黄风岭一难之后，三藏师徒三人仅一日的光景就走过了八百里黄风岭，来到了平原地带。时光荏苒，岁月如梭。转眼间已是入秋时节，三个月的经历使三藏三人脸上再添了些许沧桑。八戒道：“师父，那乌巢禅师的揭语不准啊，水怪我们到现在都没遇上，反倒是遇上了一只老鼠精。”三藏道：“八戒，切莫胡说，天意岂是如此简单。”

    孙悟空道：“师父说的对，先前没遇到，或许现在就遇到了，师傅你看。”三藏闻声看去，只见一道大水狂澜，浑波涌浪。惊道：“这河水竟如此宽广，我等如何渡之？”孙悟空道：“这河水虽宽，但难不倒俺老孙，只消把腰儿扭一扭，就过去了；若师父，诚千分难渡，万载难行。”

    三藏道：“这河水一望无边，也不知有多少远近？”孙悟空道：“上下不知，但这河水的宽度怕是有不下八百里之宽。”八戒道：“猴哥，你怎么能确定这河水的宽度有不下八百里？”孙悟空道：“我这双眼睛虽比不得千里眼那般可洞察三界，但也能视千里之物，方才望去，只见一片苍茫，无边无际，唯有这宽度能知晓。

    三藏一听顿时绝了绕路的心思，八百里之远，不知要走多少时日，途中艰险更是难说。此时的三藏已经没有当时初出长安时的那股热情了，一路的妖魔鬼怪已经快把三藏的斗志给磨灭了。将白马调转方向准备先找一地歇歇，突然看见河岸上面有一块石碑，赶忙把八戒，悟空喊过来，一同过去查看。

    三人向石碑看去，只见三个大字首先映入眼帘“流沙河”，接着就是有关于流沙河的记载，上书：八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。师徒三人正聚精会神的看着石碑，冷不丁的传来一句“几位可是东土大唐派往西天取经的？”

    三藏等人闻言转身往后瞧去，只见一满头红色长发，蓝靛脸，身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤的妖怪正站在他们身后五米处瞪着一双大眼看着他们。八戒道：“我等正是前往西天取经的和尚，你是何人？”妖怪道：“哪位是三藏法师？”

    三藏道：“贫僧正是，不知施主找我何事？”那怪扑通一声跪倒在地道：“弟子沙悟净拜见师父。”三藏道：“你我素不相识，为何一见面就称呼我为师父？”沙悟净道：“师父有所不知，我本是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将。只因在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏，玉帝把我贬下界来，着我看守流沙河。后观音菩萨路过点化于我，让我在此等候取经人与他做个徒弟。”

    三藏道：“即是菩萨安排，理当遵从，从今往后你就是为师的三弟子了。”孙悟空把戒刀递给三藏，三藏将沙悟净的满头红发剃去。孙悟空道：“沙师弟，这流沙河是你的居处，你可有办法让师父渡过？”沙悟净自怀中掏出一艘小船道：“师父可凭此过河。”

    说完把小船往河中一扔，小船迎风化作一艘轻舟漂在水面。八戒道：“早知如此，我就找个船家过河了。”沙悟净道：“二师兄，这俗世之船渡不过我这流沙河的。”三藏道：“这是为何？”沙悟净道：“师父看过界碑，应当知晓这流沙河的水乃是弱水。”三藏道：“这弱水到底有何不同于平常之水？”沙悟净道：“这弱水本不在此处，原先在昆仑山的北面，因玉帝贬我下凡，故特意从昆仑山摄取而来。此水乃是天地间的死水汇聚而成，若非修道有成之辈，或者是仙家宝物。皆难以抵住弱水的侵蚀。”