那些老人跪下磕头的画面，他们那带着绝望的哭声，时至此刻都萦绕在顾琰心头，始终不曾散去。

    顾琰剿匪，除贪，不止是因为皇帝圣旨，同时也是他想为这里的百姓做一点事。

    顾琰自小不曾得到过家里人的称赞，直到那天他斩了那几个贪官后，那些百姓冲着他齐齐跪地磕头的画面，几乎是深深地刻进了他的心里。

    那是，被承认，被认同，被赞颂的感觉！

    那是他从不曾感受过的，被赞扬的感觉啊！

    关应天微眯起眼，说道：「如此说来，顾将军是拒绝关某的提议了？」

    「顾琰虽不是什么好人，但也不能硬生生地再把岭南百姓推回火坑里去吧？官府横征暴敛，匪寇杀人放火，双重压迫下，这里的百姓还有活路吗？」

    「东凌国虎视眈眈，说不定什么时候举兵侵略，大擎需要一个稳定的内部，岭南的匪患，必须清了，否则内忧外患。」

    「若是此时顾琰还只想着自己的俸禄爵位，那跟畜生禽兽何异？」顾琰的声音不大，却掷地有声，一字一句，一言一语都让人无可反驳。

    月光下，他一身都是血，胸口的伤口狰狞而可怕，看上去十分凄惨。

    但他此时目光坚毅如山，脸上的表情万分庄重，犹如寺庙中供奉的金刚神佛，只是目光顾盼之间，便威仪具足。

    哪怕是关应天此时都被他的气息压制了，一时间都接不上话。

    关应天不肯死心，此时，语气沉重地道：「将军这般人物，忧国忧民不知比庙堂上那蝇营狗苟之辈强了多少，但将军也只有位极人臣才能为百姓造福，若是今日死在此处，岂不可惜？岂不是百姓的损失？」

    谁不敬佩那些铁骨铮铮为国为民的人？只是立场不同，关应天自然不可能听顾琰的，去投靠朝廷！

    如今，他已经无力回天，宁做山中匪寇，也绝不回旋！

    先不说宫昀傲会不会原谅他，也不说费家能不能放过他，就是他自己，恐怕都不过去他自己心里的那个槛。

    顾琰定定地看着他，侃侃而决绝，「自古以来何曾有过长生不死之人？就连皇帝都会死，早死晚死又有什么区别？将军难免百战死，横尸沙场，是军人的荣耀！

    」

    「再者说，顾琰身为人臣，食君禄，应当报国恩！当今天子圣明，于我有知遇之恩，于公顾琰当为岭南百万无辜百姓而战，于私，顾琰虽万死不能报皇帝陛下恩情之万一！」

    「关寨主，家国大义之前，个人生死荣辱，权位名利，何足道哉！」

    「我这镇南将军之位，看似风光无限，军权在手，可顾琰时刻不敢忘记，这军权乃是皇帝所赐，朝廷所封，百姓所托，社稷所寄！」

    「这是天子的无私信任，是百姓的殷殷期盼，是身后兄弟的生死相托，顾琰怎敢拿此来换自己爵位！」

    「今日一战，最坏不过横尸此地罢了，可男儿当战死沙场，又何须马革裹尸！」

    「今日之后，岭南再无匪患，大擎内忧不再，全国一心，共御外敌，起码边关无忧矣，此等事，死顾琰一人，又有何不可？」

    顾琰言真意切，神情激昂，哪怕关应天杀人如麻，心狠手毒，此时都不禁听愣了。

    沙场之上，盔甲在身，顾琰的一席话和他的语气，足以让任何有血性的男儿为他出生入死！

    可关应天同样有自己不可言说的苦衷，所以当下也是苦笑一声：「相见恨晚，相见恨晚啊！」关应天轻轻摇头，「若是早十年，若是早十年……」

    说到此处，关应天不再继续，调转马头就要离去！

    临走前，他又问道：「顾将军可曾婚配？」

    顾琰答道：「顾某已有妻室！」

    「可有子嗣？」

    「还未有！」顾琰摇了摇头。

    「可惜了！」关应天轻声感慨。

    半晌，关应天才道：「你的人被山中大雾迷了方向，而他们的罗盘也被人动了手脚，所以暂时被困住了，换句话说，你暂时不会有援兵……」

    他稍一迟缓，接着又道：「不过，深夜雾就会散，按他们的速度，明天早上的时候，他们应该就能赶到这里了！」

    最后，关应天说了这样的一句话，而后便一路疾驰，回了蔚山众人的阵营中。

    顾琰微微一怔，眸光深深地看着他不知其想。

    没想到，他还有预测天象大雾的能力，人算不如天算，这或许就是他始料未及的吧！

    。