“我们可以回去吗？”

    公主拨开烤火的众人，提起裙摆，径直坐在甄英的身边。

    暮色四合，天光逐渐黯淡，众人摘下了遮目的黑纱，升起了取暖的篝火。

    “是不是太冷了？”甄英问她。

    这般说着，她将灵力凝结在指尖，尽可能地分散成多份，一生二，二生四，四生八……将一成灵力均匀分了无数份，化作护罩笼罩在队伍外围。

    若是秘境之外，她绝不可能做到这点。

    甄英向来好学，就算在和罗令一路向北的途中，也不曾懈怠过修炼。

    罗总镖头既然能力压群雄，自然非寻常之辈

    甄英服用金丹之后，经脉开始渐渐恢复。

    只是她天生一副早产儿的病弱身子，锻体的耐力不及常人。旁人有罗总镖头这般老师教导，总是事半功倍，她倒好，托着一副病恹恹的身子，反倒事倍功半。

    倒是秘境中，没有了那具残躯限制，她的潜力一下全部激发出来。

    先前用狼牙偷袭敌人时，本意其实是声东击西，想吸引了敌将注意，再做偷袭。

    不曾想，草原精兵习惯了马上厮杀，对甄英这种江湖路子毫无防备，一再被她偷袭得逞不说，修为稍弱的，一下就见了阎王。

    这般实力，用作护盾实在大材小用。公主受宠若惊，连连摆手：“不是，不用，我没有。”

    “真的不冷？”甄英带着笑意扬起头，她一副继承自母亲的好相貌，如今一半长开，恰是“穠丽最宜新著雨，娇饶全在欲开时。”

    公主将裙子压在两腿中间，摊开双手：“有篝火就够了，你省着些灵力，这条路，难走得很。”

    虽然尚未通子孙瑞，甄英到底是两世为人，知道女性在某些时刻有多么脆弱。

    她愿意支撑灵力屏障，多半是出于同情。

    北境二公主大不了她几岁，正是如花朵般绽放的年纪，不乏追求者。

    参与雪山试炼的少女们，时常和朝圣的牧民组队。

    对于圣山而言，只要心意虔诚，没什么不可以的。

    许多贵族为了保证自己的女儿被选中，也会在朝圣的路上加派护卫，一般都是年轻的，未婚配的小伙子。

    若是攀登圣山的途中，两人暗生情愫，那试炼继续与否也无关紧要了。

    两人一同把名字刻在山石上，让圣山做了见证，便是大单于和大阏氏亲临，也无法拆散他们。

    当然，这种例子实在少有。

    绝大多数情况下，还是少女们以家族的利益为先，毕竟家中出了一个圣女，满门荣耀，就连自家的奴隶，腰杆也比旁的硬气些。

    甄英叹了口气，摘下了丑陋的鹿皮面具。

    霎时间，容光灿烂，照得公主心神荡漾，一时间拿不准，到底是拐带少年私奔浪漫，还是成为圣女拯救人民圆满。

    甄英将公主的情绪收拢在眼底。

    倘若没有这一场变故，雪境的二公主应该无忧无虑地长大到成人，然后在族中每年的碎冰大会上，挑选英俊的青年结为夫妻，幸福美满地过一辈子。

    成为圣女，拥有绝对的力量却孤老一生。

    原本只是她人生道路上，一个存在“可能性”的分支。

    女性的悲剧往往来源于此，命运之路并非由她们本人来抉择，而是由其男性亲眷——其父、其兄、其子来规划。

    因为男性当家人的判断失误，而让女性亲眷去背负责任，承担后果。

    在没有决策权，甚至是建议权时，做出这种不利于她们的抉择，本身就是不公平的。

    公主并未意识到这一点。

    在她受到的教育中，食君之禄，忠君之事是应有之义。

    她既然生为公主，享受万民供奉，在子民需要的时刻站出来，也是理所应当。

    可没有人告诉她，同样是食君之禄，谋臣可以选择出仕与否，效力于谁；公主却无法选择自己的出身。

    也没有人告诉过她，中洲出降的公主，并非君王的子嗣。

    她们或是出于家族利益谋划，或是出于自身扬名需求，或是出于一展胸中的抱负……

    皆是自请出降。

    中洲嫁去北境的女子，各个都带着一种支教般的使命感，知道自己将要面对的是什么，要传播的是什么，她们中的许多人，甚至是为了这一天，做了无数准备。

    绝不会是甄英眼前，这样的一个，对未来的艰难险阻一无所知，自以为只要站出来，就能解决问题的傻瓜蛋。

    更何况……

    真正能够完成全套仪式，真正成为“北境圣女”的人，不足应试者的十分之一。