“恭喜陛下，我朝惊现麒麟，这是大大的吉兆，也是陛下福泽深厚，天权神授的证明呀！”

朝臣们开始大拍马屁，官家也有点飘飘然。

“快，尽快核实麒麟真伪，然后八百里加急传回来。”官家对礼部尚书说道。

邕王心里得意，走出皇宫时步伐都轻了三分。

麒麟的消息很快就传遍京城，八百里加急第二天就呈在官家案头。

礼部派去江南查验的官员，不仅证实了异兽是真的，还让专业画师把异兽的样子画了下来，呈给官家观看。

官家看到异兽画像，却有些犯嘀咕，心里也摸不准是不是麒麟，就传给朝臣看。

大臣们哪里见过长颈鹿，结果和官家一样，谁也摸不准是不是麒麟。

邕王再次上奏。

“陛下，不管马国维进献的是不是麒麟，但如此异兽，世间罕见，总是一件祥瑞无疑。”

官家听了很高兴，不由点头道:“好好好，天降祥瑞，也是上天的吉兆，快让马国维把异兽送来京城。”

朝臣们很快提议，运送异兽事关重大，应该派大军护卫，沿途百官配合。

官家一听有理，然后又要兵部尚书推荐个人选。

兵部尚书直接推荐五城兵马司副统领周炳。

周炳不属于任何一方势力，原本就是个孤臣，官家派他去也很放心，就同意了兵部尚书的提议。

邕王由始至终都站在一边，一言不发，兖王隐隐察觉到古怪，但一时也没摸清哪里有问题。

很快周炳就带着大队人马从京城出发，前往江南迎接异兽祥瑞。

周炳出发前，邕王秘密见了他一面，拿出周炳管家的证词。

邕王到现在都记得，周炳看到管家供词的那一刻，脸上惊恐之色。

周炳最后还是被邕王纳入麾下，并且愿意配合邕王偷运军械入京。

邕王高兴之余，又见了王刚一次，表示感谢之情。

“贤侄，一切都如你所谋划，春闱考试就是我们发兵之日。”邕王拉着王刚的手，兴奋道。

王刚说道:“王爷，计划虽然顺利，但我们也不可大意，这种诛灭九族之事，再小心都不为过。”

邕王点头道:“你说的对。”

王刚又叮嘱几句，然后让邕王想办法，收买一些禁军的中层军官。

大宋与历朝历代不一样，重视禁军轻视边军，以至于护卫京城的禁军实力极强。

之前兖王收买禁军统领，就是想把这支大军拿到手上，否则造反就是造个寂寞。

现在摆在邕王面前的问题也是如此，他手上兵力太少，一旦围攻皇宫时，不能一举拿下，禁军及时回援，死的就是邕王。

“宁远侯代掌禁军，你和他关系极好，能不能争取他？”邕王对王刚问道。

“顾偃开此人食古不化，只衷心于官家，要不然官家也不放心把禁军交给他。”王刚皱眉道:

“不过顾偃开才掌禁军不久，无法服众，对禁军掌控力不强，只要我们收买一些禁军中层军官，到时候让禁军乱一阵子，争取时间，对我们计划无碍。”

“也只能如此了。”

邕王有些失望，但他也知道，能掌禁军的都是官家心腹，之前那个高镡已经算是奇葩一个，也不能指望每一任禁军统领都是奇葩。

“贤侄，本王有一个女儿，与你年岁相当，等大事定矣，你来做本王女婿如何。”邕王拉着王刚的手，真挚道。

王刚一脸错愕，据他所知，邕王儿子很多，可女儿只有一个，就是后来爱慕齐衡的嘉诚郡主。

这个嘉诚郡主继承了邕王霸道脾气，在马球会上一眼相中齐衡，然后就使尽手段，非要得到齐衡，以至于引发兖王宫变之事，害死自己一家。

如今听到邕王想把唯一女儿嫁给他，王刚脸上不由露出古怪之色。

“怎么，让你当本王女婿，还委屈你不成？”邕王看王刚没有第一时间答应，不由有些生气。

“郡主金枝玉叶，小子哪里配的上。”王刚谦虚道

邕王大笑道:“以你之才，封侯拜相指日可待，本王女儿嫁给你也不算委屈，以后我们就是一家人了。”

王刚脸色越发古怪。

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