第177章  宛城易帜  孙坚吐血

    蒯良一看形势不对，立刻命令关闭城门。

    然而，此时的吊桥之上挤满了人，整个城门洞中也挤满了人，根本就无法关上城门。

    “所有人止步，停止前进！”蒯良扒着城垛大声喊道，“退后！退后！再不退后就放箭了！”

    然而，在闹哄哄的现场，他一个文士的声音，根本就无法被城下拥挤的众人听到，即使是有人听到了，也是他越这么威胁大喊，人们越是往城里挤，想在关闭城门的最后一刻进入能够庇护安全的港湾。

    当然这里边，有多少是荆州败军，有多少是朝廷兵马化妆的，一时就难以判断了。

    如此一来，上百年积累下来的世家对普通百姓的优越感、成就感就会被明显削弱，这让那些过贯了高高在上日子的世家大族们觉得极不舒服。

    众人急忙七手八脚地将其扶住。

    这都是刘明和戏志才提前谋划好的。

    蒯良深吸一口气，道：“我受孙文台知遇之恩，当以死相报！朝廷若有本事，就来取宛城，何必需要蒯某传令？”

    但是对于本已心如死灰的蒯良而言，一听皇帝提起蒯越甚至整个蒯家，不由得眼前一亮。

    蒯良当即用手轻轻推开胸前顶着的硕大刀头，扑通一声跪倒在地，以首叩地呯呯作响，声音哽噎道：“蒯良有负圣恩，罪不可恕，还请陛下看在舍弟的情份上，给蒯家一条生路。”

    蒯良还能说什么？拿着表奏简单扫了几眼，便递给旁边的其他世家族老，陪笑道：“陛下圣明，若真能实施下去，乃苍生之幸，江山之幸。”

    刘明手扶垛口，笑道：“孙文台，朕在此等候多时，为何来迟啊？”

    蒯良一看，咬了咬牙，大声喝道：“放下千斤闸！”

    “陛下南征的先锋官——许禇许仲康是也！”那大汉声音宏亮地道，“赶紧下令城中士卒放下兵器，就地投降，否则让你死无葬身之地。”

    若蒯家归降朝廷，对其他世家必然是一个方向明确的示范。

    “好！”刘明大声道，“朕现在就任命蒯良为南阳太守，精准统计田亩，提前宣传新税制，让百姓愿意种田，种得有奔头，蒯家与在座几位族老可要做好示范，全南阳乃至全荆州都在看着你们，若是做得好，朕少不了你们几家的甜头。”

    于是众人纷纷称赞刘明乃是千古圣君，堪比尧舜，纷纷表示赞同在荆州实施新税制，他们这几家一定全力以赴支持朝廷的政令。

    此时城头之上已经爆发战斗，混进城来的官军与守城军兵发生激战，兵器相击的声音、锐器入体的声音以及临死前的惨叫声，此起彼伏，不时地还喷射出一股股鲜血，染红这座古老的城池。

    刘明自然知道蒯良这是在演戏，也不戳破，笑道：“子柔先生不必如此，眼下就有伱立功赎罪的机会，若能让全城士卒放下兵器投降朝廷，你不但无罪，而且有功，朕要重重奖励于你。”

    …………

    许禇脸色沉了下去，缓缓上前一步，蒯越被刀顶着不由得后退一步。

    “宛城已失，南阳已经无处容身，不如渡过汉水退往襄阳，再作打算。”朱治建议道。

    但是，没有办法！

    皇帝刚才的一番话其实已经说得很明白了，反对新税制，那么就会有灭族之祸，拥护新税制，即便你有过错，陛下也会从轻处理。

    能参加皇帝赐宴，这些大族的族老们都觉得极有荣光，这无疑是祖坟冒青烟了，可以回去吹吁好几辈子。

    众人赶紧表忠心，特别是那些族老们，一个个吓得汗出如雨，湿透衣衫。从陛下的言语中体会到了强烈的杀意。

    “没有什么刑不上士大夫。”刘明沉声道，“违法必究，执法必严，这是司刑的基本原则，南阳也是这样，强占百姓土地者要全部吐出来！”

    如果宛城的城门已经失去了拒敌的作用，要想守住宛城，那么便只能有一个方法了——放下千斤闸！

    “将军！”

    他猜的没有错，来的正是刘明和史阿。

    “希望你们是真心实意为了苍生着想，为了江山社稷着想。”刘明声音冷了下来道，“如果谁借着推行新税制而残害百姓，中饱私囊，那么嘿嘿……就别怪律法无情，别怪朕拿你们杀一儆百了！”

    几天前他们离京南下，不少人对此次南征并不看好，认为必败无疑，即便有人不是这么悲观，也认为会有一场场恶仗等着他们。

    比起家族灭亡的危机，少收点粮食又算得了什么呢？

    心中不免疑惑，大敌当前，城防怎么能如此松懈？主帅返回城上竟然毫无一点动静。

    “快开城门！大司马回来了！”朱治大声喊道。

    对于蒯氏兄弟，刘明还是比较了解的，有一定才能，虽然和诸葛亮、司马懿这种妖孽般的大才没法比，但是治理一方还是绰绰有余的，何况他们还是荆州世家的中坚力量。

    “子柔先生之弟蒯异度（蒯越）有功于社稷，朕深爱之，异度曾提起子柔先生之才学尚在他之上。”刘明看了看面色有些慌张的蒯良，笑道，“朕便想着此来荆州见识一个子柔之才，顺便送蒯家一场富贵，没想到你我却以这种方式见面。”

    正在痛饮之间，有雒阳的信使前来，是大司徒丞袁隗上的表奏，里边是详细的统计田亩的计划和秋后新税实施的计划。

    在这乱局之中，刘明对天下如何之乱已经有了一定免疫，不就是乱吗？平定便是了！

    反正已经这么乱了，还能乱到哪儿去？

    “主公！”

    蒯良基本上就是蒯家的话事人，族长般的存在，他不得不顾及全族利益，与韩当这种光棍汉的价值取向是不同的。

    “放下千斤闸，就不怕孙坚回来也进不了城吗？”突然身后一个冰冷的声音响起。

    虽然他的心在滴血，完全按新税制实施，会让他们这些世家的收入减少不少，但这不是主要的，主要的是再也不能像以前那样肆无忌惮地压榨那些佃农和穷人了，世家的优越感一下子被削弱一大截。