“东家来了，快让开。”春华喊了一声，小倌们这才分了一条路出来行礼。

    如柏屋门口站着两个侍女，又站了两个护卫。

    见到崔礼礼来了，侍女上前说道：“崔姑娘，林从官已候您多时了。”

    林从官是谁？崔礼礼推门而入，屋内正站着一身公主府制衣的如柏，人倒也没见憔悴，只是眼下的青影清晰可见。

    莫非鏖战了两天两夜，得了青眼，所以一跃成了从官？

    见到崔礼礼，如柏跪拜在地：“奴拜见东家。”

    “既然当了公主府的从官，以后你的东家就只能是元阳公主。”崔礼礼要扶他起来。

    如柏不肯起身，伏在地上：“奴谢东家提携之恩，此恩必报。”

    “如柏，是不是恩，为时尚早。自来宫廷之中，水深火热，你的前路并非坦途。一定要谨言慎行，多听少说。”

    崔礼礼将他扶起来，又低声说道：“我知你心中挂着你娘冤死之事，只是你记住，人生没有重来之机，只有你的命才是你自己的，说什么也不能舍弃。”

    “奴记住了。”

    “你的卖身契，吴掌柜想必已经给你了。出了这个门，以后你就是官，我就是民。再见面时，莫要失了礼数。”

    “奴记住了。”

    如柏打开门，侍女和护卫们迎了上来，崔礼礼施施然行礼：“林从官慢走。”

    林从官步子顿了顿，没有回头。

    送走如柏，面对廊下的三十七名小倌，崔礼礼有些落寞。

    最看得上眼的小倌成了别人的。剩下的，说不定什么时候也成了别人的。

    小倌们你看看我，我看看你，再看看东家，都等着她说几句话。

    吴掌柜连忙趁机训诫道：“你们给我管住自己的嘴，什么话不该说，就烂肚子里。别让我听见你们跟人提起什么不该提的。”

    有一个浓眉大眼的小倌道：“若是他伺候过的那些贵人说出去，奴又管不住。”

    崔礼礼上前几步，站在他们面前：“如柏得了女贵人的青眼，我知你们觉得不公，为何不是你们。因为他是个寡言少语的，贵人们觉得他本分，这才放心。”

    小倌们没有说话，崔礼礼对着三十七张俊俏的面孔，拉不起来半点威严，说话的声音轻柔，但字字句句直击人心：

    “你们羡慕他有了好去处。可曾想过在九春楼，至少有个安静之所，没人瞧不起你们。离了这里，就没有遮风避雨之处，全靠自己。人人指指点点，你们觉得这日子会好过？”

    “你们若是将来有了好去处，我不会拦着。但我还是会问一句，这么大的‘福气’，你们接不接得住？”

    她杏眼低垂，带着淡淡的忧伤和深深的怜悯：

    “你们觉得自己不俗，腹有诗书又舞笔弄琴。在大部分贵人眼里，不过是一根提气的人参罢了，再金贵呢，终有熬成药渣的时候。”

    人生苦短，以身侍人，终是粉身碎骨。

    (本章完)

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