艾菲诺斯最近越来越紧张，因为他从情报分析出李天昊进兵到巴士拉底城下的时间已经迫在眉睫了。

    艾菲诺斯今年三十四岁，他和僚友哈里昂一样，在阿鲁巴尼亚将军行列里属于年轻的新一代，但是两人的遭遇却有着天壤之别。

    哈里昂比他年轻三岁，可是却早早的就坐上了将军的位置，只不过没什么机会上战场而已，因为他在族谱上论起来是国王陛下的远房堂侄，军旅生涯从一开始就顺风顺水，可以说全都是为他准备好的。当然，哈里昂并非无能之辈，迪卡尔还不至于让一个废物去统兵。

    而艾菲诺斯的人生就要坎坷得多了。艾菲诺斯很早就展现出了作为武人的资质，年纪轻轻就当上了百夫长。可是一路靠自己摸爬滚打出来的艾菲诺斯对于别人把自己的晋升与他那个表舅比留乌尔达斯联系起来十分反感，加上他对于自己的这个表舅的种种行为也很看不上眼，因此言语中难免发出些牢骚，可是没想到这些话却传到了比留乌尔达斯的耳朵里去了，由此他很久都没有得到升迁，在北部边境建立了许多功勋的他最后就连舒尔亚将军都看不过去了，强行提拔他成了千夫长，后来大将军阿德勒姆将其擢升为将军。但即便如此他还是没有躲过比留乌尔达斯的报复，升任将军以后他就被调派闲职，难有再立功表现的机会。在最近发生的阿鲁巴尼亚宫廷斗争中艾菲诺斯又被两方势力所冷落，因为比留乌尔达斯是不会用他的，可苏拉一党又因为他是比留乌尔达斯的外甥而无法信任他，由此艾菲诺斯成了谁都不待见的主。这一次国王陛下亲自提拔他成了巴士拉底城防御司令官卜波斯的副将，他当然是对国王感恩戴德的。只是国王透露出只要在战场上建立下功勋，就在他和哈里昂之间选拔一个出来接替卜波斯的位置，这一点上艾菲诺斯感到有些为难――他并不想踩着自己长官的肩膀往上爬，可是却又不能忤逆了国王陛下的意思。所以艾菲诺斯与跃跃欲试的哈里昂不同，他盘算的是如何在建立自己功勋的同时，兼顾僚友和长官的利益，当然这些话他可没有跟任何人透露。

    对于自己统领的这些士兵，艾菲诺斯还不够满意――如果能有更多的时间，自己必定还要再强化这些士兵的作战技能，就目前的训练水平来看还是不够的，而且各部队的水平也是参差不齐的。要让这些部队去打赢久经战火洗礼的帕尔契军队其困难是可想而知的，这也是艾菲诺斯紧张的根源。

    该来的还是来了。第一份战报的到来让包括艾菲诺斯在内的所有人提起了一口气――帕尔契军队约两万人在自己的防区内登陆！

    艾菲诺斯立即开始调整部署，准备应战，可是接下来的战报却让他陷入了迷惑之中：帕尔契的军队并没有气势汹汹的朝自己杀来，而是分成了若干支部队四处攻略。

    帕尔契军队不会贸然进攻巴士拉底而是会朝着巴士拉底周边地区出手，这一点正如阿德勒姆所料没错，可是问题出在自己和哈里昂的这八万大军已经分别驻守在距离巴士拉底城的南北两侧，那么阿鲁巴尼亚的战略意图也已经很明确了，帕尔契再想要袭扰周边地区就难以施展拳脚了，可是帕尔契现在依旧如此行事，那究竟是为了什么呢？