“那青竹可有何不寻常之处？”我试着提醒祭煜想起一些细节。

    祭煜索性停下脚步，定睛细想，“不寻常之处？”

    我轻点下头，等着他或许真的能想到什么。

    祭煜沉思许久，“许是祭煜从未仔细留意过吧，除了这甚少与人打交道的性子外，也并未觉得这青竹有何不寻常之处，她着实是个靠得住的下人，将伯姜夫人照顾得无微不至。”

    也难怪，伯姜夫人在身份上算是祭煜的庶母，平日里她将自己关在自己的院子里，甚少与她院子之外的人打交道。祭煜虽为公子，但身份实在特殊，更不便和这府邸里其他的夫人走动。能见到伯姜夫人的机会，大抵也就像他刚刚所说的，按着府邸里的规矩，初一十五向大夫人请安的时候。

    只是这样一来，似乎能从他人口中得到的证实就少了许多，伯姜夫人和青竹并非不懂礼数之人，从齐国嫁到郑国联姻，除了这性情冷淡与其他人少有接触之外，倒着实挑不出来什么毛病了，恪守本分，尊卑有礼。

    可不知是否当真是我多疑了，我始终觉得，伯姜夫人有哪里是有问题的，但又不是至于成为凶手的那种。

    ......

    “霍汐姑娘坐吧。”伯姜轻轻抬手，浅笑着示意我可以坐下。又轻声道，“妾身这两日便猜着，姑娘还会再来一趟。”

    “伯姜夫人是个聪明人，霍汐的想法，自然不会跳出夫人的预料之中。”我对于伯姜夫人，还是很佩服，佩服她的坦然，也佩服她有一种虽然超脱，但是并不傲慢的态度。

    “其实妾身以为，霍汐姑娘才是当真的聪明人。”伯姜这话听不说半分恶意。

    青竹奉上茶水，在她将茶水放到桌子上的时候，我曾侧目留意了她一下。确与祭煜的说法相同，青竹的年岁不大，二十三、四，行为端庄大方，礼节得当，穿着一身简单的粗布衣，样貌算不上出色，但比起一般人来要好一些。

    “怎么了？”伯姜见我打量青竹，遂问了一句。

    我摇了摇头，然后看着青竹退到了一旁，“只是方才想起上一次来到伯姜夫人这里，却并未留意过这位姑娘。”

    “这是青竹，是妾身嫁来郑国时从齐国一同带来的婢女。”伯姜毫不在意，并坦然与我介绍青竹，说道，“青竹是伴着妾身长大的，她熟悉妾身的所有习惯，年岁与妾身相近，更似是姐妹。出嫁之时请求母亲将青竹带来与妾身相伴，以聊空寂罢了。”

    伯姜在说这些话的时候，立在一旁候着的青竹无动于衷。

    “夫人当年不远千里，从齐国嫁到郑国，为两国联姻作出的牺牲，着实令霍汐佩服。”我说，“不过这齐国在沿海，与郑国的民风水土似乎有些不同吧，夫人当年孤身来到此处，适应郑国的生活环境，想必一定很辛苦。”

    伯姜将端起杯子，掩着嘴轻抿了一口，听了我的话，便笑着抬起头来，“其实倒也没有什么辛苦不辛苦的，世间的女人何人的婚姻不是父母之命，伯姜身为宗室嫡女，为宗室利益而联姻乃是寻常罢了。况且，从前在家中，便已是这样生活，不曾有机会去这高墙之外看看，外面的风土民情，妾身实在未曾有机会体验过，若一定要说有哪些不习惯的话......”