再过三个月，楚筝及笄。她活了十五年，一向顺风顺水。爹爹疼爱，妹妹乖巧，执掌府中中馈，要风得风，要雨得雨，后来遇到了意中人，那人正好也喜欢他，他们门当户对，郎才女貌。除了生活上的小瑕疵，她的人生可谓圆满。

    但近来，那些小瑕疵被放大，楚筝再也做不到无动于衷。她想，得找个机会和楚情说说话了。

    三月桃花开，姚宛在后花园折了桃花插进白瓷花瓶中，送到王氏屋中。王氏笑吟吟问她，“这般讨好我，又打什么鬼主意？”

    姚宛说：“我哪有什么鬼主意？只不过送些孝敬母亲的小玩意罢了。”

    王氏狐疑。

    姚宛说：“我前几日去丞相府，胡姐姐有意撮合楚情和世子。娘亲，这么多年，我对你的事一向睁一只眼闭一只眼，现在给你一个动手的机会。”

    王氏看着姚宛。

    小丫头穿着粉色的留仙群，明眸善睐，站在白瓷花瓶旁边，人比花娇。

    “孩子，娘亲是过来人……你这样做，是后悔的。”

    姚宛眼神阴沉，“许你使手段，就不许我用？娘亲，做人可不能厚此薄彼。”

    王氏闭了闭眼。她的女儿，学的和她一样。不管是痴情，还是心狠。很久，王氏妥协，“既然是你选的路，我断不会拒绝。”

    几日后是月末，王氏和楚筝对账。忙碌半晌，丫头端上时兴的桃花饼，桃花茶，两人品用，吃饱喝足后，王氏说：“情丫头被大人关在菊楼有些日子了。现下春暖花开，下月很多姑娘外出踏春，宛丫头昨日还和我说要订做一个蝴蝶纸鸢。”

    楚筝用手帕擦擦嘴。

    王氏连连叹息，“要说大人真是心狠。情丫头不过十二岁的小丫头，居然把人关在屋子里。这个年龄，已经可以说亲了，这可真是为难我。”

    楚筝飞快地睃了她一眼，不答话。

    王氏自顾自说：“我以前听宛丫头说过那么一句，世子经常讨好情丫头。虽然世子名声不太好，咳咳，若是能真心对情丫头，也是一件好事。”

    楚筝心中泛起一丝涟漪。楚情和苏放之间有暧昧，这是明眼人都能看出来的。只不过后来沾上太子遇刺的事，楚唯严厉禁止谈论和楚情有关的任何事，她和苏放的事才被搁置。

    王氏说到此处，慢条斯理喝完茶，款款告辞。

    楚筝看着菊楼的方向。若是以楚情的婚事为借口，她能和楚情搭上话吗？

    楚情被禁足，除了小厨房有所怠慢，下人做事懈怠，日子过得还行，桃红偶然抱怨，楚情静静听着，楚情想说话了，就揪着柳绿倾听。这两姐妹动静相宜，她很满足。

    院外桃花盛开，染红半边天际，楚情坐在秋千上，桃红在她后面有一下没一下推着，“小姐，这样的生活何时是个头？”

    楚情闭着眼，感受风从耳边扫过的感觉。

    柳绿禀告，大小姐来访。

    楚唯亲自下的禁足令，能挡住一般人，但楚筝在府中积威深重，还是能进来的。

    楚情睁开眼，停下秋千，扶着桃红站起，“这几个月对着我这张脸，可不是容易腻歪？走吧，好久没见她了。”

    桃红吐吐舌头。

    柳绿垂着头，目不斜视。

    花厅中，楚筝拖着下巴沉思。楚情进来，笑道：“姐姐大驾光临，有失远迎。”

    映画抱着十八学士，“这是大小姐专门给情小姐寻来的。情小姐示下，奴婢移栽何处妥当？”

    楚情说：“前几年送来的花二乔，我都懒得打理，怎么又送来一盆？”

    楚筝说：“我记得你最喜欢牡丹，现在又喜欢上别的花种了？”

    楚情坐在她身边，摸着衣袖说：“年龄大了，喜好总会变。以前喜欢花，现在喜欢草，人本来就是善变的，哪里说得准到底喜欢什么。”

    楚筝听出话外之音，轻咳一声，说：“妹妹独居一室，脾气倒是更加独特。只是女儿家总不能一辈子呆在闺房中。刚才我还和王氏提到你。她有心，说你这个年龄，放在一般人家，就该定亲的。现在被据在菊楼，以后带出去也不方便。”

    楚情轻笑，看向楚筝，“姐姐这是哪里的话？要说定亲，我上头两个姐姐都没找落，哪里轮得着我？”