孟芝拍拍胸口：“那便好，我挂心好几日，但又不知姑娘姓名，无从打听，忧心不已，幸好幸好。”

    这时，孟芝的侍女已经喊店小二重新清理过桌面，她请陆安然落座，道：“同是王都异客，我看到陆姑娘分外亲切。”

    孟芝很会说话，不需陆安然搭话，她都能自顾自接着往下说，几句客套后，心生感慨道：“其实这么多结交的小姐中，只有荣安县主，感怀我境地维艰，多次在外维护我，奈何好人无好报，命运多舛。”

    陆安然：“忠武将军府那位荣安县主。”

    “嗯，本来年前她就要嫁入平阳侯府，谁知道成了这样。”孟芝用帕子擦了擦眼睛，“她出事时，我就在旁，眼看着贼子飞扑过来，我……”

    陆安然担心她又要哭啼半天，还好只呜咽两句，缓了口气又说道：“可恨我胆子小不经事，居然直接晕死过去，如若我醒着，就算为了还报她的恩情，我也该替她挡一挡的啊！”

    这种事后反省悔悟的话，陆安然并不放在心上，“什么样的贼子，直接冲着荣安县主去？”

    孟芝用帕子捂在口鼻处，吸了两下，道：“好凶悍一人，像大鹏一样突然扑将过来，当时陆府的护卫都被吓呆了，居然没拦住他。”

    陆安然目光微动，按着孟芝的说法，倒不像临时起意，反而目标明确，早有准备。

    心中明了隶城首府千金为何对小小顾家忌惮，现在的顾家是个带刺金窝窝，谁都想沾点利益，一不小心也会反被扎一口。

    孟芝絮絮叨叨，说话并无重点，陆安然应付了一盏茶，终于名正言顺的跟她告辞。

    出茶楼后，经过旁边几个摆卖饰物的摊位，陆安然看到一把穗带，想起陆学卿送的匕首把柄顶端，有一个小孔，挂条穗带大小刚好。

    挑选半晌，捡了条红色的，还没付银子，忽然传来惊马嘶吼。

    春苗眼尖，立马道：“是刚才那位孟小姐，她好像和一辆马车撞上了。”

    陆安然跟着人群迅速挪动的方位看过去，果然看到孟芝摔倒在地，身边丫鬟正扶她起来。

    “小姐，我们要去看看吗？”

    陆安然看着孟芝右脚不支地，全靠在丫鬟身上，好似伤到了，眼睛余光扫到某处，缓缓摇头：“不用。”旁边就是药堂。

    马车上跳下来一位服饰华丽的公子哥，背着身未能看到容貌，不知与孟芝说了什么，随后，孟芝居然跟他上了马车。

    “额，王都人行事都这样的吗？”春苗惊为天人。

    “许是旧识。”

    陆安然对别人的事并不十分感兴趣，况且她和孟芝没有熟到互相劝谏的地步，转头付了钱，眉目平静道：“走吧。”

    —

    正月初八，天地风霜尽，乾坤气象和。

    大吉，万事皆宜。

    一大早，雁山底下人头攒动，更有一辆比一辆华贵的马车接踵而至。

    红日初升，照在一张张年轻的脸庞上，照出志得意满，春风满面，神清气爽。

    即便再含蓄内敛的性子，眼底也隐隐露出几分迫切与兴奋。

    人虽多，却秉持着读书人的骄矜，即便交谈也低声窃窃，不敢高谈阔论。

    年轻人，最忌当众丢脸。

    只是，偶然人群中轻呼一声，念叨某个名字，似是哪里来的出了名的才子或者佳人。

    才子抱拳作揖，谦恭虚己，佳人蒙着面纱遥遥回礼，落落大方。

    陆安然这幅装扮站在里面，难得不扎眼了。

    她身后两个少年，十三四岁，还是心性不稳的年纪，一直交头接耳。

    “很有名那位苏湘湘呢？是哪个？”

    “你不知道啊？凡入稷下宫者，年龄均不可大于十八，苏湘湘刚好十八岁。”

    “啊？”

    一人甩着扇子挤过来，两个少年马上噤声，那人还满是不屑的自鼻腔轻哼一声。

    暂停片刻，两颗脑袋又凑到一起。

    “不是说几位皇子也会入学，怎么没看到？”

    “你以为人家什么身份，也跟你我似的人挤人啊。”

    “哦，也对。”

    甩扇子的人不满了，嗤声道：“什么玩意儿。”

    虽未指名道姓，两少年分明觉得他视线落在自己脸上，不由得羞窘气恼。但碍于稷下宫眼皮子底下，只好忍了，倒是离远了这男子一些。