张昭知道李圣天为什么会这么问，因为就算是后世人，不是研究这方面的也不会知道，这些历史上同时出现又几乎同时衰落的大帝国之间，有着看似不太相关，但又千丝万缕的紧密联系。

    想到这，我张大郡公从桌子上拿过一支毛笔。

    从查理曼帝国控制的亚平宁半岛北端，到东罗马的君士坦丁堡，再到黑衣大食的巴格达，再到波斯，再到西域，再经过河西走廊，最后到达长安。

    张昭把这些地方，统统用毛笔划了一条线，将他们连接了起来。

    “这是？这是商道？是从大唐出发的丝路？”李圣天沉思了一小会，他知道张昭画的是什么。

    这是连接东西贸易的商道！也是于阗立国的根基之一。

    “不错！舅父请看，这里是查理曼帝国控制热那亚，丝路的西端就在这里，在这里，人们就已经能买到大唐的绸缎和瓷器，不过等到了这里的时候，绸缎等都已经是天价。

    所以很多商人只是把大唐的绸缎和瓷器当做招牌，售卖的更多的，还是来自黑衣大食的商品。

    等他们卖出自己商品之后，就会把当地商品收购一些，然后运回大食。

    但大食土地贫瘠，他们根本吃不下这么多的商品，那就只能不断的往东运。

    几经转手之后，这些商品汇总成为了出现在于阗的琉璃器、香叶、胡椒、肉蔻、橄榄油、三勒浆、毛毯甚至刀剑和甲胄马匹等。

    等到了于阗，其中一部分会被于阗消化，然后加入一些玉石、葡萄酒等继续往东运，最终，所有的商品都会到达长安。

    在长安，这些堆积如山的商品，会被拥有两百万人口的长安完全消化，就算长安消化不完，还有洛阳，还有陇右、山南、江南、剑南和岭南乃至整个大唐。

    而在以长安为首的大唐消化了这些商品之后，大唐的瓷器、陶器、丝绸等商品，又会被商人们不断运走，然后一路踏上再次西行的道路。”

    张昭一口气说了很多，李圣天也跟着点点头。

    “没错！丝路就是这么运转的，当年大唐兴盛时，光是路过于阗的行商，一年就有数十万之多，那时候，可真是兴盛啊！”

    丝绸之路，这个十九世纪德国学者取名的商路，远不是后世人听起来那么轻飘飘的。

    它是在海上贸易兴盛以前，全世界最大最重要，甚至可以说是唯一的大型商道。

    而且这条商道横跨十万里，可不是一拨行商走到底的，而是一站一站，由不同民族，不同文化的商人接力下去的。

    所以有了这条商道，沿途所有人都可以获得好处，商人赚了钱，民众卖出了不需要的货物，买入了需要的商品，统治者收到了大量的商税。

    在丝绸之路的加持下，河西走廊可不是后世一提起就是苦哈哈的西北吃沙子之地，而是一等一的黄金通道，唐代敦煌的人口，甚至是后世敦煌的几倍以上。

    以共和国甘肃为主的河西之地，在唐代的地位等同于后世共和国的广东地区。

    这丝绸之路，听着像是个普通的商道，但实际上是一条黄金路。

    “可惜啊！丝路早已不复当年之盛，自天宝十四年安史二贼祸乱天下开始，这条丝路，就一天不如一天了，恨不能生天宝年间，生啖此二贼之血肉！”

    哪怕已经是快两百年前的事了，但李圣天提及安史之乱，还是一副咬牙切齿的样子。

    “舅父，安史二贼祸乱天下后，破坏的可不只是丝路！舅父请看，安史之乱后，大唐几乎就是江河日下了。

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    可在大唐衰落的同时，昔年与大唐同时兴盛的大帝国如吐蕃、黑衣大食、大秦和查理曼帝国，通通几乎同时开始衰落，前后不超过一百年，吐蕃甚至国之不存，舅父不觉得这有些太巧合了吗？”

    一道闪电在李圣天的脑海里闪过，他哐当一下丢掉手里的羊腿，眯着眼睛扑到了张昭的地图面前，手指顺着张昭画的上丝绸之路一点一点的滑动。

    “二郎你是说，这些大帝国之所以能保持当年的兴盛，全是因为他们参与了这一条旷古烁今的丝路，而在丝路衰败之后，他们就不可避免的集体陷入了衰落。”

    “对！而丝路的衰落，最大的原因就是大唐的衰落，舅父，咱们这个世界，当年共有丁口大约两万万，而大唐，加上黑户和隐户，大约就有八千万。

    这是等伟大的数字！安史之前，八千万口一年要消化掉的货物简直难以计算，所以不管西来多少商品，我们都能消化掉。

    而在我们消化掉这些商品后，又会生产天量的货物让行商们贩卖到西方，从而支撑起了西面数个大帝国的兴盛。

    您就没奇怪过吗？羌塘雪原上六月飞雪，苦寒至极，但吐蕃赞普是靠什么维持二十几万甲士的？

    又是哪来的布匹钱粮盐铁，能支持吐蕃军将跟太宗、高宗那个名将如云的时代抗衡的？”

    “是啊！日托上的那些吐蕃人，如果不是某常年接济，早就过不下去了。

    就是其中的贵人，能有碗蜜糖粳米饭吃，一杯紫酒喝，那都是好日子了。

    当年他们是如何支撑那数十万甲士的？难道靠的就是丝路的兴盛？”

    李圣天怔住了半晌，一个他以前从未去思考过的问题浮上了脑海。

    “舅父说的没错，吐蕃之所以能兴盛，就是靠的丝路兴盛，而吐蕃之所以又迅速衰败，也是因为丝路的衰败。

    其实安史之后，丝路尚可以维持，但吐蕃人却做了一件自掘坟墓的事情。

    他们在德宗贞元三年策划了平凉劫盟事件，此无耻之计虽然消除了大唐西北三将，还杀伤了大唐数百精锐甲士，但其严重后果，却比吐蕃得到的要大得多。

    平凉劫盟后，大唐彻底放弃与吐蕃的会盟不说，更大的影响在于，吐蕃人把自己的言而无信暴露无遗，他们连大唐都敢劫掠，区区行商算什么？

    自此以后，行商宁愿绕道回鹘控制的草原，也不走河西。

    而觉察到河西行商少了之后，吐蕃人做的却不是尽快展现自己愿意维护商道的意向，反倒是下面的贵族东岱恐以后没有行商，得到不财货，干脆纵容手下士兵劫掠，希望最后捞一把。”

    “这真是找死啊！吾当以此为戒！”李圣天听到吐蕃人的反智操作瞪大了眼睛，忍不住吐槽了一句。

    “是啊！自此以后丝路断绝，哪怕吐蕃已经拿下了河西和大半个陇右，但产出根本无法维持数十万甲士的军队规模。

    大量甲士衣食无着，中下层军官也生活困苦，彼此为了争夺更多的生存资源，展开了惨烈的内部残杀。”

    说到这，张昭笑了一笑，“当年太保公振臂一呼，番汉响应的最大原因之一，其实也在于丝路断绝。

    河西本就不是富裕之乡，丝路一绝，上下财源枯竭，坐困愁城。

    所以当年太保公举义，不但汉儿响应，粟特、龙家、达旦、回鹘，甚至吐蕃人自己也都望风而从。

    实在是河西之地已经快要成死地了，打通甘凉，回归故国的目标之后，其实还要加上重开丝路这一条！”

    张昭笑着说道，李圣天却如同恍然大悟一般，他目光灼灼的看向了张昭，显然已经不是把张昭再看做一员勇将，而是当成一个士了！

    “二郎这么一说，我也想起来了，昔年祖父曾说，我们尉迟家之所以下定决心赶走吐蕃人，实是因为于阗生机已绝，我原以为祖父是说吐蕃人压迫过甚，原来是因为丝路断绝啊！”