又过了半晌，在暗自思忖了一番之后，弘缘法师终于又对齐默说道：

    “有一事，可否再请小友听上一听？”

    “大师，是何事？如有所愿，大师但讲无妨！”

    看到弘缘法师欲言又止的神情，齐默不禁说道。

    “小友是佛缘深厚之人，既知悉六地藏之相，可听闻过金地藏卓锡九华的典故？还有关于神兽谛听的传说？”

    重新恢复了淡定神色的弘缘法师，看着齐默，满脸有期待之色。

    齐默看着弘缘法师，又十分客气地说道：

    “哦？大师何以有此一问？平日里小可也爱翻阅佛典掌故，对此也的确略知一二，大师可否为我解惑？”

    于是，接下来的一段时间里，齐默和弘缘法师又谈起了佛教的种种轶闻遗事。

    ※※※※※※

    在佛教的典故和民间流传里，菩萨都是立下宏愿，以智上求佛道，以悲下化众生，不为自己求安乐，但愿众生得离苦的大愿之士。

    菩萨们会以种种不同的化身来到民众中间，随时随地为民间解救危难的救世慈悲者。

    在佛教里，菩萨的地位仅次于佛陀，而高于罗汉。

    中国的佛教除敬奉西方佛祖如来之外，还特别敬奉他的四个东来使者，也就是“智、悲、行、愿”四大菩萨，又称“四大士”。

    在汉传佛教里，四大菩萨是指文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨和地藏菩萨。

    “智、悲、行、愿”是大乘佛教四大菩萨之标征，文殊表智慧、观音表慈悲、普贤表行践、地藏表愿力。

    四大菩萨帮助释迦牟尼佛，于十方国土弘扬佛法，令无数众生同登快乐彼岸。

    自佛教传入中国以来，四大菩萨信仰极盛，信徒们在山西五台山、浙江普陀山、四川峨嵋山、安徽九华山，分别为文殊、观音、普贤和地藏菩萨建立起了各自的道场，而这四座名山，也被称为“四大佛山”。

    也有认为“四大佛山”是佛教四大的结聚。《普陀山志》记载：“佛经称地藏、文殊、普贤、观音诸佛道场，曰：地、火、水、风，为四大结聚。九华，地也；峨嵋，火也；五台，风也；普陀，水也。”

    其中，地藏菩萨盖于阴阳之间，见证幽冥大苦。在阴，广度幽冥世界离开黑暗苦楚；在阳，广度人间疾苦。自己也曾立下“地狱未空，誓不成佛”的誓愿，欲度尽六道中生死流转的众生，常现身于人、天、地狱等六道之中，普劝众生要尽一生力量，不造罪恶，脱离苦海轮回之苦，以证得涅磐快乐。

    关于地藏菩萨名号的由来，《地藏十轮经》谓其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，而以此名为“地藏”，世俗也有称为地藏王，但佛经中只名地藏。

    有关地藏菩萨的形象，在《地藏十轮经》中，说其是现出家相，作声闻形，多为光头或是头戴毗卢冠，身披袈裟的圆顶比丘之相。

    地藏菩萨这种形象，是“外现比丘相，内秘菩萨行”。这其实是为了令众生“尊敬三宝，深信因果”。

    为了使众生能出离恶道、轮回，所以特别示现声闻，以本愿力和自在神通，出离世间现身说法以救度众生。

    唐朝来华求法的地藏比丘金乔觉，被佛门认定为地藏菩萨的化身，也被称为金地藏。其所在的安徽九华山，也被视为地藏菩萨的应化道场。