亲卫示意张洎站定脚步不许上前，几人静静地站在大帐门口看着两人落子如飞，不时地相互评判一番。张洎搓着手站在那里呆呆地等着，心里却焦急如焚，却又不敢上前。

  不久之后，右首那用金丝束发之人将手中的一把白子洒在棋盘上，呵呵笑道：“朕输了，没想到江生你如今棋力已是雄厚，这么一小会便已经定了大局。”

  左首那身着黑裘之人呵呵笑道：“陛下是心不在棋盘之上，臣这才侥幸赢得一局。”

  两人笑着起身来，这时候站在大帐门口的亲卫才匆匆进去禀报道：“陛下，宁国公，人来了。”

  “哦？来了么？怎不早说？快请进来。”

  右首那人一边说话一边转头朝大帐门口看来，这人面目清俊目光锐利，一身宽袍整整齐齐一丝不苟，神情中透着一股与年龄不符的沉静稳重的气质。

  张洎是见过李源的，但此时今非昔比，昔日那位年轻意气的武平节度使如今已为一国天子，张洎又怎敢仔细端详他的相貌，于是只是低头快步进帐，对着右首躬身行礼道：“在下张洎见过大楚皇帝陛下！”

  “别来无恙啊，张侍郎。”李源笑道

  张洎忙回道：“在下区区贱身，岂劳陛下挂念！”

  “哦，这位是朕的二弟，宁国公刘江生。”李源又指着坐在对面那人笑道。

  “啊，见过宁国公，在下失礼了。”张洎忙朝着刘江生也拱手行礼，刘江生抬手回礼微笑以对。

  “张侍郎，请坐罢。”李源笑道。

  张洎连忙又客气了几句，压抑住心中的紧张，尽量让举止沉稳得体，坐在小几旁的一张木凳上。

  “张侍郎，来时还顺利么？听说你们城门堵上了，张侍郎是怎么出来的？”李源笑问道。

  “回陛下，在下是绳坠下城的。”张洎老实回答道。

  李源哈哈笑道：“看来你是冒了些风险，带了些诚意来的。但不知张侍郎前来我军中，是李从嘉派你来的么？”

  张洎略一沉吟道：“实不相瞒，在下此来只有两名生死兄弟知晓，陛下、淮王以及朝中其余文武大臣一概不知。之所以选择半夜前来，便是为了保密起见。”

  李源和刘江生对视一眼，转头来笑问道：“倒也奇了，你来朕的大军中出使，却不代表任何人前来，那咱们还有什么好谈的？朕跟你可没什么好说的，你能跟朕谈什么呢？朕很好奇。”

  张洎伸手入怀，掏出一封信来双手递上，低声道：“这封信便是您写给我家陛下的亲笔信罢，在下此番带回来了，依照陛下的英明，岂能不知在下今日来意。”

  李源还没伸手，一旁的刘江生伸手夺过信笺来，笑道：“陛下恕臣无礼了！只是陛下亲手写的信，臣实在很想瞧瞧。”

  李源并没有发怒，刘江生倒不是莽撞之人，敢冒犯天子要抢着先看，而是自扬州朝廷发布讨伐李源的檄文起，李源身边的警备便提升到了一定的级别。因为扬州这头发布了数额巨大的悬赏令，在中京府时，便有不少要钱不要命的江湖人士曾神出鬼没过。

  只不过李源乃是一国皇帝，身边保护力量实在是强悍，这些人往往稍有异动便被专门负责此事的亲卫营粉碎，但这也提醒了李源身边的人，要时刻警惕对方的刺杀和偷袭行动。所以凡是李源的饮食都需经过专人检查，更别说是一些信笺和李源亲手所经的一些物事了，都需要防止有人动手脚。

  如今正逢战事，像敌方信使递过来的信笺，那更是需要先经他人之手检查，防止有涂抹毒药藏匿毒物的可能。虽然李源个人觉得没这个必要这么紧张兮兮，但身边人一致决定如此，李源也只能默认了。

  刘江生先取信，便是要先瞧瞧有无异样，本来这事由专门负责，但现在身边无别人，刘江生便主动伸手了。