“他美名在外，自然不缺公主贵女求嫁。华阴公主前几日来求见时，奴婢已看出苗头了。”她面浮轻笑道。

    “那江应谋有何反应？他可对我王姐献媚阿谀？”

    “他态度冷淡，似乎对公主没什么兴趣。”

    “哼，我早料到了！他阅女人无数，又岂会为了我那王姐动心？他不愿意也好，这桩联姻就更容易推掉了。你回去吧，替我好好看着他，保他不断气就行了。”

    “那画呢？”

    “烧了。”

    江应谋心情转好，是真真的好，不是一时晴天一时阴天地那般好。他不再愁眉苦脸，望窗兴叹，每日以作画和竹雕为乐，似乎那一夜的高烧将他所有的痛苦悲伤都烧得一干二净了。

    一夜春雨，院中桃花颓败了一地，江应谋早早便让她打起了竹帘，铺开白卷，挥毫泼墨。兴致正浓时，崔管家领着一个宫人进来了。那宫人向江应谋行过礼后说道：“王太后听闻江公子近来画意正浓，恰逢宫中各色玉兰尽数绽放，风姿绰约，正适合对景作画，王太后特设下玉兰宴，请江公子入宫一赏。”

    “昨夜刚发了雨，今日去赏玉兰，必然只会见到满地落红，又有何风姿绰约可言？劳烦上复王太后一声，江某画技拙劣，怕有污她老人家的圣眼，还是不去为好。”江应谋笔未停道。

    那宫人想是头一遭被人拒绝，脸唰地一下红了，愣愣地不知说什么好了。江应谋却十分地淡定，只当那宫人已去，嘴里吩咐道：“往紫色盘里再兑些温水！”

    “公子，”她上前一步，小声提醒道，“那位差使还等着呢！”

    “朱砂盘里再添些料，另外再碾些赭石和雄黄，三成赭石一成雄黄兑了水，搁那儿备用。”江应谋仿佛已将宫人来邀的事情抛在了脑后，只管向她吩咐着颜料的事情。那宫人脸色顿变，红中带着肝色，又再说了一句：“江公子，王太后还在宫中等候，请江公子速速更衣随我进宫去！”

    “上使让江某更什么衣？是贵国华服还是我稽国薄衫？江某不穿他国衣，若上使非要江某更衣，还请先放江某回国，换了衣裳再来觐见王太后。”

    “你……”宫人气得甩袖而去。

    江应谋面浮轻笑，笔头轻点画纸，点点桃红色便跃然纸上，仿佛院中那一地桃花：“蒲心，你觉得我今日所作可好于昨日？”

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