“殿下要亲征……”

宋挽有所担忧，却也知沈千聿身为太子迟早要走这一步。话刚出口，她便闭口不言。

说，也不过是徒增烦恼罢了。

“挽儿无需担忧，我对南庆将领多有了解，对上他们也有胜算。且如今南庆内斗得厉害，总归要伤些元气，眼下正是极好的时机。”

当年文惠帝不仅送质子去南庆，更是答应每年给南庆送去价值近百万两白银的贡物，东宁国库本算充盈，可这几年愈发捉襟见肘。

在南庆时候，沈千聿每每见后宫之人挥霍无度，都会觉他们是在吸东宁之髓。

如今有机会亲手将属于东宁的东西一一夺回，他虽死无悔。

宋挽知他心中抱负，虽忧心却也为对方的男儿热血折服。

二人将万般情愫化为浅浅一笑，将之融进骨血中。

宋挽虽喜至情至圣之人，但人之一生必是家国为先，情爱为后，她纵有万般不舍，也绝不会阻拦沈千聿。两人心意相通便是一言不发也不觉疏离，相对无言时甚至更有一丝缱绻温情。

宋挽握住沈千聿伸过来的手，轻轻攥了攥他的掌心。

秦娆徒生事端，导致宫中人人自危，直至七月七乞巧节时宫中方见到几分欢欣笑意。

宋挽一大早便去了商蓉寝宫，今日她们几人很有些大动作。

“今儿巧节会，咱们也让那南庆的木疙瘩公主瞧瞧咱东宁女儿的手，究竟够不够巧。”

赵南璋袖中藏着个精巧弹弓，这段时日她白日练晚上练，几人寝宫里头所有的茶盏都被她崩得稀烂。若不是万宵重新送了几套来，她们今日饮茶还得一人捧着个茶壶。

陆幼筠正往绣囊里头装西瓜子，一边装一边嘟囔：“这可是商良娣让小厨房特意给我做的，新鲜的西瓜子加细盐小火焙来的……”

“话说南璋姐为何喊那南庆公主榆木疙瘩？”

张宝桢轻轻敲了敲她的脑袋：“莫问，装你的。”

说了幼筠也记不得，她们已懒怠说了。

宋挽坐在商蓉妆台前，赵南璋正给她盘头上妆。宋挽甚少以浓艳模样出现在人前，今日却是尽可能往富贵娇艳里拾掇。

商蓉身子不适，留在齐卿铃寝宫陪她。

陆幼筠、张宝桢以及赵南璋准备好一切，先行离开。

而吴喜香则跟宋挽落后一步。

巧节会宫中设了九引台，高台之上挂着硕大一个五彩丝线组成的绣球，丝线四面垂落以供今日登台的后妃女眷等穿七孔针。

无身份登楼的姑娘家则会在九引台下放置水碗，待午时烈阳暴晒过后，放针入碗以乞巧。

今年乞巧节因南庆使团在，办得格外盛大，不仅京中三品以上官员家中女眷皆入宫参宴，未出阁的小姐们也可向芸妃禀报以登台。九引台下绣布小桌摆了近百数，上头放的尽是瓜果肉脯、茶酒点心。

文惠帝身体不适今日并未出席，女眷中宋芸宁同江曼本应坐在主位，可江曼自沈千沭夭折后整日颓丧不见人，文惠帝不闻不问，宋芸宁更是懒得理会，她不出席也无人去管。

同宋芸宁并驾齐驱的乃是秦娆之座，自她伤人又大摇大摆出宫后，秦娆的举止更为张狂了。

今日便是连件正经的衣衫都未穿，皙白一双腿隐隐显于酡红纱裙下，十分浪荡。

宋芸宁看过一眼便瞥过头去，眼中满是轻蔑。

东宫之人来得晚了些，但她们身份贵重无人置喙。吴喜香带着几人向太子和宋芸宁见过礼后，方一一落座。