“谢过太后娘娘。不知太后娘娘宣臣来，所为何事？”宁亲王神情肃穆，作为位高权重深得太后信重的亲王，太后娘娘下旨捉拿张使和户部各个官员的事他已经有所耳闻，如今太后匆匆将他诏进宫，恐怕是有大事发生。

凌欢神色凝重地看着宁亲王说道：“宁爱卿，哀家怀疑宗室与户部的贪墨案有关，为了预防万一，哀家需要你亲自带人将所有宗室人员全部圈禁府中不得外出。”

宁亲王微微一怔，神色凝重地说道：“娘娘可知此事事关重大？若无正当理由圈禁宗室，恐怕会在民间引起恐慌，再说，先帝刚去不久，娘娘就如此对待宗室，难免会给人落下一个刻薄寡恩的名声，如此对娘娘日后摄政十分不利。”

“哀家知道。可户部贪墨一案事关重大，甚至已经动摇了大秦的根基，哀家如此做也是不得已而为之！”凌欢叹了一口气，缓缓说道。

宁亲王担心的，她又何尝没有想过？宗室虽然是旁枝，但在百姓的眼中他们亦代表着皇家，身上也流着皇家的血脉，如今先帝尸骨未寒，她就着手对付宗室，这难免会让人觉得她刻薄寡恩，这对她日后执掌朝堂也有一定的影响。

可宗室那些人包藏祸心，继续留着只会成为祸害，正所谓当断不断必受其乱，她不想为自己和旭儿日后留下大患，因此那怕灭了宗室会让她背上千古骂名，她也在所不惜！

不过是有损声誉罢了，比起大秦的未来又算得了什么？

“娘娘确定户部贪墨一案与宗室有关？”宁亲王皱眉问道。

“老实说，哀家并不确定。”凌欢苦笑道：“现在张使的审讯结果还没有出来，这一切都是哀家的猜测，不过就凭张使和户部那些人绝对吞不下如此多的银子，他们身后，应该还有一股势力，而哀家怀疑，这股势力就是宗室，甚至有可能与逃亡在外的逆臣贼子秦意有关。”

“太后娘娘可想过世家？张使乃是老太师门下弟子。”宁亲王说道。

“此事哀家不是没有想过，可户部被贪墨的税银数目不少，近十年来足有数千万之多，世家虽然争权夺利，却从来没有逆反之心，而宗室在先帝尚在人世之时，就对皇位虎视眈眈，因此哀家才猜测此事与宗室有关。”说到这里，凌欢顿了顿，又说道：“宁爱卿是掌兵之人，可知道数千万银子可以畜养多少人？边关十万将士，在没有战事的时候一年的军饷也不过是四十多万。而如今朝廷损失了数千万税银，若是这些银子落入逆臣贼子的手中，他们会用这些银子来做什么？”

听了凌欢的话，宁亲王的神色变得前所未有的难看。

四十万银子便可以养十万将士，朝廷损失了数千万，这些银子去了哪儿？落在了谁的手中？那幕后之人不惜冒着巨大的风险去贪墨如此多的银子，他到底想要做什么？是想要造反吗？

“娘娘确定，户部被贪墨的税银确实有数千万？那岂不是……”后面的话宁亲王并没有继续说下去。

凌欢苦涩地笑了笑，说道：“从先皇登基第二年开始，到如今足有十来年，哀家查过户部的账册，这十来年每年户部都有三四百万税银莫名消失，这些消失的税银从来没有入账，从第一笔税银消失到现在，加起来已经差不多近四千万。”

“张使这个贼子好大的狗胆！”宁亲王倒吸了一口凉气。

()