崔礼礼拿着手绢替春华擦汗：“道理讲得极好，你看她们都心悦诚服了。”

    谁心悦诚服了？怎么就心悦诚服了？

    几个恶妇婆子说不过，心中更是火大。有一膀大腰圆的，看到茱萸楼门口有一筐烂菜叶子，悄悄端来就倒向崔礼礼。

    说时迟那时快，两个家丁冲上前来，抓住拿恶婆子的臂膀，扭到了一旁。

    沈延来了。

    路过街口，听见几个婆子拦路欺负崔家千金，他匆匆赶过来。原以为她会泣不成声，他也可以出面救她于水火。

    现在即便看不见她的表情，沈延也能感受到她的气定神闲，没有一丝一毫的窘迫。

    他一身竹青色的直裰，立于人群中，女子的目光都聚集在他身上。

    可崔礼礼眼里只有自己的丫头。此时的她正提着油污的罗裙，戴着白纱帷帽，毫不掩饰地夸奖自己的丫头骂人骂得好，险些被人泼脏衣裳都不知道。

    母亲不是这么跟他说的。

    母亲找人查过，说崔家千金被教养得极好，大家闺秀，温婉可人。最重要的是，她生在腊月十二，正是弘方大师推演的最适合为父亲冲喜的生辰。

    一个多月前，全京城都在传她去九春楼买醉，母亲气不过，让杨嬷嬷去退画像。又后悔了，让他去救场。若是寻常女子，早就感恩戴德了，她崔礼礼却收下陆二送的九春楼。

    沈延每每想到那一幕，就觉得母亲调查有误。万贯家产，又容貌出众，娇生惯养出来的，怎会循规蹈矩呢？

    前些日子，母亲将全京城的适婚女子又捋了一遍，能娶的，仅她一人。不管她是什么样子，都要娶。

    沈延彬彬有礼地唤了一声：“崔姑娘。”

    崔礼礼身子微微一顿，手下意识地捏住腰间的红福袋。莫非这几个妇人就是他给自己安排的一难了？

    俗套！恶心！前世怎么不知道他喜欢玩英雄救美的把戏？这是第二次了吧？

    “沈公子。这是巧还是不巧呢？”她笑得意有所指。

    “巧，也不巧。”感受到她的敌意，沈延有些不明所以，“本想这几日去贵府拜访，刚路过前面，听人说你在这里遇到了点麻烦，就赶过来了。”

    他的目光落到她的脚下：“你的衣裳脏了。”

    “回去扔了就是。”崔礼礼无所谓地拍拍罗裙，又吩咐春华再去买一份酸笋腌鱼和细索凉粉。

    春华戒备地看看沈延，嘟哝了一句：“这都买第三份了。”才扭身进了茱萸楼。

    “可还有事？”

    “我想要问——”

    “姑娘，”拾叶提溜着小乞儿回来，打断沈延的话头，“有人给了银子，让他想法子戏弄您。”

    沈延闻言一皱眉，刚才崔礼礼对自己的敌意恐源于此，为证清白，便指着被抓在一旁的恶婆子厉声问乞儿：“这几个婆子也是那人安排的？”

    “我不知道。”

    “那人是何模样？穿什么衣裳？”崔礼礼问。

    小乞儿咧着嘴嚷嚷，准备否认到底：“我不知道！”

    “那你悄悄告诉我吧。”崔礼礼摘下帷帽，四处张望了一番，再附身到小乞儿身边，仿佛听到了什么，不住点头：“好！放了他吧，我知道是谁了。”

    小乞儿知道自己上了当，百口莫辩：“小贱人，老子什么都没说！”

    “芝麻大的孩子，还说什么‘老子’？”崔礼礼笑道，“有个没有牙的公子，说话漏风，一直坐着，他身边的人给了你银子，让你跟那几个婆子在闹市中羞辱我一番。”

    见鬼了，说得像是她亲眼看到的一样。小乞儿瞪大了眼睛：“你！你！你怎么知道？”

    “原本不知道，但现在知道了。”崔礼礼让拾叶给了他五两银子，“你现在逃，还来得及。”

    小乞儿得了银子，恶狠狠地抛下一句“老子要是死了，做鬼也要来缠死你的！”，便一溜烟地跑了。

    “将那几个婆子放了吧。”崔礼礼道。

    “应该送去京兆府才是。”