半个小时前，城主府。

    书房内，伊凡将一份机密文件来回检查了好几遍，最后装进信封，用蜡封好。

    “咚咚。”

    伊芙琳敲了敲门，推门而入。

    “什么事？”伊凡瞥了她一眼，从抽屉中取出拜哈特家族的印章，将它盖在信封的蜡上。

    伊芙琳靠在门口说道：“今天早上城里有组织一场请战游行，你要不要去看看？”

    “游行？我说怎么感觉今天外面格外的吵闹。”

    伊凡的眉头顿时拧成了川字型，“我不是吩咐过城卫兵加紧维持城里的秩序吗，为什么他们会允许游行这种情况发生？”

    “那么好奇，不如亲自去外面看看？”伊芙琳循循善诱，“说不定听了他们的游说，你的想法也会有所改变！”

    “胡闹！”

    伊凡摇头，“我已经和碎星城谈完了军事互助协议的所有细节，等他们收到这份信，就会立即向我们派遣援军。

    “碎星城军事力量强大，击退草原人当不在话下，这是解决这场战争伤亡最小的选择。”

    伊芙琳有些不服气道：“伤亡可能最小，但我们的钱财和物资可要平白给碎星城不少，他们的要价实在太高了，简直就是趁火打劫！”

    “没办法，毕竟是特殊时期，代价昂贵也是难免的。”

    伊凡不为所动，“人比钱重要，消耗资源总比把人拼光了要好。”

    “但没钱人也活不了啊……”

    伊芙琳嘀咕，“而且碎星城只说派遣援军，却没保证一定会把草原人全部驱逐出去，怕不是到时候又要坐地起价，大宰我们一笔……”

    “嘭！”

    伊凡突然重重一拍桌子，低吼道：“我意已决，不要再说了！”

    伊芙琳被吓了一跳，本想下意识的回嘴，但看到他发怒的样子，也不好再刺激他，“哼”了一声就走了。

    伊凡里喘了口气，随后叫来侍从，吩咐道：“叫卫兵遣散游行队伍，这种情况我不希望再发生第二次。”

    “是！”

    侍从正准备离开，伊凡又叮嘱道，“等等……让他们的手段温和些，切记不要发生流血事件。”

    “是！”侍从急匆匆的走了。

    书房里安静下来，伊凡靠坐在椅子上，缓缓放松了身体。

    开战要死人流血，求援要耗费钱财，没有哪个选择是完美的。

    但他更讨厌战争。

    并不只是他保守、害怕战争会拼光临峰城的兵力，他同样认为，这场战争从根本上就毫无意义。

    得以拜哈特家族的遗传，他拥有成为骑士的天赋，但他却并不热衷于修炼和战斗，反而从小对历史与文学情有独钟。

    他知道，罗兰帝国统一人类疆域的辉煌伟业是建立在无数的血和泪之上的，帝国人的骄傲对于其他民族来说，可能就是深沉的悲哀与耻辱。

    仇恨的种子在八十年前埋下，在罗兰一世死后发芽。

    如今勒布斯人想收复他们的故土，而已经在草原上生活了数十年的临峰人却早已把这里当成了自己的家。

    可临峰人也很无辜啊，他们的祖先当年是受帝国的征召来这里开荒的，也不是自愿来的，背井离乡后他们也只剩下临峰城这个家了。

    二者都有为了自己的家园而开战的正义性。

    两种不可调和的正义碰撞在一起，就成为了双方悲剧的源头。

    当不带有任何立场，单纯以历史的宏大视角去看待这场冲突的时候，伊凡突然就觉得眼前的一切都很虚无。

    战争会孕育仇恨，仇恨则会孕育新的战争。

    如此悲剧的连锁什么时候才是个头？

    纠结到最后，他最终做出了选择，找到了自己的解决方法:

    那就是避免与草原人的交战，避免双方的矛盾激化，同时积极寻找和谈的办法。

    勒布斯草原其实很大，临峰城向来地广人稀，哪怕把土地肥沃的一部分分给草原人生活，其实也不会对临峰城有多大影响。

    他是打算一直拖下去，拖到援军来临，拖到草原人冷静下来，觉得战争不是明智的选择，然后双方再签署停战协议，分地言和。

    和平比什么都重要。

    但可惜自己的计划如今却遭到了各方的阻碍：

    其一，草原人习性野蛮，沿途烧杀抢掠，甚至做出吃人这种暴行，已经对临峰人民造成了极大的伤害。

    其二，草原人态度坚决，他曾秘密派遣使者前去和谈，最后依然无功而返，据使者猜测，草原人应该是受了二王子罗德里克的教唆。

    罗德里克给予了草原人一些物资援助，默许将整个临峰城送给草原人，并承诺帝国在事后将绝不追责。

    既然收到了援助和承诺，并且有机会收复整个勒布斯草原，草原人自然不愿意再与临峰人共享土地。

    其三，则是碎星城的军事援助要价比他想象得还要高，金钱、牛羊、马匹暂且不说，就连靠近临峰山脉的那一点矿产资源也要拿走。

    即使援军击退了草原人，临峰城没个五年七年，也别想轻易恢复之前的经济水平。

    这些日子以来，各方传来的坏消息已经让他焦头烂额，那些脑子里只剩下荣誉、仇恨和肌肉的主战派每天还在他耳边喋喋不休。

    早上他刚刚把两城军事互助的协议确认完毕，正打算放出苍头鹰把信笺发出去。

    结果城主府门口却集结了一批游行队伍在聚众抗议。

    他感觉自己已经快被逼疯了。

    伊凡在椅子上休息了一会儿，原本以为外面的嘈杂声会平息下去，没想到却越来越大。

    “城卫兵在干什么？府里的守卫在干什么！”

    他有些烦躁的站起身，在书房里踱来踱去，“难道是场面无法控制，卫兵与群众发生了冲突？我还是出去看看吧。”

    他走出府邸，正好看到城主府门口站着伊芙琳。

    “伊芙，现在是什么情况？”他上前问道。

    “等等……你先不要过来！”

    伊芙琳转头，煞白的脸蛋竟然带着些许惶然无措。

    她这么一说伊凡更要去看了，他可是城主，一旦出了什么事，有他在才能把事态控制住。

    他快步上前，站到城主府的门口，随即却看到了他终生难忘的一幕——

    就在城主府的大门前，数十名游行者的尸体横七竖八的倒了一地，其身下的血红蔓延开来，涂满了整片街道。

    那么多人就这么死在自己面前，死在城主府的大门口，伊凡只觉得脑袋“嗡”的一声，整个人都懵了。

    “怎么会发生这种事情？”他抖了抖嘴唇，“我不是说过禁止发生流血冲突吗？”

    “我、我也不知道啊！”

    卫兵队长的半个身子都被溅上了鲜血，表情崩溃，“我们真的没动手，他们是……自杀的！”

    街上的自杀行动已经接近尾声，伊凡看到还有几人将剑架在自己的脖子上，当下不再犹豫，大喝出声：

    “停下！都给我住手！”

    可他没有如愿以偿，他只从他们的眼神中看到了狂热与仇恨。

    “杀蛮夷！报血仇！”

    最后一批请愿者高呼着口号，“荣耀尽归罗兰帝国！”

    在伊凡绝望的注视下，游行者们毅然决然的割断了自己的喉咙。

    一抹鲜血挥洒在空中，仿佛一面红色的旌旗、亦如死者满腔的怒火。

    “不……”伊凡剩下的话语被卡在喉咙里，再也说不出口。

    随着最后一批游行者的倒下，群众们将目光望向那位年轻的城主大人。