谁也没想到，第一个来征服他们的，不是北方草原部落，也不是南方的吕定，而是横跨白沙洲过来的安北都督府。
并且还没等他们反应，人家就已经攻占侯冈，得以在边城郡立足。
各处大小势力对此心思各异，有的惊慌震恐，害怕失去现在的权位；有的则是欣喜不已，因为新的掌权者到来，饥荒可能得到缓解；不过更多的还是在犹豫争论，是战是降。
……
陇北城，刚刚得到侯冈突变的消息，各大势力的代表马上就汇集在郡府衙堂。
郡守弃官归朝，郡城内大小势力无人能够统合，衙堂主位没人能坐。
哪怕是最强势的宁家家主宁城，也只能在主位旁侧加一把座椅，勉强算是主持会议之人。
以往他因为宁家在郡城的优势，在每次聚众议事时都能掌控局面，可今天不同，汪家联合其它几家县豪势力群起发难。
“宁家什么意思？宁卓毫无反抗就投降，难道宁家已经攀上安北都督的高枝？”
“就是，宁家主，沙洲城和侯冈县可都是你宁家在管，这悄无声息就丢了，至全郡安危于何地！”
“安北军取得立足点，可就真如猛虎下山，势不可挡了。”
接二连三的质问，让宁成面色阴沉，心里早就大骂宁卓不知道多少遍。
可眼下他终究不能拆台：“宁卓如此做，肯定是经过深思熟虑的，在他眼中，应该是挡不住安北军。”
“一月下瑞南，莫非我们边城的实力比瑞南郡还强？”
汪家家主汪易冷笑一声道：“那可不一定，起码我家在长城上的儿郎，都是一等一的强兵。”
“你现在还养得起他们？两万边军裁撤半年，现在可还有五千？”宁成半分不让，反讽道。
眼见两家要对上，陇北城的老好人郡丞朱翁站出来转移话题：“上个月饿死三万人，这次夏收的粮食最多撑一个月，还有战端一启，夏种无法保证，秋收也是没指望。”
“郡丞大人是想投了？”汪易的声音听不出任何情绪。
朱翁闭嘴不答，只是看向宁成，他知道在边城郡有兵才有话语权。
宁、汪两家在这等小郡何以称为郡望，就是因为他们两家，在边军中世代有人任职，关系错综复杂。
宁成思索片刻，犹豫道：“投不投再看看吧，吕定那边给的条件可是很优厚，我听说瑞南节度使虽然没死，可也没有什么优待。”
他心中想的是，反正宁卓已降，鸡蛋放了两个篮子，不愁宁家有什么灭门大难。
“传令门句死守，同时传讯平河那边……”
和其它郡城位于郡域正中心不同，边城郡郡城陇北城，位于郡域最北端。
以一郡治所，镇守边城北境，防备金国或者草原部落南下。
包括侯冈县在内的五县，呈扇形分布，最南端则是门句县，同时又是门句关，与平河郡相邻。
所以在取得侯冈这个据点后，安北军接下来的首要目标就是陇北城和门句关，一南一北拿下，便可抵定全郡。
在各处饥民营地中转了几圈，许下诸多“吃饭”承诺，大肆刷了几番声望后，周柏便没有再去细管安民赈济。
侯冈县城中心的破旧县衙，周柏召开军议，对边城郡的攻伐庙算要有调整。
侯冈县的文臣武将，比沙洲城更了解边城郡，几番描述，便让安北军众将有了数。
长城及陇北城实力最强，兵马最多，基本上各大势力的根基都在那边。
郡兵两万余，其中有一万边军为精锐，分别掌握在宁家和汪家的手中。
另外就是门句关，有精兵五千，阻隔在平河郡及边城郡的交通要道上。
曾经边城郡还未开发时，门句关如苍山一般，是草原和农耕文明分界线，是平河郡赖以阻挡北方袭扰的屏障，只是现在却成了边城郡割据自立的基础。
门句关在手，则安北对上吕氏，将掌握战略主动权。
周柏想出边城打平河，自陆地南下，还是固守边城，拖住吕定的部分兵力，都是由他选择。
“各县兵马不用担心，正经县兵早已替换为县豪私兵，不会轻易消耗袭扰我们……”
“边城大地饥荒已久，哪怕有强兵，只怕也养不住精气神。”
“属下建议，分兵而动，一支偏师南下门句，主力则是直取陇北……”
娄晋鹏指着宁卓上供的舆图侃侃而谈，周远不在，谋略指挥通常由他来做。
周柏默默听取娄晋鹏的汇报，在等诸将发表的建议都差不多后，出声总结下令。
“传令，焦图率五千府兵，伏魔军一千，奔袭门句关，不得使平河之兵跨入边城郡一步。”
“贺志武率两千骑兵，游弋全郡，封锁各县，若能逼降则逼降。”
“除许运率两千民兵留守侯冈外，剩下主力随我北上，直取陇北。”
“末将遵命！”军令既下，众将没有丝毫反对，纷纷应喏。
即使北上的军队加上民兵，还不到两万，但连战连胜的大势累计之下，让他们已经习惯以少胜多。
一个后天境武者，放在任何军队都是中层骨干，可在安北军往往只是基层军官，伍长什长有这种境界很常见。
如此兵员素质，何惧一盘散沙的边城诸军。
八月二十二日，修整一天的安北军分兵杀出，其强兵气势展露无遗，军气扫荡四野。
周柏离开之前，再去了一次已经全部搬迁至城外的饥民营，虽然还不至于说井井有条，但其中已不见暴虐压抑。
一个个热气腾腾的粥棚，把某些草莽英雄的英雄气，给融化于无形。
宁卓带着一群干吏，在有序发粮、分派任务，修路修城以工代赈。
据他所说，饥民饿了太久，需要在此多养几天力气。
还有此时郡内未定，即使有粮食赈济，十万饥民遣散回归乡野，也可能造成不必要的隐患。
八月二十六日，周柏率主力抵达陇北城之下，中途没有其它县城的县兵拦截，只是遇到过几股饿昏头的流民军想劫粮车。
同日，随同焦图南下的修士飞剑传讯，门句关已下，南门已关。
门句县守将被吕定收买，试图顽抗，被斩杀，另有两家县豪家族被屠……
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