训诫？陈汤与甘延寿面面相觑，这位神秘公子又在搞什么名堂？

    过了一会，就见帐帘一掀，一群人陆续走出，先是向帐内再拜，再向甘、陈二人施礼之后退下。陈汤与甘延寿都认得，这些人全是张公子的扈从，那韩骏没说错，还真是训诫。

    张放略带一丝疲乏的声音从帐内传出：“门下议曹史张放，恭迎甘都护、陈校尉。”

    说是恭迎，但甘延寿和陈汤直到走进毡帐，也没见张放真个出来迎接。甘延寿心里早有定位，浑不在意，陈汤也不动声色。不过等他们见到帐子里的张放时，才明白这是有原因的。

    毡帐大小如房，两盏酥油灯光度还算明亮，短案后的张放，脸色有点发白，眼睛偶尔有精光一闪，但稍纵即逝。一向笔挺的跪坐身姿，看上去也有点发软，显示出一种疲态。

    这训诫要很久？还是行军疲惫？甘、陈二人还没来得及张口，四道目光就被短案上两件事物吸引住了。

    一个是一枚“几”字形的铁圈，看上去平平无奇；另一个，则是一条被砍下的马蹄。这两样东西，如果扔在帐外，甘、陈二人甚至都不会多看一眼，但如此郑而重之的摆在案上，必有其意。

    张放露出一抹笑意：“二位都是日理万机的大忙人，我就不卖关子，开门见山了。如二位所见，这就是加快行军速度的东西。”

    见二人脸上露出迷惑之意，张放一手拿铁圈，一手握马蹄，然后将铁圈往马蹄一压，然后提起马蹄，往案面重砸几下，确认砸实了，这才笑着递给二人。

    陈汤和甘延寿初时不明其意，但当他们拿在手上，仔细察看时，豁然开朗。

    自行军以来，在后勤方面，除了粮秣这个大头之外，最令两位统师伤脑筋的，就是战马非战斗损耗。其中最重要的一项损伤，就是马蹄受损。西域地形复杂，有乱石难、有戈壁、有峡谷，有草原。在通过质地较硬的地形时，马蹄最易受损。而一匹好好的马，一旦跛蹄，就算废了。近一个月行军以来，因为伤蹄而“报废”的战马，已多达二千多匹。万幸这是在西域，而且一路上有诸多邦国部落可以购置补充，还不至于影响行军作战，若是在汉境，实在不敢想像。

    也正因近段时间以来两位统帅没少纠结这个难题，因此一眼看到这东西，就明白它的用途。

    甘延寿用力一拔，将铁圈与马蹄分离，这才发现马蹄已经做过处理，马掌削薄，且事先打好洞眼，正对应铁圈上的突钉，难怪一敲就可以贴合得这样紧。

    陈汤目光闪动：“此物或许有用。”

    张放静静道：“有用。我事先让铁匠打造了好几套，再让老马夫尝试削马掌，钉蹄铁，试验了好几天，弄伤了几匹马，最终结果令人满意。有了这个，我们可以加快行军，而且在无须更换战马的情况下，长途奔袭也就成为可能。”

    “果真如此，那就太好了！”甘延寿喜得嘴巴快咧到耳根，“有了此物，咱们这次远途奔袭更有把握了。”

    陈汤按捺心中的激动：“此物何名？”

    张放耸耸肩：“马蹄铁。”

    马鞍、马镫、马蹄铁，这是真正骑士的三件套。有了这三样，才会有真正意义上的弓骑兵、游骑兵、甚至重骑兵的诞生。匈奴人不是靠骑兵称雄一时么？那就来看看大汉的骑兵吧。

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