在刘咏的授意下，吴家的动作并未被人制止，因此，吴懿和吴班更加认为自己做的一切天衣无缝，一切尽在自己掌控之中，因此更加肆无忌惮。

    秦王马腾和凉王韩遂看到汉中并未有太大动静，也认为刘咏此刻因为连年征战，已经不堪为战了，因此很快答应了钟繇的联合要求，准备与曹操共同对并州高干出手，为自己夺取入主中原的跳板。

    士燮兄弟在交州也是大肆招兵买马，不断蚕食周边，更是对南越诸地大举出手，积极扩大自己的底盘，实力暴涨。

    春天到了，所有的人心都躁动了，天下到处又开始乱了起来。

    唯有江东的吴王孙权倒是苦闷无比，还未动手就被刘咏切断了商路，造成物价漫天暴涨，百姓怨声载道，暗中大骂世道不公和孙家无能，虽然孙权暗中命人大肆搜捕了不少散播反叛言论之人，想了许多办法，但是收效甚微，反而让百姓的怨声更大。除此之外，甘宁严密防备周瑜，而周瑜也不愿半途而废停止备战，将孙权推到了风口浪尖之上，每日愁苦异常，煎熬无比。

    曹操因为严氏被劫走很是暴怒，但是静心之后，也就释然了。严氏本就一个女人，若是想要考她去钳制吕绮玲就能让咏死掉，的确希望渺茫。其他不说，就凭借晋天卫的实力，刘咏哪能这么容易死啊。

    曹操摇头一笑，自己也真是急晕了头，怎么会用美人计去刺杀刘咏，也没听说刘咏有多么好色。回想自己一生，在刘咏之前，虽有小败，无论是对讨伐董卓，还是征讨吕布、陶谦，或是征战袁绍、袁术，从来都是作为胜利者笑到了最后，但在遇到刘咏之后却总是被挫败，一次是偶然，两次是不小心，但三番五次之后，自己损兵折将，道现在连许都都丢了，老家涿郡也岌岌可危，基本没什么希望了，看来自己的确被胜利冲昏了头脑，变得昏晕了，因此才会落到如此下场。自己乃是一代英雄，终究要靠实力去取胜，而不是些许小道。

    想到这里，曹操笑了，笑的很开心，因为他感觉重生一般，他要重整旗鼓，东山再起，拿回属于自己的一切。

    “这个乱世必须由我曹操来终结！”曹操下定决心。

    曹操拿起书案上的一卷文书，那是钟繇派人送来的有关联合马腾和韩遂征讨并州高干的奏报。

    “来人！招程昱、荀攸、贾诩、司马懿、辛毗、毛玠几人前来议事！”曹操向侍从吩咐道。

    刘咏的一番动作却把并州的高干架在了火上，正异常急躁的在庭院内走来走去，苦苦思索解困之道。他能作为州之主自然不凡，他已经探知钟繇和马腾韩遂三方达成了联合，准备大举进兵并州，只等曹操一声令下了，想来时间也不会太久。曹操连反在刘咏手上吃了败仗，显然想重振声威，需要一个适合的目标，不巧，他高干无论从地域还是实力上来说都是极为适合的一个。

    自从袁绍归天，袁氏兄弟相继被杀，高干早已没有了靠山，但也让他看到了称雄天下的希望。他希望曹操和刘咏两败俱伤，他好在北方出手，效仿袁绍，一统河北诸地，但现实很残酷，曹操一统了河北，但却被刘咏杀的惨不忍睹，直接北逃到了邺城，将他的东进之路堵死。如此南有刘咏，东有曹操，西有马腾、韩遂、钟繇，北方还有强大的匈奴，可谓四面环敌，别说扩张，如今自立都是问题。

    思前想后，他只想到一个办法，那就是联合匈奴单于呼延泉和河东太守郭援，共同抗击四方强敌，当然也可以向刘咏求援，但他不知道刘咏会是个什么想法。

    高干不是个优柔寡断的人，一旦决定立刻向各方派出了使者，匈奴和郭援不会有太大问题，只要给予厚礼和承诺应当会答应，因为他们与自己有同样的担心，只是刘咏的态度让他有些把握不透。

    果然几日后，出使匈奴和郭援的使者回来了，和他想象的一样，他们答应了联合抗敌，只是同时也收到了曹操传令出兵的消息。还没有等到刘咏的回复，他也只能先迎战东西两面的四方强敌。

    于是，在此局势下，壶关，一座本不起眼的小城便成为了至关重要的重地。

    并州分置六郡，分别为太原、上党、乐平、西河、雁门、新兴。壶关位于上党治所长子县西北，正是守护上党的东南第一关口，曹操进兵必然首选上党，壶关也就成为了重中之重的一处关碍。

    联合了郭援，西南门户高干终于可以放心了，郭援虽然刚愎好胜，但确实一等一的猛将，只要能守住他自己的底盘，就足以挡住钟繇和马腾的人马。云中郡早已在灵帝时就落入匈奴手中，因此只要呼延泉十余万大军铁蹄南下，挡住马腾的人马也不成问题，剩下的曹操，那就只能自己硬抗了，只要刘咏能够不对他乘机出兵，他自信足以对抗强敌。

    襄阳城内，刘咏看着手上的田丰送来的高干救援信件，轻轻一笑道：“看来高干也很担心孤从中横插一脚啊。不知几位意下如何？”