从凯瑟里克-索姆将军那边得到了关于斯卡文鼠人的线索之后，亚伦马不停蹄地前往索姆将军给出的地址探查。

        对这位老将军，亚伦确实是从对方身上感觉到了真诚，他不仅给了自己一大笔钱，而且对斯卡文鼠人是真的上心了，凯瑟里克表示任何情况下，只要找到线索，月出之塔的军队随时出动，只为全灭鼠辈。

        长年居住在城堡里，承受着失去家人的痛苦，对灭鼠事业怀有热忱之心，老而弥坚，凯瑟里克的表现都让亚伦感同身受，双方的家族本来都是尊奉了苏伦麻麻数百年的家族，亚伦很难不设身处地理解老将军的想法。

        唯一令亚伦感到值得注意的是，他的色孽权能告诉他，凯瑟里克的内心非常空虚。

        不是愉悦，也不是悲伤，没有丰富的情绪，遗留的只有空虚，彻底的空洞。

        这不像是苏伦麻麻的信徒，苏伦麻麻的教义是敢爱敢恨，平等地对待所有人。

        只有苏伦麻麻的老对头莎尔女神才会讲究一个寂寞空虚冷，莎尔的信徒到了最后会将自己的感情和记忆全部献给黑夜女士以换来祂的垂青，黑夜女士有时会给予信徒强大的力量，但更多时候莎尔并不会有什么反应，曾经有过莎尔的牧师虔诚地为莎尔献上了自己的所有，她的感情，她的记忆，她的人生，她的一切。

        最终，当这位莎尔牧师来到生命的尽头时，莎尔却并未迎接她进入自己的神国，虚空唯有嘲讽的笑声，嘲笑牧师的脑子有问题。

        她的结局最终是无人认领，永恒地在无尽荒野的幽冥国度中游荡。

        这就是莎尔，她的爽到，你不懂。

        可即使如此，依然有不少人愿意信仰黑夜女士，因为莎尔十分强大，即使是在强大神力之中，祂也是最擅长战斗的那几位神祇之一，相比起祂的姐妹，莎尔保留了绝大多数的神职，而且她对堕影冥界和虚空、原初黑暗的控制力意味着祂可以轻松地将强大的力量授予凡人。

        顺着凯瑟里克给出的地点，亚伦一路穿过街区，前往竖琴手同盟最先发现斯卡文鼠人活动踪迹的地方，于聚集地贫民窟周围的一处地道中，竖琴手们邂逅了斯卡文鼠人。

        亚伦也顺便观察一下月出之塔附近平民的生活状态。

        这一观察，就让亚伦感觉到有些地方不太对劲。

        一组简陋的小木屋业已大部分坍塌，一座烟熏火燎的正屋中挤着两家人，另有两座牲畜棚，一件蒸汽浴室，一个用于烤干小麦或黑麦的炉灶。

        至于家具，只有一张桌子，一条长凳，几个泥制的盘子和木制的柜子。

        见到亚伦出现，挤在正屋中的男男女女眼中立即泛起了亮光，妇女胡乱地拿着头巾将头发一包，激动地上前：“是将军的人么？你们终于愿意相信我们了？”

        将军的人？

        亚伦注意到家里的男人正躺在床上，床位挤了几个面黄肌瘦，吮吸着手指的男孩女孩，显然这家人的情况并不是很好。

        奇怪。

        亚伦决定将计就计：“是的，将军派我来考察一下情况，我是临时得到命令的，你们能把情况再说一下么？”

        “我们已经说了很多次了，大人，很多次很多次了！”妇人抱怨似地嚷嚷道，但还是将情况和亚伦重新描述了一遍。

        颇为有趣的是，在农民的视角中，一切本来是那么宁静，世代居住在这里的米凯尔先生一直勤勤恳恳地务农，通过附近土地每年的产出，和自己的兄弟两家人维持着不错的生活。

        但这份宁静被竖琴手打破了，有一天，一群自称是竖琴手同盟的人来到了这里，他们带走了一个奇怪的装置，自此之后，农庄便永无宁日。

        今天牲畜失踪了，明天米凯尔先生的弟弟就开始染上了怪病，后天在夜晚看到了奇怪的生物，地面之下还传来嘎吱嘎吱的响声。

        雪后的地面上时常出现离奇的脚印延伸到谷仓消失不见，家中的邮箱被翻过，报纸在阁楼的角落中出现，奶酪被啃开了几个口子，就连米凯尔夫人都听到了家中的咀嚼声。

        一怒之下，米凯尔先生决定搜查整个农屋，他叫来了附近的所有农夫，从头到尾将整个农屋搜查了一遍。

        什么都没有发现。

        农民们还是不信邪，他们继续搜索了又一遍，还是没有任何发现。

        米凯尔一家只得去报告了这件事，领主大人派来了两个士兵检查情况。

        两个士兵说去查找线索，结果就此人间蒸发，几天后，村民们发现水塔流出来的水散发着一股难闻的恶臭，他们决定打开水塔看看。

        失踪的士兵就在里面，他的身体被拉成了一根十几米长的长条，整个人从上方被塞进了村庄的储水塔中。

        也就是说全村人喝了几天的尸水。

        另一个士兵失踪至今。

        “大人，您总算是来了！”农妇卑微地祈求道：“我们可就全指望您了！”

        “明白，我来检查一下。”亚伦没有推辞。

        从某种程度上来说，大角鼠确实是他引来的，他有责任解决掉斯卡文鼠人带来的麻烦。

        “您真好！和那位大人一样！”农妇激动地说道：只有您和那位大人真正的关心我们！”

        “那位大人？”

        “您不知道么？尊贵的卡拉图北境觉昌安公爵之后，博德之门的混血儿，在一系列诡异事件中保卫了剑湾的塔克世阁下！”

        “剑湾的守护者，我们的大救星！”

        …………

        按照农妇的提示和竖琴手们留下的记号，亚伦顺利地找到了一处掩藏在风车后方的秘密入口，打开隔板，一股浓重的血腥气味扑面而来。

        根据竖琴手们所说，博德之门附近的地下区域到处都是类似的地道，走私、秘密社团、地下神殿，这座由博德安建立的贸易之城永远兼具“声名狼藉”和“机遇圣地”两种属性。

        即使是最谨慎的冒险者也会在博德之门注意他的前路，因为在这里，即使生命也是可以用金钱衡量，而贪欲更是比龙息更为致命。

        博德之门以其混乱与狂野而闻名，在这里犯罪总是伴随着机遇，而任何商品都可以在寒芒之间购买，出售或者夺取。如果一件物品可以被定价，那么你就一定能在博德之门找到它。

        亚伦小心翼翼地给自己上了几个保护性的法术，一个加速术和脚底抹油，他的长袍在金属之风魔法下变得比金刚石还硬，荆棘护盾遍布他的盔甲之上，奸奇神性火花护盾笼罩了他的全身。

        暗月之剑被高高举起，明亮的月光点亮了深不见底的隧道，亚伦踩在潮湿的地面上，小心翼翼地注视着周围。

        空气中回荡着鲜血的气味，以恐虐的权能判断，血很新鲜。

        “鼠人的脚印。”亚伦蹲下，辨认着地面上的脚印：“次元石能量的气息。”

        没错，是斯卡文鼠人。

        这里的平民想要识破斯卡文鼠人的伪装确实太困难了。

        斯卡文鼠人在中古战锤的世界中就始终以隐藏而出名，这群来自斯卡文魔都的耗子们从来都没少干坏事，甚至在黑死病战争中，曾经把帝国推到了毁灭的边缘，最终米登海姆大公爵“灭鼠者”曼德雷德在呼啸山丘之战中正面击败了斯卡文鼠人，拯救了帝国，也因此被选为帝国皇帝。

        然而，斯卡文鼠人仅仅通过几十年的时间，以暗杀曼德雷德皇帝，逐步销毁证据和纪录，逐个解决知情者，暗中转移视线的种种方式，就让帝国人认为“鼠人并不存在”。

        可以说是保密性的高手了。

        亚伦对此并不感觉到惊讶，他更在意的反而是米凯尔夫人口中提到的“剑湾守护者塔克世阁下”。

        很显然，比拉克给自己塑造了一个“剑湾守护者”的形象，无论是抗击鼠潮，对付盗匪还是安置流民，比拉克光芒万丈，竭尽所能地以博德人的身份战斗在第一线，至少附近的区域已经在流传塔克世的传说。