当一支军队表现得无所畏惧的时候，他们是让人生畏的；当一支军队只能表现出无所畏惧的时候，他们是很容易招致对手憎恨和厌恶的；当一支军队即表现出无所畏惧，又能理性克制时，他们将是令人敬畏的。”

    大陆公历348年8月25日，在距离帕雷落65法里远的一个小村庄，正在酝酿着一场今年在法伦西和玛斯塔尔之间最大的战斗。

    乔安·柯兰的中队转移得并非不及时，他们在击败那支玛斯塔尔长枪兵大队后的半小时就从原先的那个村庄出发，沿着道路向东南方向移动。期间，该中队还数次横穿了树林来规避可能迎头遇上的对方增援部队。不过，事实证明了只能算他们的运气不佳。在向东南方向运动了不到5法里的直线距离后，他们就撞上了另一支玛斯塔尔军队。这次的对手显然是训练有素、准备充分的，他们其实正在建立一个补给据点，故而已有一些简易工事被修建了起来。

    乔安和他的战友们发动了一次冲锋，但是因为对方有所准备的缘故，在经过一阵激烈的交战后，法伦西人不得不忍受损失58人的重大代价后撤出了攻击位置。

    当他们攻击失败后，柯兰尉官也意识到自己的位置已经暴露。在龙骑士的帮助下，玛斯塔尔轻骑兵很快就能锁定自己的活动范围，然后集中优势兵力来围歼他们。因此，他选择了向反方向撤退。

    在日落之前的几个小时里，玛斯塔尔人果然很快就集中了大约3个大队的兵力来合围这支小小的骠骑兵中队。法伦西人陷入了异常的被动情况，虽然实际上他们并没有和玛斯塔尔的围捕部队进行接触，但是谁都知道只要稍有差池，整个中队就彻底完蛋了。

    也许看来有些讽刺意味，走投无路的法伦西人最后被逼回了他们出发时的那个村庄。

    玛斯塔尔本来是可以在这里初尝胜果的，可惜对方同样拥有着得力的侦查系统。在这短短的几个小时里，有一个轻步兵中队增援到了这个村庄，这支轻步兵中队包括了350名轻装步兵和180名弓箭手。玛斯塔尔轻骑兵在损失了大约30骑后发现了这个事实。他们并不清楚村庄里到底隐藏了多少弓箭手，即使他们在兵力上zhan有优势，贸然发起进攻也是得不偿失的事情。

    到了这天晚上，这处交战的情况已经分别惊动了双方的高级指挥官。

    弗里克·梅塞德斯将官，法伦西第23师团的师团长，他和他的两位前任都有所不同。和沃尔夫·卡法略相比，梅塞德斯显然是属于那种更加理智的类型；而和索格兰德相比，梅塞德斯的创造力是远远不及的。

    对于这位33岁的将官来说，争取更多的功勋来图谋成为四个军团长空缺中的一个并非是一个遥不可及的梦想。在他之前，法伦西已经涌现了太多的少年军团长，他的前任以20岁的年纪成为军团长，而他现在的上司也要比他年轻5岁。就像我们之前多次提到过的那样，少壮派的军官绝对不会放过任何一个建功立业的机会。同时，我们却要注意到，梅塞德斯并非那种毫无算计的将军。

    现在，龙骑士的报告传到了他的耳朵里。玛斯塔尔方面3个大队的兵力，为了追击自己麾下区区一个骠骑兵中队而突了出来，暴露在众目睽睽之下。而且，对方正好被自己的部下咯了牙齿。如果自己的师团能够迅速出击，将这股敌人重创，首战初捷的荣誉不论如何都是不能让人忽视的。自己这边拥有三比一的兵力优势。

    当法伦西人下定决心时，玛斯塔尔方面也自然不甘落后。费尔朗·达莫阿·迪维尔男爵，我们都很熟悉的老资格玛斯塔尔北方军将领。他的第三军团有两个联队被安排去监视伊瓦要塞，所以现在他手上只有3万的兵力。这点让男爵阁下颇为不忿，在数年前内战时期，他所担负的伪装任务遭遇到了惨痛的失败，可他以往也是功勋卓著，兰斯伯爵也颇为器重他。如今却被抽调了一半的兵力，处于一个不尴不尬的位置，这显然不能使迪维尔男爵感到满意。

    他已经获悉了自己部属和法伦西人接触的消息，之所以玛斯塔尔在攻击受阻后没有马上撤退，就是男爵希望以此能够吸引到一个足够份量的敌人来添加自己的功勋。因此在得知了这个消息之后，迪维尔男爵立刻调动起他手上仅有的2个联队的兵力，悄悄地向那个方向运动。

    在顶过了玛斯塔尔人趁着夜色发动的几次攻击后，乔安迎来了8月26日的黎明。不过，就他所观察到的情况来说，目前的形势绝对谈不让令人乐观。玛斯塔尔人集结的速度要远比本方快。

    “柯兰大人，您看！”负责瞭望的士兵突然高喊起来。

    乔安揉了揉眼睛，努力把自己从睡魔手中抢救出来。他顺着士兵所指示的方向望去，眼前的情形几乎让他感到绝望。东北方向，玛斯塔尔方阵军身披着朝阳所投射下来的霞光，正在列阵准备进攻。

    乔安手上没有重步兵，也没有齐格纳长弓手。想要对付这群数量超过100的方阵军，只有将他们放进村子，依托建筑物进行巷战才能抵消对方的优势。可是，一旦被对方突入村庄，想要再把数量占优的敌人赶出去那可就难上加难了。

    “方阵军，前进！”

    随着这样一声令下，100名玛斯塔尔方正军迈着整齐的步伐，组成了一个防御龟阵向法伦西人的阵地攻来。在他们身后，双倍数量的长枪兵，猫着腰跟随着前进。

    “要射击么？”同处于战场的轻步兵中队尉官询问道。

    “不，等一下，我们一方面不太可能射穿方阵军的防御，另一方面箭也不多了。”乔安回答道。

    “那么，等到距离拉进后，我们再用抛射，希望能多干掉一些后面的长枪兵。”

    “也只能这么办了。”

    玛斯塔尔方阵军沿着穿过村庄的道路向法伦西人攻了过来，他们训练有素，防守严密。在他们身后，长枪兵们小心翼翼地猫着腰跟进，还有一些轻步兵暂时放弃长枪，改为装备短剑混杂在队伍里。

    法伦西人在道路的中央筑起了简易的街垒，弓箭手和轻步兵就躲在后面。看到玛斯塔尔人这样一步步地逼近自己的阵地，士兵们不由地紧张了起来。并不是由于胆怯，而是他们对如何对抗敌人的方阵军并没有太多的经验。人类总是对未知的领域抱有深深的戒备之心。

    当玛斯塔尔人进入到适当的距离后，法伦西人的弓箭手开始向他们射箭，当然是那种有计算的抛射。跟随在方阵军后面的长枪兵没有丝毫的防御装备，所以第一轮射击时他们损失惨重。伴随着一声声惨叫声，不断地有人在队伍中倒下。

    但是方阵军的百夫长很快就意识到了这一点，他命令中后部的方阵军将他们的阵型疏散开来一些，使轻装的战友能够躲进他们的阵型，取得足够的保护。玛斯塔尔人很快完成这一战术动作，虽然同时整个方阵军的阵型也变得疏松了，即使如此他们的防御依然足以使法伦西人一筹莫展。果然，在随后的几次齐射时，法伦西人就只能听见箭头砸在盾牌蒙皮上的“嘭嘭”声了。

    “准备白刃战！”乔安紧紧地握住自己的军刀柄，对部下这样说道。

    骠骑兵的马匹都已经被拉进室内隐蔽起来，避免在交战中遭受不必要的损失，现在这些骑兵们也和他们的轻步兵战友那样，将要依靠军刀和斧头，双脚着地和对方战斗了。

    正当隐蔽在街垒和房屋后面的法伦西人准备一跃而出后对方进行殊死搏斗的时候，远处传来了玛斯塔尔人撤退的号角声。与此同时，法伦西人同样也听到了另一种他们熟悉的军号声，法伦西军进攻的命令。