大明国土内，举凡坐监，日子都不怎么好过，相对而言上元县的监狱环境相对要好得多，范进上任之后着力打击狱卒盘剥囚犯勒索钱财的行为，负责监狱的又是关清这个心腹。关清的收入本来就是来自于范进而不是来自于监狱，陋规之类的收益看不上眼，行事完全按范进意愿不管那些规矩，是以狱卒都没了外快来源。

    这些人本来与吏员一样，是世袭的差事，即使有锐意进取的官员革除其职务，也是儿子承袭，没什么畏惧，地方官也没法约束他们什么。可是关清这么个铁杆心腹是他们顶头上司，又是好拳棒，这些衙役打是打不过关清，拉拢又拉拢不了，收了油水就会被范进拉上堂打板子接着罚款，最后大半狱卒一怒回家养病，准备耗走这位知县再回来。

    上元监狱最为紧张时缺员达七成，现在的狱卒全来自招募，其中既有凤鸣岐的一些记名徒弟，还有的就是上元的普通青壮。这些人跟老狱卒没有利害纠葛，形不成体系，全都听关清命令，算是范进的心腹部下行事可靠，整个监狱都被范进拿捏在手里。

    像是这次罗武进监狱，外面想要买他命的士绅大户不知道有多少，很多人拿了银子出来，要在监狱里好好收拾一下罗武，但是却发现上元监狱竟是铜墙铁壁，水泼不进。不但无法对罗武实施报复，就连他的情况也探听不出。

    如果有士绅此时可以进入牢房，看到罗武的情况，多半就会找范进大吵一架甚至上告。这场奴变的主要发起人加首领，并未遭受重刑，所住的牢房虽然阴冷潮湿依旧，但是身下铺了足够的稻草，人在里面并不算太难过。在他面前放的，也不是难以下咽的牢饭，上好的新米饭，外加几块红烧肉，一碗蛋花汤，这在江宁城普通人家里，也算是很好的伙食了。

    罗武身上并未戴过于重的刑具，因为没有必要。他的一身武功高强，如果以一对一，大概和薛素芳不相上下。凤鸣岐将其制服后为防不测，特意挑断了他的脚筋，已经成了废人，也就不需要再戴重枷，吃饭不成问题。

    他看看饭菜，又看看牢房门外，那个陌生的女人。这女人年纪二十上下，生的头面齐整，算是个佳丽，但是自己确实不认识她。而且看她的样子，神色憔悴凄苦，没有烟视媚行之态，不是马湘兰的手下，就更让他奇怪。

    罗武到此时明知当死，反倒是心如止水，声音很是平静：“女人，你能到监狱里，证明是与范进有关系的，但是为什么要给我送饭？这顿没有酒，证明不是砍头饭，给将死之人这么好的饭菜，未免可惜了。我现在这幅样子，不管你想求什么，我都帮不了你了。”

    女子摇头道：“我不是来求你，只是来谢你。其实我也报答不了你什么，给恩人送一顿饭，就是我能做的事。”

    “谢我什么？”

    “如果不是恩人，我现在还被冯邦宁关在他的家里，被他和黄继恩作践！他们不是人，是畜生！”

    女子说到这里，手不自觉地攥紧，“我听人说，恩公是专杀畜生的，所以要来道声谢，送些吃的。”

    罗武看看她，点头道：“你说的没错，他们都是畜生，而且是要吃人的畜生。我们要想不被吃，就得杀光他们。可惜，冯邦宁跑掉了，我也杀不了他。”

    “没关系，能做到这一步，奴家已是万分感激，将来会有人把那些畜生都杀掉，一定会……”

    罗武道：“这位夫人，你现在的眼神，很有些像我。如果我没被抓进来的时候，因为你这个眼神，可能就会教你些武功，如果学会哪些，你就不会被人欺负了。可惜现在来不及了。我以为这次奴变，整个江宁所有人都会恨我骂我想要吃我的肉，没想到还有个女人能对我说声谢谢，给我送行，这也算缘分了。能不能让我知道你的名字，也好知道吃了谁的饭。”

    “奴家金玉奴，京师人……”

    金玉奴走出牢房时，郑婵正在门首等着她，正是因为有郑婵的关系，她才能进入牢房给罗武送饭。范进派去抄家的衙役除了从冯邦宁家中抄出大笔金银以外，还把他扣在府里的那些女人都救了出来。

    其中大部分女子都是江宁人，被掳去之后除了被冯邦宁占有，还有一些在他玩腻之后赏给了手下，这次才总算脱离苦海。范进安排了差人带了金银送她们回家，以金钱作为补偿，并向她们做出了许诺，如果在家里被歧视被欺负，随时可以回到上元县，官府会为她们安排出路，照顾好一切。

    但是也有几个女子是冯邦宁沿途掳掠而来，暂时就送不回去，只好安排在衙门里住。京师附近丐头之女，洪大安的妻子金玉奴，就也在这个行列里。

    虽然是丐头的女儿，但是那些乞丐拦路抢劫很有些积蓄，金玉奴实际并未受过什么罪，与小家碧玉差不多。加上她自身的修养很好，气质上并不输给大户人家的主母，乃至被冯邦宁摧残多次以后，依旧保持着这种不屈的气质，并未如普通女子般沉沦，为了求活可以放弃一切尊严。也正因为这一点，才被冯邦宁看作是最理想的玩物，所以一路带到江宁，甚至用她交换了黄继恩的老婆。

    由于范进的事情太多，这些女子的询问安置，实际是由郑婵和薛五负责。由于有着相同经历，加上都是京师人，郑蝉与她很是亲厚，也给了不少关照。同样留在府中的几个女子，金玉奴待遇最好。

    几天接触下来，两人成了朋友，郑蝉在内宅里也感觉没有人可以交心，对于金玉奴就格外的优待拉拢，姐妹相称。金玉奴受了范进大恩，也自然对郑蝉很是感激。金玉奴也是个乖觉角色，毕竟出身于那种堪比强盗窝的家庭，虽然自身读书习字，像个大家闺秀一样生活，实际并不缺乏对险恶江湖的了解。尤其经过这次变故之后，更知道求生的艰难以及人心叵测。其他女子还在衙门里等着伺候的时候，她已经懂得到厨房给郑蝉帮忙，小心翼翼地求活。

    两人一边忙着准备酒食，一边说着闲话，金玉奴忽然从贴身的荷包里摸出一枚弹丸递到郑蝉面前：

    “婵姐，这个弹丸你认识不认识啊？小妹在院子里捡到的，不知道咱内宅里这么会有这东西。”

    郑蝉一撇嘴，夺过弹丸随手就扔了出去！“别摸这个，太脏了。摸了之后你怎么做饭啊？这东西当然是咱内宅的，还不是那个薛五麻子？就是这几天总腻在老爷身边的那个小贱人。她是行院出身，腌臜的很，连她用的东西也是一样脏。她号称叫什么武状元，打得一手好弹弓，尤其是能打连珠弹，听说在老爷上京赶考时，她一把弹弓打散过好多盗匪。你以后看见她小心些，这种行院出身的女人，心思最坏，人也最不要脸，当心学坏了……你脸色怎么了？怎么这么难看？”

    “没……没什么，小妹只是不大舒服。”金玉奴的身体摇晃了一下。拿出帕子擦着脸上的汗，趁机将身体转过去，只把后背对着郑蝉。手紧紧地握住了香包，在那里还有两枚弹丸，两枚从自己父亲眼中取下的弹丸，与自己在内宅捡到的弹丸一模一样。