魏石一行，数十大车，携带财帛、贵重器物，沿新野至内乡官道向西而行。

    魏延领五百南阳兵或在其后，或在其前，或隐匿不见，如此这般，只为伏牛山群盗而来。

    王忠、侯音、廖化三股盗寇。

    谁会成为魏石、魏延兄弟的盘中餐，就看他们三人哪一个按耐不住，咬着鱼饵上钩了。

    伏牛山主峰，老君山。

    南阳土寇王忠的老巢，就建于山上。

    此处，当年为黄巾天公将军、大天师张角传道所在，后来黄巾兵败，王忠伺机占了老君山，并以此为根基，聚啸千余山寇为祸乡里。

    蔡民和王氏好不容易从西行的队伍里逃脱，一路不敢歇脚，日夜兼程走了两个日夜，终于来到老君山下。

    巡山的喽啰知会王忠，将蔡、王两人引入山寨，等到了山上，王氏才发现，寨子里的气氛很是紧张，众土寇更是面有菜色，就好似吃了多日的野菜一样。

    王忠见到王氏，喜出望外，这个同族的姐姐，可是他的好耳目，现在的他，急需得到新野一带的确切情报。

    刘备到新野之前，伏牛山群盗与原先的县令有过默契，共同富裕，发家致富。

    四邻乡邑，也有蔡安等里长可为耳目，加上刘表荆州军的主要精力放在荆南，王忠纵横南阳，一时无有对手。

    但这样的好光景，随着刘备的到来不复存在。

    汝南一战，为支持袁绍，形成南北夹击之势，刘备豁出了全部的家底。

    在一番激战之后，刘备军损失巨大，刘辟、龚都等原黄巾将领被杀，部下也多见离散，现在到了新野，有了稳定的根基，刘备第一想到的，就是赶快练兵，备战。

    这些天来，关、张、赵等将领轮流拉练剿匪，以期让新兵见见血，早日形成战斗力，这可苦了王忠等土寇。

    刘皇叔虽然屡败屡战，但那要分对手是谁。

    对手是曹操，刘备兵少将寡，谋士也不出众，自然是打不过更奸更滑的曹操。

    但若对手是王忠，那不用刘备亲自出手，他手底下的一帮子狠人，如关羽、张飞、赵云等猛将，就能把王忠给虐哭了。

    当然，王忠也可以不下伏牛山，仗着地利死守山寨。

    但寨子虽然易守难攻，光守却不能当饭吃，王忠以往潇洒惯了，没有积存余粮的习惯，这使得他急得如热锅上的蚂蚁。

    王氏、蔡民一五一十的说着新野的情况，中间还提到了刘备引军北上宛城的重要情报，他们两个虽然没什么见识，但眼睛、耳朵都不缺。

    “刘备去宛城了，这事情重要，必须立即告知夏侯将军，快叫娄先生过来。”王忠听到刘备动向的消息，手里的蒸饼一扔，就冲着喽啰叫喊起来。

    曹操手下，建武将军夏侯惇驻兵叶县，距离伏牛山不远。

    王忠这段时间在南阳立足不住，已经有了远走北方的想法，遂强行掳了南阳名士娄圭代为联络接触曹操。

    娄圭此人，字子伯，与曹操少时相交，又在宛城办过精舍私学，甚有才略名望，但为人又极是贪财，后藏匿亡命之徒，被关押缉夺。

    有娄圭从中牵线，正好夏侯惇领了曹操的命令，要寻刘备的麻烦，两边一合拍，王忠就被收编为曹军的一支偏师。

    娄圭听到有重要的军情送往叶县，叹了口气，苦着脸在王忠几个心腹的护送下匆匆下山。

    他本来不想上王忠的贼船，但现在已经下不来了。