大陆公历349年6月的某一天，格累斯顿的某君在不经意间听到了正在讨论筹备婚礼的霍林和布莉琪德的如下对话。

    “话说，我们度蜜月就去王都吧。”女方提出了这样的建议。

    “否决，你想都不用想。”霍林这样斩钉截铁地拒绝道。

    “为什么？”

    “你那点小心思我还不清楚，你压根就是想去王都看帅哥。”

    “切，被发现了么？”

    “亲爱的安娜，虽然我们离世间普通夫妇的大部分标准都十万八千里，但有一点我自信可以超过任何人，那就是你我之间互相的了解程度。”霍林得意地说道。

    “想想啊，现在这个时候，整个大陆最青春貌美、风liu潇洒的王孙公子都聚集在卡乌内斯库，可在这个节骨眼上，我却只能跟着这个老色狼去一个乡下地方度蜜月。”

    “不用埋怨了，如果一切顺利，你将来总能见到那些王孙公子中的一个的。好了，到了你去试结婚礼服的时间了，别让裁缝等久了！”

    “啊，你干什么！该死，放我下来！”声音就这样离某君远去了。

    正如布莉琪德，哦，不，应该称呼她为“霍林夫人”了，所想的那样，到了6月，卡乌内斯库里已经集合了绝大部分的求婚者。不管在什么地方，集中着这样一批各国的年轻俊才，都会给当地带来严重的压力。对于这点，法伦西禁卫军副统领――拉尔森将官肯定是深表同意的。

    作为最早抵达法伦西的代表团，希塔洛斯人显然是志在必得。然而，鉴于他们以往的名声，法伦西人对此是严阵以待。在给希塔洛斯人安排的接风宴会上，拿到出席请帖的基本上都是枢密院的老头子。这让一心想在法伦西寻求一次浪漫邂逅的纳撒尼尔斯王子大失所望，整个宴会上除了玛格丽特女王，连一只会吸血的蚊子都没有。安塔拉斯王子倒是并不在意这点，他虽然表现得有些腼腆，但还是很主动地去和玛格丽特搭话。

    “看得出来，小弟，昨天你过得挺愉快的嘛。”第二天，纳撒尼尔斯一边习惯性地揉着弟弟柔软的金发，一边说道。

    “四王兄，不要再揉了。”如果还在国内被卡尼特斯看见，又该说“你又在欺负老么了”，不过纳撒尼尔斯每次都会回答“这怎么是欺负呢？这是疼爱啊”。

    “那么，你今天有什么活动的打算？”纳撒尼尔斯继续问道。

    “啊，我想去大图书馆，玛格丽特陛下稍候也会去那里听课。”安塔拉斯趁着哥哥放手之际，赶忙整理自己被搞乱的头发。

    “真是无聊的举动啊，算了，既然我是被大家委托照顾你的，也跟你一起去吧。从昨天的情况来看，法伦西人暂时是不会放松对我们的警惕的。”

    于是，希塔洛斯人就这样安分地去大图书馆参观学习了。到了大图书馆后，安塔拉斯倒是很自然地和馆员以及学者讨论起了一些学术问题。而纳撒尼尔斯就处在了一个非常无聊的境地，他本来就不喜欢那些文绉绉的东西，除了少数记载军事的历史书籍外基本不爱看书。于是，希塔洛斯的四王子只能在图书馆里的花园里瞎晃悠。

    就在他百无聊赖之际，突然听到了这样的话。“啊，拉伯雷小姐，您来了。”

    “是，陛下还没有到么？”这女孩的声音听上去清新柔美，纳撒尼尔斯多年以来培养起来的灵敏嗅觉告诉他，这也许是个机会。

    “还没有到呢。”

    “哦，那我还有时间再准备准备教案。”

    循着声音，纳撒尼尔斯跳进了外廊，看见了一个纤细窈窕的背影正向远处走去。他于是紧紧地跟随了上去，想要仔细看看这位小姐的芳容。在跟随了一段后，纳撒尼尔斯看见对方走进了一间屋子，由于门被关上了，他自然不能直接跟进去。在外面踱了几步后，纳撒尼尔斯已经整理好了自己的说辞，便敲了敲门。

    “请进。”在房间里的艾蕾莎以为女王陛下来了，赶忙整理好课本。不过，出乎她的意料，进来的是一个陌生的年轻男子。

    “请问……”纳撒尼尔斯先吐了希塔洛斯语，后来立刻改用大陆公语道，“我好像在这里迷路了，不知道可以打搅您一会么？”纳撒尼尔斯拿出了他一贯的风度，寻常女子想必这时已经对他产生了几分好感了。

    “啊，自然可以，有什么我可以帮您的么？”让王子很意外，对方很流利地用希塔洛斯语回答了他的话。

    “原来您会说希塔洛斯语啊，那就方便很多了。”纳撒尼尔斯本来只探了个脑袋进来，趁着这会功夫，整个人都挪进了房间。

    “希塔洛斯是亚尔提卡特古代学术的发祥地，任何一个做学问的人都多少懂一些她的语言吧。”艾蕾莎谦逊地回答道。

    “是这样吗？我去过不少国家，现在能说希塔洛斯语的人似乎越来越少了啊。”纳撒尼尔斯一边展示他迷人的微笑，一边想把话题转移过来。

    “您刚才说您迷路了，到底有什么我可以帮您的么？”艾蕾莎看来并不吃纳撒尼尔斯的传统招数，依然头脑很清晰地追问起来，或者说这是一种学者特有的呆板吧。

    “呃……是这样的，我是和我弟弟一起来这里的，结果逛着逛着我和他走散了。”纳撒尼尔斯瞬间对自己的魅力产生了怀疑。

    “那您想必就是纳撒尼尔斯殿下了，早就听说你们要来了。”艾蕾莎微笑道，“如果您想要找安塔拉斯殿下，那么不妨在这里等一会，因为他可能和陛下一起到我这里来听课。”

    “哦，是吗？那我就在这里叨唠了。”纳撒尼尔斯是正中下怀，而他此刻也算是可以仔仔细细地看清楚这位小姐的容貌。拉伯雷小姐单从相貌上说并不能算作绝世美女，她的五官虽然长得都很细巧，但也只是让人觉得秀气而非惊艳。可是，拉伯雷小姐那秀气柔弱的外貌配合上她身上特有的书卷气，反倒使人像是被她清新的气质沁入心脾那样，整个人都被她的气息所充满了。如果硬是要比喻的话，拉伯雷小姐更像是一株君子兰，外表柔弱内心却很是坚韧。眼下，纳撒尼尔斯感觉自己似乎对这位小姐一见钟情了，他开始幻想自己是否真地会像自己的兄长那样，在法伦西寻得一段美好的恋情。

    就在王子想入非非的时候，敲门声又一次响了起来。艾蕾莎这次亲自去开门，门口果然站着她预想的一行人。拉尔森护送着女王陛下来她这里听课，安塔拉斯王子也已经和他们遇上，所以也跟着过来了。

    “贵安，陛下。”艾蕾莎优雅地行了屈膝礼。

    “贵安，拉伯雷小姐，我今天带了个旁听者，您不会介意吧。”

    “当然不会，安塔拉斯殿下，欢迎您来。”

    “啊，给您添麻烦了。”安塔拉斯脸红了一下。

    “大家请进来吧。”艾蕾莎让开身子，让三人都走进来。

    “咦，您现在有客人么？”玛格丽特首先看见了纳撒尼尔斯。

    “王兄，你怎么会在这里？”安塔拉斯也颇感吃惊，“我正到处找你，还以为你觉得无聊，先回去了呢。”

    “怎么会无聊，这里很有趣哦。”纳撒尼尔斯笑着答道。

    “纳撒尼尔斯殿下也对几何学有兴趣么？”玛格丽特这样问道。

    “略懂一些。”

    “王兄，你不是……呜……”

    “女王陛下不介意我也加入旁听吧。”纳撒尼尔斯捂着自己弟弟的嘴说道。

    “哦，当然不介意。”玛格丽特狐疑地打量了两兄弟一眼。

    纳撒尼尔斯松开自己弟弟后，故作轻松道：“刚才只是兄弟之间特有的亲昵方式罢了，请别在意，哈哈哈。”他回头正好撞见拉尔森的目光，这位军官似乎对他立刻就产生了极大的戒心和稍许的敌意。这让纳撒尼尔斯有些摸不着头脑。

    “那么，我们开始上课吧。”艾蕾莎拿起教鞭，轻轻地敲了敲桌角，提醒道。

    结束了1小时的课程后，学生们自然是各自回去。

    “拉尔森将官，我们该走了。”玛格丽特提醒了一下心不在焉的臣子。

    “是……陛下。”拉尔森虽然心里很想留下来搞清楚事情的原委，不过他也不能因此懈怠了自己的职责。

    “那么，陛下，我们明天还能见面么？”安塔拉斯小心翼翼地问道。

    “明天？抱歉，安塔拉斯殿下，我也许抽不出什么时间来招待您。您如果有什么需要，请向拉斯蒂涅阁下尽管提出来，不要拘谨。我希望客人能有宾至如归的感觉。那么，因为公务繁忙，请容我先告辞了。”玛格丽特很优雅得体地回答道。

    “啊，那真是对不起。”安塔拉斯低下了头。

    “两位殿下，我还要赶回学院上课，也告辞了。有什么需要请尽管找这里的馆员，他们都是一些很热情的人。”拉伯雷小姐收拾好东西，也像两位王子告辞。

    “需要我送您一程么？”纳撒尼尔斯连忙上去献殷勤。

    “不必麻烦了，琉斯大人为我和我父亲安排了工作上专门的接送马车和护卫。”

    “我也想趁机去参观一下法伦西的学院呢。”纳撒尼尔斯并不放弃。

    “请改天吧，今天我恐怕也无法招待您呢。”艾蕾莎微笑道。

    “那就改天吧，再见，拉伯雷小姐。”纳撒尼尔斯吃了软钉子，不过兰尔德纳家的男人即使如此也要保持应有的风度。

    目送走佳人，纳撒尼尔斯回头发现自己的么弟有些沮丧。于是，他便上前安慰性地拍了拍安塔拉斯的肩膀。

    “四王兄，你说玛格丽特陛下是讨厌我么？”

    “小弟，她如果讨厌你，就不会容许你跟她一起呆上一个小时了。你有些太心急了。你要知道，毕竟法伦西这次是公开地向各国招婿。在正式的竞赛开始前，作为法伦西女王，她不能表现出偏袒任何人的样子。即使她心里喜欢你，在这段时间内也不会给你什么机会。”

    “那我就只好干等一个月么？”安塔拉斯有些不甘心。