本多忠胜顿了顿，似乎在调整自己的情绪，随后才平淡地说道：“小兄弟，你说的不错，我这一生战功显赫，未尝一败，人人都说我是八幡大菩萨降临，甚至于敌人见了我全都扭头就跑，无人敢与我一战。但是......时代不同了。”

    “时代不同？”晴子疑惑道。

    本多忠胜点了点头：“现在，天下大势已定，戎马将歇，正是百废待兴之际，我们，已经不能再承受更多的战火了。而我又年事已高，没有读过书，所以理所应当会被冷落。治国靠的是读书人，铁马金戈只会产生动荡。从这一点考虑，我很感激主公，他还能容我这个老臣有一席容身之地，允许我隐居养老。”

    “本来，如果事情顺利的话，我也是可以在这里颐养天年、寿终正寝的。但是现在......小兄弟，你知道自古以来，开国圣主都要诛杀功臣，是为什么吗？”

    我听罢略微沉吟，答道：“怕有人功高盖主，威胁皇权？”

    本多忠胜微微一笑，摇了摇头：“你说的没错，但并不全对。很多时候，君主就算心里不想、就算他明知真相，也不得不痛下杀手。因为，那些功勋彪炳的元老们，即便忠心耿耿毫无二心，但他们的名号却最容易被小人利用。”

    “你是说......”我皱起了眉头，心中有了些猜测。

    本多忠胜叹了口气，答：“对，你猜的没错。现在，有些小人在暗中利用我的名义，试图胁迫我的后人、掌控一部分军队，准备趁江山初立未稳之时，伺机谋反。所以，最好的解决办法就是——让我体面的死去，并同时清除逆党。这就是为什么，主公明知有人要害我，却依然没有派人来保护我。”

    “不，我还是很奇怪一点。既然敌人要利用您的名号，那为什么还要来暗害您？这说不通啊！”

    本多忠胜苦笑了一声：“因为，他们已经不再需要我的名号了；当他们准备好一切的时候，我的存在就会成为他们的阻碍。因为我是肯定不会公开谋反的，这样一来他们也就没有借口来起兵。但是，如果我被暗杀了，并且死因不详，那个时候真相就不再重要了。”

    “既然如此，德川家康还放任您被暗杀？”

    “这就说明，主公也在暗中做好了准备，所以即便我死了也无所谓。但是反过来说，如果我还活着的话，就等于是给了那些小人们一个避风的港湾，一旦他们谋反失败，只要没有被抓住切实的证据，那么主公碍于我的面子，自然也无法将他们赶尽杀绝。这样一来，就会为将来埋下无穷的祸患。”

    我听罢，不由得放下了酒杯，愤愤地说：“纯属扯淡！既然有小人暗中作祟，难道就不能迅速查出那些人的谋逆证据，然后光明正大的围剿吗？为什么一定要牺牲老哥你？”

    这一次，服部正成率先开口了：“小兄弟，你不要想当然啊。幕府成立至今才多少年？很多机构和体系都不完善，要想抓住那些人的尾巴，谈何容易？就比如咱们之前遇到过的神秘忍者团体，就连我都无法查出他们的底细，其他人就更不用提了。如果什么事都要讲证据的话，这个国家早就完了。”

    “那么，忠胜老哥就不能振臂一呼，向世人表明自己的立场，让那些小人之心昭然若揭吗？”

    “振臂一呼？”本多忠胜又苦笑了一声，“我凭什么振臂一呼？第一，我已经避世隐居，无权无势，除了这一身威名和几个传说以外，没有任何底蕴；第二，我连那些人是如何利用我的都不知道，我要当着全天下人的面说什么？”