阴正奇已经来到襄阳府十五天了，十五天中，山南行省汇集超过三万大军。

    其中有原本就驻守在襄阳府的有禁军威武、彰武、定远三镇九千人，加上刚从牙兵身份转为卫所军的威胜卫一千人，合计一万人。

    从徐州赶来的马昭远（马鹞子），也带来了亲军右神威卫三千人，禁军雄武、灵武两镇六千人，以及徐州府卫所军武宁卫一千人，也是合计一万人。

    阴正奇自己则带来了右龙骧卫亲军三千人。

    在得到马希萼纵兵洗劫潭州城的消息后，张昭又派了山猪儿罗善德，率亲军左神威卫三千人护送马希广到达了襄阳府。

    这样一来，张周光是在襄阳府囤积的精锐亲军和禁军就高达两万四千人。

    加上卫所军两千人，以及综合需要命各亲军、禁军挑选的子弟辅兵六千人，阴鹞子手下已经合计有能够随时作战的战兵三万二千人。

    论数量和精锐程度，虽然比不上张昭亲自出征攻打刘知远和耶律阮时，出动的四万大军。

    但是对于南平这种只有水陆军一万多人，马楚这种发把长枪就算是士兵，也只有四万军队的小小割据政权来说，说是灭国大军，也不为过。

    而阴正奇也早有攻灭南平的心思，大军在襄阳府合练了十五天，练的可不是野战。

    因为这没什么好练的，张周的亲军和禁军中，超过三成的骨干，都是当初凉州那一批人，早就熟悉的不能再熟悉了。

    所以阴鹞子练的，其实是高家死守江陵，然后蜀国大军顺水而下，南唐军队逆水而上救援江陵的极端情况。

    他之所以没有立刻挥师南下，只不过是张昭不允许而已。

    而且张昭连续让马昭远和罗善德来告诉他，决不能让江陵城毁于战火，以及重中之重的要保住荆王府的藏书楼，就更让阴正奇不敢冒险。

    不过很快，就在阴正奇扳着手指算日子的时候，卢琰从江陵城传来了消息。

    信使只说了很简单的一句话，中书知制诰卢琰，请征南大将军阴正奇立刻率大军逼近江陵城。

    张昭现在已经把大将军和前后左右四将军的称号恢复了，不过不是常规军职，而只是单单用在这种场合的，给几个将军名号，更方便统一指挥，顺便代替五代那些难听的排阵使之类的官衔。

    而让阴正奇率大军直接南下，就是孙光宪给卢琰出的主意。

    那日卢琰连续两首诗词震撼孙光宪后，两人又详细谈论了半天，这时候卢琰才把张昭为何不让大军直接攻打江陵的原因，说给了孙光宪听。

    这可是刚好搔到了孙光宪这个爱书成狂人的心头最痒处，又听到张昭称赞他收藏绝本、孤本功劳绝大后，孙光宪立刻就决定投靠了。

    作为一个高季兴时期就是南平重臣的高家心腹，孙光宪很明确的知道南平高家的弱点在哪里？

    那就是因为南平是天下诸国中最没有自保能力的，所以南平高家，实际上就一直在抵抗还是纳土奉献中左右摇摆。

    他们抵抗肯定是打不过，搞不好会身死国灭。纳土奉献又觉得不甘心。

    所以对付高家最好的办法，就是极限施压，当恐怖的命运已经来临，需要作出决断的时候，孙光宪才方便去劝说高家投降。

    作为南平两朝重臣，孙光宪很认同卢琰所说的，南平高家唯一的出路，就是纳土奉献以换取绍明天子的恩赏，成为新朝的贵人，抵抗则必定全无生路。

    。。。。

    九月二十，得到卢琰传递信息的阴正奇立刻点起三万大军，征召民夫四万人，共七万人开始从襄阳府南下，同时阴正奇命令左将军马昭远统兵八千为先锋。

    从襄阳府到江陵，也就是荆州，从来都只有一条路，那就是顺着汉水而下，到了荆州西北的郢州贾堑镇后，再走陆路往江陵。

    之所以这么选，是因为从襄阳走汉水而下，实在是太方便了。

    而贾堑镇这里，汉水突然开始变得又宽又浅，非丰水期完全可以横渡，昔年王仙芝攻打荆南的时候，就是自贾堑镇横渡。

    此时的湖北大地上，最重要的城市有三座，分别就是襄阳、江陵（荆州）、鄂州（武昌）。

    呃！实际上后世也差不多。

    整个湖北的精华，也就在以鄂州（武昌）和江陵为代表的江汉平原上，这里物产丰富，水运发达，人口稠密。

    哪怕是只占据了一小块江汉平原的南平，仅江陵这一地就有四十万百姓，可谓是富庶到让张昭都口水滴答的程度了。

    而守护江汉平原这鱼米之乡宝地的，则是北面的襄阳府。

    襄阳面朝南阳盆地，背靠江汉平原，左侧是以巫山、武当山为主要的鄂西山地，右侧是大洪山，同时又卡住了汉水的关键。

    襄阳退可屏障富饶的江汉平原，进可以控扼南阳盆地，使从中原南下的北方政权无法在南阳盆地轻易获得补给，必须费尽力气从中原之地，运送大量粮草辎重。

    历来要守江陵，就必须要有襄阳府，不然的话，就算囤积重兵在江陵勉强守住，也会面临富庶的江汉平原，被彻底打烂的局面。

    而且从历史上来看，没有襄阳，江陵始终是守不住的，迟早被攻陷。

    这没有襄阳的江陵，就如同千日防贼，只要一个不留神，就全盘皆输。

    所以历史上，襄阳就是南北争夺的关键所在，关二爷没有襄阳，为了它最后连命都搭上了。

    南宋守襄阳，把如日中天的蒙古人都磨得没了脾气。

    而此时的南平，他们就没有襄阳，反而对于他们来说，襄阳府就像是一头用屁股对着他们脑袋的大象，威胁又大又恶心人。

    全有南阳盆地的中原朝廷，可以随时调兵南下打江陵。

    更痛苦的是，郢州也不在南平手里，中原大军顺汉水而下之后，可以从容在郢州的贾堑镇汇聚，然后把江陵城围起来打。

    契丹入中原的时候，高从诲几千里送重礼向刘知远表忠心，就是为了拿下郢州。

    这样至少能避免中原王朝轻轻松松就可以对江陵来一招猴子偷桃。

    可惜的是，刘知远倒是答应了，但入主中原的是张昭。

    于是高从诲急了他亲率八千人去打郢州，结果出了一个大丑。

    张周郢州刺史尹实，只率了郢州州县兵三千余人，就把高从诲的荆南军先锋给打的大败，进而引起了全军崩盘。

    出了大丑的高从诲无奈，只能继续执行父亲武信王高季兴时期的策略，开始加固襄阳以南一百里左右的宜城。

    宜城与襄阳一样，同样卡在汉水上，左依鄂西群山，东靠大洪山。

    只不过宜城虽然地理位置关键，但是不能控扼南阳盆地，同时也并不能完全卡死鄂西群山和大洪山之间的这条通路，两边都有小路可通行，算不得什么关键之地。

    只是对于没有襄阳和郢州的南平来说，宜城已经是最好的选择了。

    阴正奇率领的三万大军和四万民夫很快就从襄阳出发，浩浩荡荡舟船二百余艘，船帆如林，旌旗蔽空。

    南平在宜城的驻守了大约四千人的荆门军，并设置了荆门军水陆兵马使和宜城镇遏使两个武将在此守护。

    只是他们虽然知道朝廷在襄阳囤积了大军，好像是准备去送马楚之主马希广回潭州，但他们还是没想到阴正奇会直接率大军南下来攻打宜城。

    宜城中荆门军水陆兵马使刚得到消息，张周水军前锋使杜论赤心就到了。

    杜论赤心准备了数十条火船，直接顺汉水而下，很快就将宜城外围的第一道水城门给引燃了。

    本来作为南平军事重地的宜城段汉水，按规矩是要水中埋设木桩，布置铁索，以及最少也要有三座水寨遮护的。

    但实际情况却是自后唐明宗即位之初，也就是公元926年，中原朝廷曾经派兵进攻过南平以来，二十年间，中原朝廷根本就没再对南平动过手。

    而南平国小而富裕，产出的粮食、布匹以及大量手工业品需要销售到中原。

    同时南平又很需要中原的盐、糖、牲畜以及通过丝绸之路来的香料、宝石等货物。

    所以在这二十年中，作为南平北边重镇的宜城，实际上是中原和南平贸易的大型边境商业城市。

    南来北往的客商都在此聚集，带来了天价的财货，荆门军从上面的水陆兵马使到下面的士卒，都在贸易中得到大好处。

    哪还会在水中埋设木桩，搞铁锁横江这种影响贸易的防御措施。

    于是张周的火船，很顺利就冲到了宜城的第一道水门。

    南平水军毫无准备，等前一道水门都被烧毁大半后，他们才赶紧出发，想去坚守第二道水门。

    而这时候已经来不及了，张圣人义子憾山都水军都虞侯赵延进与将虞侯何继筠一起，两人各带小船数艘，猛冲而至。

    特别是赵延进带长短硬弓三张，立在船头左右开弓，敌军应弦而倒着十余人。

    前来关闭水门的南平荆门军水军士卒，被赵延进神乎其技的射术吓得魂飞魄散。

    何继筠则赤裸着上身，手持大棓在江面纵越如飞，他怒吼一声，跳上一艘荆门军的小船，船上十余兵卒竟然被他一人打的纷纷落水。

    麾下士兵见状，士气如虹，跟着何继筠勇猛冲锋。