第9章 英国人的以工代赈(1 / 2)

爱尔兰岛,皇后村。

斯卡哈·詹宁斯已经瘦了一圈,地窖里的食物已经被各家分完了。

她开始认真考虑去济贫院的事情,虽然可能会被选中送到澳大利亚嫁给罪犯,但家里实在没有粮食可以吃了。

两个弟弟饿得皮包骨,两个妹妹中十三岁的艾拉还好,三岁的霍丽卡则是经常饿得睡不着,眼睛深深凹陷进去看起来有些可怕。

大哥帕特里特终日不着家,农活全落在了父母身上。乡村间开始有强盗出没,那些人专门抢劫穷人的村子。

地主老爷家里毕竟有狗,有枪,还有保镖,而通常穷人们并没有这些,抢劫后者显然要比抢劫前者安全得多。

于是乎穷人越来越多,起初他们村子还会尝试进行接济,但随着教堂地窖中的食物越来越少,他们也只能选择冷眼旁观,因为他们自己都要活不下去了。

终于强盗们光顾了皇后村,不过好在教堂的地窖里有枪和火药,村里的男人拿起武器拼死抵抗,在不知道和什么战斗了一夜之后就再也没有强盗敢来村子里闹事了。

其实村民普遍不怎么会开枪,而且大多数人都有夜盲症,强盗们如果不拿着火把,村民们都不知道往哪射击。

其实来抢劫的也是其他村子的村民,他们只想活着可没有拼命的打算。如果真是亡命之徒也不会只敢抢劫穷人的村子了,毕竟农民可没几个钱。

不过这一夜的激战倒是把周围的地主老爷们都给打醒了,之后纷纷开始出钱雇佣各家的小孩子和女人到自己庄园里工作。

不但给钱,还给吃的,所以村民们只是饿肚子,还不至于饿死人,或者上街乞讨。

当然,也不会有人铤而走险,双方始终相安无事。

斯卡哈很喜欢擦盘子,桌子,镜子,或者其他什么东西,因为有钱可以拿,每天两便士又四分之一便士,还能喝上一碗杂麦汤。

虽然杂麦汤其实是用马饲料做的,但是可以看得出男爵大人其实很不舍总是愤怒地大叫,又或者是默默地擦眼泪。

不过男爵夫人倒是正相反,茉莉夫人没有孩子,所以她很喜欢村子里的小孩儿。

而且茉莉夫人总是告诫男爵大人,这些给孩子们工钱和杂麦粥是必要的,如果他不想某一天被切碎喂猪,又或者是被埋在地里当肥料的话。

斯卡哈倒不是很理解这句话,毕竟在她心中男爵大人就算是这十里八村最厉害的人了。

其实皇后村并没有继续种植马铃薯,而是选择了种植其他高产农作物,虽然没有土豆产量高,但是勉强可以充饥,再加上劳工能获得一些钱财,他们勉强可以活着。

弗兰茨的劝诫在一定程度上是成功了的,其实关于波尔多液防治马铃薯晚疫病的研究也被证明是可行的。

只不过此时奥地利帝国的工业能力有限,虽说供给自己的国家那极小面积的受灾地区完全没有问题,但是想要卖到别国,价钱恐怕他们根本承受不起。

而且波尔多液算不上什么高端工业品,仿制的难度很低,对于列强来说就是举手之劳。

所以弗兰茨准备多享受一段科技红利,并不打算让其过早扩散。

弗兰茨在爱尔兰的土地上一路走过,总体上还是很失望的,他几乎没有看到什么反抗的影子。

反倒是遇到了敢跳出来打劫车队的,其实但凡有一点见识就不会对这种规模的商队出手。