楚国郢都距离王宫较远的坊间，有一临水而建的干栏式建筑，原为酒肆，半年前转手变更为一家名为‘雅趣’的茶舍。在车马喧嚣的坊市，它却门前冷清，几乎无人问津。
不同于齐国即墨城的建筑风格，楚国人更为重视含蓄、深沉的天然之美。房屋多为木质结构，层层屋檐，多见楼阁，走廊栏杆庭院深深，没有冷硬的造型，偏柔美自然，倒是极为符合楚国人推崇的“天人合一”思想。
清音带着叶浅与乘黄离开齐国后一路走走停停，四处游历赏景，半年后才到达楚国境内，又是三四个月后才至郢都，在郢都停留半月后又转而去了赵国、魏国。等到他们再次回到郢都之时，已是离开即墨城的第五个年头。
这四五年当中，清音带着叶浅周游列国，走遍了山河大川，看遍了花开花落，领略过秦地的粗犷，楚地的风骚，燕地的广阔，魏地的富庶……叶浅在途中自然丰富见闻长了见识。因为半年前叶浅做的一个梦，他们才又回到楚国郢都。
梦里的场景还是叶浅六岁那年初到雅趣时梦到过的，虽然当时后半部分被梦貘吃掉了，又时隔多年，但场景太过清晰犹如真实发生的一般，还有那道耀眼的金色光束也令她刻骨铭心，所以再次梦到十多年前的一幕，叶浅不由得会心生疑窦，而且莫名地生出一种陌生而又熟悉的感觉，同见到附着田旻残魂的玉佩时的情形很像。
不过，这次的梦，却是完整的。梦境与十五前的一幕重合，那道金色光束在快接近男子时彷佛有意识一般调转了方向，从房顶直穿而过后，接着叶浅便听到了孩子降生时的啼哭声，还有男子抱着襁褓中的婴孩，兴奋的说话声，他们给那个刚刚降生的孩子取名为‘宋玉’。
叶浅将梦里所见所闻同清音说过后，有了田旻的事情在前，两人皆是认为那道金光有可能就是他们要寻找的碎片，而且应该就存在在那处民宅中。仅凭着对梦的记忆，他们开始像大海捞针似地在楚国寻找，然功夫不负有心人，耗费半年的时间，终于在鄢邑找到一处与叶浅梦境中十分吻合的民宅，仔细询问过后，得知他们家中确实有一子名为宋玉，只不过七年前被屈夫子收为弟子，而今追随屈夫子去到郢都生活。叶浅没有在民宅中感知到碎片的气息，便想着或许灵魂碎片依附的物什会在当年那个孩子身上，于是才会找到郢都。
意料之外的是，清音他们一行到达郢都寻到宋玉的所在时，却得知屈夫子上月被楚王逐放，宋玉沿途跟随照顾恩师，归期不定。既然居所在此，总有一日会归来，而且这半年来忙着寻找，叶浅和乘黄也都有所疲累，清音想着也不急于一时，便在郢都中安顿下来，盘了一家酒肆改名‘雅趣’继续做起了茶舍的生意，但这家酒肆的后院正好挨着宋玉的住所，两家之间仅隔着一道矮墙。
酒肆的原主人名唤尚瑶，叶浅称呼她为‘瑶姑姑’，是位年近半百的妇人，年轻时曾在楚王宫为宫廷乐师，后出宫嫁人。尚瑶的丈夫半年前去世，而她的独女嫁了个秦国商人几年前随着丈夫回了秦国，尚瑶一个妇道人家无力经营酒肆，想着要变卖了换些盘缠作为路费去投奔女儿。恰逢此时，她与清音他们一行相遇。因见茶舍生意只叶浅一人忙前忙后打理着，尚瑶也是个要强的女人不到不得已的时候是不会去叨扰女儿的夫家，所以没有过多犹豫便答应留在雅趣中帮忙。
雅趣中生意清冷，几乎无事可忙，尚瑶闲来便会教授叶浅箜篌与瑟的演奏，还会教习些宫廷礼乐，说些体己的话，半年的时光，两人相处得倒是如同母女一般。礼乐射御书数，如今除了马车叶浅没办法驾驭控制，其余倒是学了个遍，而且样样皆是不差。
五年的时间，小飞鼠早已长成了大飞鼠，但是依旧安静，胆小。虽然叶浅一直照顾着它，但它却没来由地更愿意同乘黄亲近，即使乘黄从不待见它。
碧空万里，偶尔几朵浮云飘过投影在薄冰化开不久的湖水中，浅绿色的湖水倏尔变为幽绿。转眼间，浮云又调皮地悠悠远去，点点涟漪也不曾在湖面留下。早春季节，冬眠的动物开始苏醒，大地回春，万物复苏，柳条抽出嫩芽远看淡如轻烟，近观梨树杏树可见枝头已然长出蓓蕾。
楚人尊凤尚赤，无论建筑还是衣着甚至是常用的漆器都喜欢采用红黑二色装饰，因为他们认为红黑相间有阴阳调和之意。也许是先入为主的观念作祟，走遍列国叶浅还是钟爱齐国服侍的色彩搭配，但无奈入乡便要随俗，她换下一身曳地长裙改成了红底黑边袖子宽大的交领曲裾在院中晾晒刚刚清洗过的衣物。虽然五年过去了，按照年岁来算叶浅如今也该二十又一了，可她依旧是十六岁少女天真浪漫的模样，时光真的在她身上永远停下了脚步。
齐国的冬日是干脆利落的冷，可楚国的冬日却是阴湿的冷，那般湿冷愈发刺骨，好不容易熬到了初春，阳光温暖和煦，叶浅迫不及待地将衣物拿出清洗，被褥也一并取出晾晒。
尚瑶帮着叶浅洗了一部分后便去厨房准备午饭，乘黄在庭院中追着一只意外闯进来的野兔追了一上午，后来闻着厨房飘来的饭菜香味兴高采烈地跑走了，作为乘黄跟屁虫的小灰自然也一道跟去了。空旷的院子里，徒留着被乘黄追赶得早已吓得魂不守舍的野兔在原地怔了许久，回过神儿后看了眼叶浅吓得又一哆嗦而后横冲直撞地从墙缝中硬塞了出去。
看着院中湿土被踩得全是乱七八糟的脚印，叶浅无奈地笑了笑，乘黄不在她倒是落得个耳根子清净。这半年来，为了不令尚瑶起疑心叶浅几乎不在她面前同乘黄说话，不过只听着乘黄没完没了的唠叨又不能回嘴，她都快憋死了。
“浅浅，给先生把饭食送过去！”厨房那边传来尚瑶的喊声。
“来了——”叶浅回头应了一声，将最后一件衣服搭在竹竿上晾好后，在布帛上擦干手，便向正屋一隅的厨房走去。
尚瑶将准备好的饭食放在食盒里，交给叶浅，说道：“我做了黑黍香饭，前日见先生用的比较多，想是喜欢，今日就多备了些。”
“啊？！”叶浅颠了颠手里的食盒却是沉了不少，不禁苦着脸犯了愁。清音对于食物只是浅尝辄止，又不能看起来太奇怪，于是多数就进了叶浅的肚子。她每日陪尚瑶吃一顿，再去清音处吃一顿，半年的时间，叶浅觉得自己都胖了一大圈。
尚瑶不解，遂问了句：“怎么了？”
叶浅尴尬笑了笑，连连摇头：“呵呵，没，没事。瑶姑姑，师父一定会很喜欢，我这便送去。”转身，逃似地离开了厨房。
尚瑶看着叶浅的背影，浅笑着摇了摇头，“这孩子……”
半年来，尚瑶见过清音的次数手指头都可以数的过来，起初觉得奇怪问过叶浅，叶浅便胡诌说清音要研究治国谋略要像楚王献策，每日才会忙得足不出户。那样蹩脚的理由也不知道尚瑶是否是信了，总之叶浅是体会到了隐瞒真相的个中艰难，半年还好，若是有个三五年，单单就她的相貌来说也瞒尚瑶不得，如今的她再想着融入常人的生活当真不易。
清音的住处距离叶浅的房间隔着一道回廊，回廊旁还有个小小的池塘，池塘中半年前刚刚投放的鱼苗，为乘黄养着鲜鱼。
窗外植着细竹，一片翠色，房门却是大敞着，叶浅探着头向里望了望，见清音正坐在漆案前低着头在竹简上写着些什么，她抿唇偷偷笑了笑，才轻轻敲了敲门。