四小姐住的院子名唤蕙芝院，取芝兰蕙心之意，原是叫蕙心院，因与大夫人名讳中的“心”有重叠，便改了蕙芝院。

    现下入了三月，早春里的花儿开得妖妖娆娆，分外可心。

    四小姐齐婉然正于偏房角案上铺了素白的宣纸, 绘时新四卉，脚下案旁俱都散落不少画卷，显是觉着不满意，一遍遍临摹重复。

    时锦悄悄儿进了屋，正正捡起地面上一副春水桃花图。那图上的桃花瓣不知被何种颜料晕染，透出淡淡粉意, 别有一番盎然春意。

    她正瞧得入神，齐婉然抬了头，正看见时锦捧着一副画卷爱不释手。

    “那副是我练笔所作, 你若喜欢，尽可拿去。”齐婉然擦了擦手上墨痕，声音清淡。

    “多谢四小姐，奴婢一定好好收着这幅画卷。”时锦笑得眉眼弯弯，道。

    “今儿个寻你来，是觉着你之前作的诗别有意趣。这些春景，我临摹了不知多少遍，早便没了趣味。你可知，春日里开得正好的药花有哪些？”

    时锦蹙眉想了想，“这倒真真儿是给奴婢出了个难题。便是桃花，也可入药。姑娘既想以奇入画，这几味药可好？”

    说罢，她便将那本药典摊开，熟稔得掀至其中一页，“此药名远志, 花开三瓣，其中撕裂如簇，花色俏丽, 紫蓝入色，又显端雅。”

    “远志？”齐婉然细细咀嚼此药材名称，面上不由得显出些迷离神色来，“我竟不知，各色药名儿竟是如此有趣。此等小花，又冠以远志之名，确然高洁端雅。”

    她顿时染了兴趣，自捉了时锦的手，又细细问了此花形容，再调了颜色，一点点临摹入画。

    四小姐从小学画，虽算不上顶尖，到底捕了几分神韵，那花儿画出来，甚是灵动，娇俏可爱。

    犹觉未足，她又蘸了乌墨，于远志花一角题了小诗一首：

    “胸腹有远志，

    目下洁无尘。

    紫蓝重叠处，

    意疏自韵神。”

    蓝紫两色虽疏淡, 却于疏密间自成一股风流，时锦忍不住拍手称好。

    两人又画了数种药草，齐四小姐也于言行举止间更随意了些，仿若平日里端正的架子也跟着一并放下了。

    “对了，你与我二叔，可还好？”齐四小姐埋头作画间，不忘打问自家二叔的八卦。

    时锦愣了下，唇角挑了些无可奈何的弧度，“二爷甚是严苛，奴婢表兄参加乡试，他却特特拘着奴婢，不让奴婢出门。”

    说至此，她又蹙了蹙眉，眉宇间尽是对二爷的控诉。

    齐婉然却不知自家二叔还有醋坛子的一面儿，不由得拿帕子捂了唇，一双眼也跟着溢出些笑来，“二叔竟还有如此这般行径？那可真真儿是教人大开眼界！”

    言罢，她竟是笑出声儿来，一发不可收拾。

    惯日里常会装模作样满脸清高的娇小姐笑得眼泪都跟着溢了出来，显见得是觉着有趣至极。

    待得好不容易笑声儿稍歇，她一抬头，便瞧见时锦正满脸幽怨得望着自己。

    齐四小姐也觉着失态，当下挺直了身子，恢复了以往清冷孤傲的模样，只眼中还带着笑影儿，朝时锦勾了勾手指，让她凑上来。

    待得两人离得近了些，齐四小姐才授业解惑道，“你既想让二叔允你出门，倒不如服些软，哄一哄我二叔便可。”

    时锦却是不信，“二爷向来刚直，若是旁的事儿还好，只……”

    她甚是犹豫。