唐赫章果然没有耽搁，第二日带了唐管事和两个小厮，出发往蜀中去。

    唐大老爷唐鹤年在蜀中的山阳县做县令。

    从青州入蜀中，坐船在兰江上岸后，第一个县就是山阳县。唐鹤年刚来山阳就任时，唐赫章想看看蜀中风光，曾来游历过两次。

    这次刚一在兰江登船，唐赫章就觉得江面冷清不少，越往上走船只越少。难道是兰江溃堤后，民生凋敝若此？偌大的兰江，竟然就他所雇的这条船。

    山阳县上岸后，唐赫章让唐管事去县衙报信，让人来接自己。自己带着两个小厮站在江边等候。

    那船老大收了船钱，说了一句“客人小心”，就匆匆驾船走了，倒好像后面有老虎在撵他一样。

    山阳县这码头是建在山脚下，上岸后一条小道沿着山脚而过，小道那边有个小村子。这里景色清幽怡人，如今春末夏初，正是赏景好时节。

    去年兰江溃堤，听说蜀地受损的地方很多。唐赫章打量了一下，看山阳县没什么变化。想来是因为山阳县有群山阻隔，这里靠近兰江下游水路也多，泄洪更快。

    唐鹤年写家书时也提过这事，说他带领县衙上下及时排水，境内田地没什么损毁，粮食收播如常，受到上司嘉奖。这也是唐鹤年的政绩之一。

    想到大儿子兢兢业业治理县务，县内百姓安居乐业，唐赫章摸着下巴上的一缕胡须，脸上露出满意的笑容。为人父母的，看子女有所成就，可比什么都高兴。

    唐赫章年轻时也是想要读书入仕、造福百姓的。后来未能考中进士后，索性弃了仕途之念，游历四方讲学访古，一心教书育人。

    他交游广又急公好义，游历时见到百姓冤枉事，代写状纸、代人鸣冤的佳话，流传不少。

    所谓儒者，学问上遍阅经书，治学上精思践履，为人上铁肩道义。

    唐赫章的大儒之名，既是因为他学问过人，也是大家对他人品的推崇。

    唐赫章看着眼前的好景致欣慰时，前面忽然隐隐传来一片喧闹声，随后那声音越来越大。

    那声音嘈杂不清，好像有人呵斥，还有老人还有妇孺的哭闹求饶。

    “我们看看去！”唐赫章跟两个小厮说了一声，往那边走去。

    他们沿着石板路转了两个弯，就看到了一片慌乱景象。山脚下一群官兵和衙役，手里拿着鞭子或棍棒，正在赶人行走。

    而被官兵呵斥鞭打的那群人，一条绳子将他们像串蚂蚱一样串着，正从山上慢慢走下来。

    这些人都是男子，可居然一个青壮都没有，看那面容年纪，要么是头发花白的老人，要么是年纪尚小的孩子。

    有老人稍微行动迟缓，边上催赶的官兵毫不犹豫就会挥鞭驱赶。

    山脚下围着妇人或年纪幼小的孩子，正看着那群人哭叫着爹或孩子，脸上神情悲痛，想要上前又不敢上前。

    “差爷，我家两个儿子已经被你们拉走了，现在连老头子也要去，还是农忙时候啊！”有个老妇人看到一个老人，跪下哭道，“就算是修路，以前拉了这么多人去修，还不够吗？”

    “少罗嗦！我们也是奉命行事，你们别拦着了，快让开。”那差役抬脚将老妇人踢开，拖了绳子像拖牲口一样的赶人走。

    绑了绳子的一个男孩，看到外面人群里的人，喊了一声“娘”，一个妇人手里牵着个四五岁的男孩，怀里抱了个婴儿，听到那喊声，忍不住扑过去喊“大郎”。