河内郡治怀县，贼兵漫山遍野而来，根本数不清有多少人，嗷嗷怪叫着直奔县城而去。

    这是在深山之中熬了半个冬天的黑山贼和白波贼，一个个面黄肌瘦，衣衫单薄，甚至有的鞋子还露着脚指头，脚上长满了冻疮。

    他们沿着山坡快速往下跑，身体太孱弱，跑起来摇摇晃晃，有的踩到积雪上滑倒在地，便连翻带滚而下，生死不知。

    怀县城头之上，朱儁身披铠甲，手按剑柄，冷笑一声，道：“看来张燕和郭太还是不愿意接受陛下的条件，不过来得正好，朱某等他们好几个月了，郝萌，派人去向大司刑盖勋请援！”

    “是！”旁边一员年轻将领抱拳行礼，然后转身安排去了。

    去年刘明解了怀县之围，平定白波、黑山之乱后，朱儁的主要精力就放在了招兵买马、集草屯粮上，而且有了之前屠戮山氏一族的威慑在，本地的大族都不敢反抗，极其配合。

    可以说是要人给人、要粮给粮，再加上转化了数千名黑山贼俘虏，经过几个月的准备，怀县已经固若金汤，今非昔比，驻军足有五千人。

    他还新提拔了两员河内本土将领，一个叫韩浩，一个叫郝萌，再加上河内名将方悦，此刻朱儁在怀县可谓是要兵有兵、要将有将。

    要说入山扫平黑山贼，那是有点吃力，但要是依城防守，朱儁还是极有信心的。

    而且大司刑盖勋的重兵刚刚出箕关进入河东不久，随时可以派兵回援。

    只要自己在怀县守上几天，援军就会到达，到时候无论多少贼兵都是白搭，以黑山贼和白波贼的战力，官军里应外合之下，他们就没有胜的可能性。

    之前白波军和黑山军实在是在山里熬不动了，便向朝廷请降，刘明给他们开出了三个招安条件。

    最核心的就是他们要从山林里走出来，毁掉营寨到平原生活，而且所有人都要接受官府的统一安排，或从军或务农或经商。

    这就避免了之前张燕那种降了复叛、叛了又请降来回反复折腾，是要彻底断了他们反复横跳的后路。

    朱儁当时看到这三个条件，觉得这三个条件其实对普通贼众是极其友好的，但是头目们却失去了权力，就看他们怎么选择了。

    为防这种最差的结果出现，朱儁抓紧备战，甚至还专门派人给盖勋送信沟通，如果内河发生意外就立刻派兵回援。

    朱儁与盖勋二人平日里的关系还算不错，而且又事关家国大事，盖勋自然一口答应。

    “大司空大人，张燕和郭太怕是饿晕了头吧。”方悦疑惑地问道，“他们不愿意接受陛下的招安条件虽在预料之中，但是就这样直接下山攻打怀县就颇为不智了，难道他们不知道咱们早有准备？”

    “人饿急了，什么事情都能干得出来。”旁边的韩浩说道。

    “饿急了为什么还不接受招安？”方悦反驳道，“要我说，还是饿得不够狠。”

    “先不管背后有什么我们不得而知之事。”朱儁郑重地道，“你们立刻再去检查一遍城防，做好战斗准备。”

    “遵令！”方悦和韩浩二人答应一声，分头沿着城墙向两边而去。

    方悦一边走一边嘟囔道：“城防早安顿好了，就等着这帮贼人来了。”

    这次黑山贼和白波贼显然是有备而来，他们不少人是扛着攻城器械而来，意图就是攻击坚固的县城。

    贼人来到城下并没有直接攻城，而是开始集结，摆成一个个方阵。

    朱儁微微皱眉，贼人与半年前的表现相比大有长进啊，虽然从山上往下冲的时候还是毫无章法，但是居然开始在进攻前结阵了。

    不过看其阵型也就粗劣得很，似乎是仓促之间训练过一番，但显然将士们对此运用还不是很熟练。

    朱儁心中暗自庆幸，幸亏贼人们缺粮少衣，不得不从山上下来劫掠攻城，若是再给他们养精蓄锐一段时间，没准战斗力就会得到大幅提升。

    不大一会儿，韩浩、郝萌、方悦三将都返回到朱儁身边。

    “粗略估计贼兵得有两万余人。”韩浩说道。

    “这应该是贼人所有可战之兵了，可谓倾巢而出，贼人所谋不小啊，这是要毕其功于一役。”方悦说道。

    经过去年与官军交战的几次大败，白波军和黑山军的主力已经消耗殆尽，这两万人几乎就是两支队伍合流之后所有的能战之士了。

    “呵呵，贼人想要毕其功于一役，我们又何尝不是想通过此战彻底平定河内匪患？”郝萌笑道。

    “你们看贼人中军。”朱儁抬手指向贼人阵列的中军之处。

    众人手搭凉篷望去，只见那里光灿灿一片，那是铁甲反光形成的奇景——竟然有五百余铁甲之士！

    贼人中居然有这么多铁甲之士！众人看得心中一抽。