“就是，就是那什么……”白曦一时也和她解释不清，而说话间，马车已经到了。
行至岔路口，墨珑将缰绳一勒，马匹急急刹住。东里长这会儿学乖了，揪紧一根绿意葱葱的枝条，终于没再滑下去。
白曦向灵犀连打眼色，要她千万别动弹。灵犀莫名其妙，也不明其用意，只好不出去，在树缝里看着……
只见墨珑跃下马车，蹲下来，略略扫了几眼地面，便偏头朝灵犀等人藏身的树丛，朗声道：“出来吧，躲什么躲！”
被发觉了！灵犀想出去，又被白曦按住。
“他在诓我们。”白曦淡定道。
似听见这话，墨珑叹了口气，往车辕上一靠：“你们自己出来看看地上的脚印，要躲至少要把脚印扫干净，真以为拿几片树叶就能隐身了。”他手中扣了一枚小石子，轻轻一弹，石子激射而出，正中白曦的额头。
白曦嗷嗷叫唤，算是彻底暴露形迹了。灵犀、熊罴等人都从藏身之处出来，略尴尬地看着墨珑。
“你……你们怎么又回来了？”灵犀奇道。
墨珑不答，颇不满地看她：“你躲什么，不知晓是我么？”
“我要出来的。”灵犀指向白曦，“是他，他说万一你们反水……什么叫反水？”
墨珑瞥向白曦。
“不不不不是。”白曦里外不是人，连忙解释道，“我是担心你们被人胁迫，绝无他意，绝无他意。”
一条粗粗的拐杖探过来，在他头上重重敲了一下，白曦顿时矮半截下去。东里长收回拐杖，慈祥地朝墨珑道：“算了，他谨慎些，也是对的。”
墨珑哼了一声，未再说话。夏侯风对这头大尾巴羊甚无好感，冲他呲了呲牙，锋利的牙齿在月光下森森泛着白光。白曦先是一楞，继而堆上满脸笑意，热络道：“兄弟你醒了！太好了，我可一直为你悬着心呢。”夏侯风起了一身鸡皮疙瘩，脸皮实在没有他厚，只得别开脸，不理会他。
“你们怎么又回来了？”灵犀又问道。
东里长温和笑道：“往北的这条路要经过竹箭关，那里的山家是季归子的鹰犬，担心你们有危险，所以就赶回来了。算是好人做到底，送佛送到西。”
莫姬冷冷道：“是啊，老爷子要做好人，连护送费都不提一句。”
听到末一句，墨珑暗自好笑，心知莫姬是在委婉地提醒灵犀，希望她能心领神会。
遗憾的是，灵犀江湖经验几乎为零，自然是听不出莫姬的弦外之音，当下拱手喜道：“你们肯一道同行，自是再好不过！多谢了！”
“……不用谢，不用谢！谁让咱们仁义呢。”东里长慈祥笑道。
见她丝毫未领会言外之意，莫姬嘀咕道：“还真是不懂事。”
“仗义！太仗义了！”
白曦口中称赞着，人已经蹭上马车来，被莫姬白了一眼，幸而他脸皮甚厚，以笑容应对。
还能与他们继续同行，灵犀心中自是欢喜，她自小被姐姐管束甚严，能见到的人就极少，更不消说朋友了。与墨珑等人相处短短时日，心中自然而然生出亲近之感，面上不自觉便带了盈盈笑意。
墨珑看了她一眼，复转开脸，挥鞭驾车，低低咕哝了句：“傻乎乎的……”
过竹箭关时，不从大路走，便须得翻过连绵数山头的万顷竹海。其他人倒罢了，独独白曦腿有点发软，但也不敢有异议，当下一众人等都听从墨珑的话，弃大路，行小路，把马车卸了，牵马而行。
只有两匹马，倒也好分配，东里长是长者，他骑一匹，灵犀把小肉球给他抱着。夏侯风算是伤者，虽然他自己不愿承认，但被莫姬一瞪，便只得乖乖上马。其余人等皆步行。
这片竹海，已有数百年之久，大部分竹子都有木桶般粗，枝叶茂密，遮天蔽日，便是在日头最烈的正午时分，都能感到丝丝清冽凉意。地面上铺着厚厚的竹叶，踏上去软软的，甚是舒服。竹林中也没有什么可怕的异兽，有时能看见啮铁兽，大的带着小的，黑白相间，憨态可掬。
偶尔风过，枝摇叶摆，沙沙作响，整片竹海此起彼伏，仿佛是有生命般的呼吸。灵犀长年居于海底，何曾见过这般景象，情不自禁停了脚步，仰着头摒气细听……
待她低下头来，才发现等在前方的墨珑正看着她，看不出面上是什么神色。估摸自己方才的样子有点傻，且又耽误行程，灵犀讪讪道：“……挺好听的，是吧？”
“风外听竹。”墨珑语气中倒无责怪之意，淡淡道，“也是一大乐事。”
“风外听竹……”灵犀细嚼这四字，越发觉得有韵味，赶上他追问道，“你们陆上还有什么乐事，你说给我听听。”
墨珑伸出四个手指，一项一项数给她听，边行边道：“风外听竹，雨际护兰，霜前访菊，雪后寻梅。”
“……雪后寻梅。”灵犀笑道，“这个我懂，我在家时看过一副寒梅傲雪图，红的极红，白的极白，两相里衬得好看极了。”
“看画虽有意趣，如何比得上身临其境。”墨珑似想起什么，语气中带了一丝怀念，“小雪过后，三千株朱砂梅齐齐绽放，煮上一壶酒……”
“这么多梅花！在哪里？”灵犀追问，眼睛亮晶晶，“能不能带我去看？”
听见他们的话，马背上的东里长回头扫了墨珑一眼，转瞬间，墨珑的语气便淡了许多：“很多年前的事，我也记不清在哪里了。”
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