口中说去花楼品酒的云上公子出现在吉庆坊。

    这日，稷下宫放旬假，陆安然留在家中指挥春苗制药茶。

    “紫苏、佛手、百结花各一钱，清水煮开再加三钱冰糖。”

    春苗加料的动作一顿，抬起脑袋来，困惑道：“是三钱吗？奴婢怎么记得没这么多。”

    陆安然一本正经道：“没错，你听我的就行。”

    “哦。”春苗想想也对，她家小姐虽不走医道，可制个药茶还不是信手拈来。

    云起就是这个时候进来，哂笑道：“加这么多糖，也不怕齁死你。”

    陆安然洒了一把麦冬后瞥了他一眼，眼神分明写着就你话多。

    春苗懊恼，她又让小姐给骗了。

    用特质的银筷子往汤锅里搅了搅，擦干净手道：“奴婢给世子爷斟茶，早上还做了些糖蒸酥酪，世子要不要尝尝。”

    云起抬手扬了扬，春苗喜滋滋的下去忙活。

    嗅了嗅味道，问：“煮的什么？”

    “紫苏佛手茶。”还需小火煮一个时辰，陆安然从厨房出去，道：“春属木，气机生发，阳气大盛，易致火性炎上，喝点药茶可健脾养胃，升清降浊。”

    “要不是了解你，差点让你这一通道理给骗了。”云起轻笑：“说穿了不过嘴馋二字。”

    陆安然蒙面下的脸难得一红，口吻却持着淡定：“世子可听过俗语，看穿不说穿。”

    小院高大的桂花树下，摆了一副桌椅，两人走过去时，春苗正好沏了热茶摆上。

    云起撩袍坐下，望着桂花树绿意盎然的嫩叶，轻叹：“你不知道，袁方个贼油头什么麻烦都想着往我提刑司扔。”

    听了事由，陆安然道：“世子就坡下驴，也没吃亏。”

    云起呵笑道：“我就是考虑到此间不寻常，才顺势接手过来，这会儿苏霁正在问话，不过想也没多大用，关键还在于凶手做这些事的目的何在。”

    “先是荣安县主，君桃，顾二爷，再是忠武将军的灵牌。”陆安然眼眸微垂，眉心一拧，“凶手似乎针对顾家。”

    云起转了转手中茶杯，嘴角挂着玩味的笑，“你曾经说过，死者之间的共通处在于都和如今的家主有直接关系。”

    “嗯，哪里不对吗？”

    云起用食指在桌上点了一下，摇头道：“不，只是我在过来的路上重新梳理了一番，发现这里面还有一个共同的地方。”

    陆安然眉宇间露出一抹困惑，云起给了两个关键点，“竭海，忠武将军。”

    从陆安然还未进王都开始，她就听到了关于忠武将军的英勇事迹，最直观体现在城外那座引人注目的将军坟。

    王守仁早已死在竭海，他的名字却在王都再现。

    李何通过竭海一役得已封赏，晋为狼山大营副将。

    杜问致从一个百夫长提升为上府左果毅都尉，也是因竭海战功。

    还有顾府。

    因着顾成峰战功斐然，才许得整个顾府鸡犬升天。

    归根结底，都和竭海有关。

    陆安然手中握着的茶杯一紧，心中某种想法脱口欲出，豁然看向云起，道：“徐都尉，薛府，蒋府……”

    云起五指扣着茶杯压在桌上，眉尾一挑，“王都城天子脚下，各家族林立，所出名门子弟比之其他地方加起来都多，这么些人里面，有多少能平步青云，宗耀门第。”

    “越繁华锦绣之地，越有暗流涌动，再是长戟高门也需要子孙世代维系，不进则退，犹如群狼环伺，一旦倒下，顷刻分而食之。”

    “所以，凡大家族最看重后代培养，以期代代昌盛，延绵不绝。”

    云起说这些，只是为后面的话铺垫，好使陆安然更容易理解，幸好陆安然非愚钝的人，看她神色了然，便继续道：“振兴家族最有效且捷径是什么，为官。”

    有权便有了势，后何愁无钱。

    “对于普通百姓来说最难得，在王都众大家族中当官不过举手而来，但难在当什么官，走谁的门路。”

    就算皇帝励精图治，想要肃清官场歪风邪气，也要碍于各势力纵横交错，而相互牵制。

    所以自开朝以来，就有不少家族明里暗里送家中子弟入官场混个差事。但也有坏处，这样的官职基本上都是闲职，混一辈子也不过碌碌无为，聊胜于无。

    “想要有所作为，高官进爵，日后在朝堂有立足之地，只能通过两条路。”

    云起拿起一块糖蒸酥酪一掰为二，两手各抓一半，看左边：“拜当朝大儒为师，同平民一般科考，”视线往右，“入伍挣军功。”

    普通人，例如远在蒙都县署的于得水，就算榜上有名了，想要从此官场亨通也是痴人说梦。说白了，就算去庙里烧香还需要庙祝引路，宦海浮沉，内中复杂稍一步不慎，有可能万劫不复。

    大家族的倚仗在于人脉，如果自己争气，又有人给你铺好路，想要步步高升也非难事。