长夜，书房燃起烛火，甄志文在书桌后思索起甄家的未来。

    甄家也曾是一地望族啊。

    只可惜几辈都没出读书人。

    他这里说的读书人，是中了举，能免除赋税的读书人。

    哪怕是个候补，只要有了功名，家中偌大的产业就能周转开来。

    二房的荣哥儿虽然考上了秀才，可秀才能免多少田税？

    老二和老五都不成气候，三妹再好，也只是个姑娘家。

    倘若当初没贪她的彩礼，把老三留下，家里也不至于落到如此田地。

    早知如此，何必当初？

    可谁又能预料到，三妹她，能考中女官呢！

    嫁了人，守了寡，当了官儿……免的是夫家的赋税，不是她娘家！

    好容易供出个中了举的四弟，本以为可以免除徭役赋税，却在上任路上不明不白的死了。

    少了做官的亲戚，甄家虽然富庶，到底许多事上大不如前。

    胡氏的公爹那一辈，尚且还能为儿子聘到宫女做主母，到了胡氏的嫡长子，也只得找一个秀才家的女儿做宗妇。

    族中算上旁支，云阳甄家“志”字辈的男丁，合计二十四人。

    只有族长家四房的甄志祥一人中举。

    甄英到底是文曲星的种，倘若好好教导，未必不能出人头地。

    偏偏是个哑巴。

    不然，哪怕她是一个女子，只要出息，一样能撑起甄家的门楣啊！

    甄志文多年行商，后来替吴王办事，偶尔也和高官贵族打过交道，眼界非常人可比。

    本朝太祖提倡男女平等，公主和皇子待遇一样。五岁开蒙，七岁到南书房读书，十四岁经过大考，有能力的一样可以在朝中或是地方上任职。

    当今圣上的亲姐姐蓝田长公主自幼早慧，待字闺中时，便帮皇后娘娘协理六宫。

    其他公主，有一个算一个，全是不让须眉的狠角色。

    都是被她们姑母，万安公主的和亲，给吓的。

    皇子不成气候的，打发块儿封地就罢了。

    而公主，拾掇拾掇，还能嫁人呢。

    越是美貌，越是外祖家得势的公主就越得去争。

    在皇家，女孩儿是紧俏资源。

    跟注定是赔本买卖的王爷们不同，即便是能力不足，公主们还能从婚姻上，给这个王朝带来足够的利益。

    当然，有的公主天生就与众不同。

    蓝田公主英年早婚，嫁的也是世家子弟，却是在琼林宴上亲自挑的驸马。

    那时，田淼上头，还有个出身五姓七家中，陇西李氏的状元压着。

    有李政珠玉在前，谁都不曾注意那个腼腆羞涩的探花郎。

    只有蓝田公主慧眼如炬，当晚就求到了赐婚的圣旨。

    之后，蓝田公主的“旺夫”就被时人目睹。

    田探花任了两年翰林院编修，撰书《声律启蒙》，为天下推崇。

    皇帝嘉奖，给改派去了礼部做左侍郎。

    田淼出身虽不及五姓七家，到底也算是世家出身，在世家林立的礼部如鱼得水。