现实是残酷的，袁方不得不承认自己之前打算在此建设军港的幻想成为泡影，他找了不少资深人士询问过，如果将南面的暗礁清除，开辟出一个海港的话不说难度如何，光是雇佣打量人手和长达十几年的工期就不是袁方能够等待的，与此同时，袁方从商船船员那里偶然得知，翡翠岛以东大概一百里左右，有一处名为长环岛的岛屿，长环岛呈环形，陆地面积不大，西南方向大概有十几公里的缺口，里面是个类似湖泊的海湾，是个天然的半开放式港口，而且从地图上的形状和地理位置看，十分适合作为海军基地，只不过长环岛却不在东圣帝国的掌控之中，而是被一伙名为横沙的海盗占据。

    横沙海盗据说拥有战船过百，其中大型战船过半，剩下的中小战船的战斗力也不容小觑，人员更是超过五千，这还是保守数字，因为没人去过长环岛，不知道岛上具体生活这多少人，这个数字也只是根据战船的数量分析出来的，相对保守。

    得到这个消息，袁方第一时间找来司徒木然询问长环岛的事情，司徒木然的脸色不是太好，悠悠开口说：“袁大人，那个长环岛实力恐怖，是附近海域最大的海盗团伙，不过很奇怪，他们从来不在附近海域劫掠，我们以前曾经路过那里，他们也没有表现出任何敌意，只是不允许我们靠近而已。”

    袁方诧异说：“还有这种事？以前你怎么没说过？”

    司徒木然无辜说：“长环岛距离咱们这里不近，也从来没有骚扰过经过的船只，而他们又不在我们的海域，对于咱们东圣帝国也没有敌意，我觉得他们不会对咱们构成威胁，所以就没说。袁大人，你问长环岛干什么？”

    袁方不答反问：“既然他们是海盗，总不能什么都不做吧，那他们吃什么喝什么？你对他们了解多少？”

    司徒木然想了想说：“他们也不是不抢劫，听说有人看到他们的舰队曾经在南洋东部海域出现过，裹挟着几艘南大路某个国家的商船回到长环岛，后来的事情就没人知道了，至于他们的实力，两年前我们被倭人舰队击溃，撤退的过程中我们经过长环岛，远远看到过环岛中间的海湾中停泊着大大小小船只几十艘。”

    袁方打断问：“几十艘？不是过百吗？”

    司徒木然一愣，随即微笑说：“袁大人，你不会是听商船的那些人说的吧，他们就喜欢夸大，怎么可能有超过白艘的战船，那得是什么实力？估计是把最小的那种小艇都算上了还差不多。据我观察，他们大概有大型战船二十艘左右，中型战船的数量也差不多，小船大概多点，不过小船基本没有战斗力，一般不会算在舰队的序列之中。”袁方点点头，陷入沉思，司徒木然接过桑柔递来的茶杯，礼貌的道谢后喝茶静等。

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