翌日清晨。

    王生是被饿醒的，一睁开眼就看见，香气腾腾的饭菜，舔了舔干涸的嘴唇，饿鬼扑食般端起饭菜，大口大口扒起来。

    “吃吧，吃饱了才有力气干活。”

    听到这声音才发现旁边有个白发青袍老者，饶有意味的看着他，顿时大感窘迫，张口想说话，却被饭菜呛得，剧烈的咳嗽起来，憋得满脸通红，好一会才缓过劲来。

    “您是……”

    王生依稀记得，眼前这个老者，就是自己昏迷前看见的那位，眼前的饭菜，应该就是他给自己送来的。

    “和你一样，我也是这里的杂役，不过是比你早来几十年，这里的人都叫我陈老头，从今天开始，你跟着我为伙房担水。”陈老头淡然的说到，从今天开始，他会带王生三个月。

    三个月后，就是陈老头，来太北宗三十年期满，下山的日子。

    迎着晨曦，王生担上水桶，跟在陈老头身后出了石屋，来到小河边，开始了太北宗杂役处担水的生涯。

    杂役处的伙房，在太玄峰半山腰处，八九百米的位置，距离伙房最近的水源，也仅有五六百米，每天担三缸的水，对那种手无缚鸡之力之力的书生、富家子弟来说，不是个小数目，对于独自生存多年的王生，却算不得什么。

    这些任务，本就带着一丝磨砺的成分在里头。

    不单纯只是为了做任务而做任务，而且宗门的任务，繁杂多样，不但杂役弟子需要做任务，连外门弟子和内门弟子，都需要做任务，任务的难度不一样，获得的奖励也会不一样。

    像担水、劈柴这种，算是太北宗最简单的一种任务，一般由杂役弟子来完成，还有种植灵草、喂养灵兽，则需要修炼出灵气的外门弟子来完成。

    陈老头虽只是个杂役，毕竟在太北宗耳濡目染多年，在担水的过程中，对王生谆谆善诱，这些很简单的常识和规则，但对刚来的王生来说，这都是知识。

    时光飞流的流逝，到晌午时分，王生已经将三缸水担满，在伙房吃过晌午饭，肚子一人回到石屋，强忍着疲惫，拿起养灵篇修炼起来。

    “以前独自一人，每日为生计发愁，每天梦想着不吃不喝就能够长生不老，现在不用生计发愁，长生的机会就摆在面前，岂能因为眼前这一点困难，就畏缩不前。”王生眼中愈加执着，带着坚毅，强忍着痛苦，吞吐呐吸。

    沉浸在修炼当中，没有发现傍晚来送饭的陈老头，也不知道是什么时候坚持不住，虚脱的昏倒在石床上，知道第二天清晨，被陈老头叫醒，满眼血丝的，起床吃饭担水。

    无休无止的修炼，甚至影响到担水的任务。

    原本半天就能够担完的三缸水，一个月之后需要开始整整一天的时间，每天温饱堪舆，靠着陈老头接济，才不至于吃不上饭。

    “修炼时间越来越少，连灵气的影子都没有感受到，按照这个速度下去，什么时候才能够成为外门弟子，要是担水的时候也能够修炼……”说到这，王生忽然顿住了。

    担水的时候，虽然不能够摆出打坐的动作，对吞吐呐吸的法门却没有任何影响。

    说干就干，王生开始调整呼吸的节奏。

    经过最初的不适，王生发现盘腿打坐时疼痛和压迫感，对此王生并没有和大多数人，最初尝试这个方法一样，立刻放弃，反而是觉得找到了一条正确的修炼道路，一头扎进去。

    时光如水，滴答滴答，王生日以继夜，连担水的时间都用来修炼，昏迷的次数越来越少，精神愈加饱满。

    这一切，赵老头都看在眼里，以为王生经过最初的尝试，已经放弃了不切实际的长生梦，不由得默默颔首。

    直到一日清晨，王生盘膝打坐，忽然他身体一震，猛然间感到一阵清凉，仿佛看见一阵雾气透过四肢百骸在体内汇聚成一股暖流。

    灵气！

    这就是灵气，虽一闪而逝，还是被王生清晰的捕捉到了，不由得激动不已，双手颤抖的抓住养灵篇，连日来不休不眠，连担水的时候都没有放弃修炼，终于有了回报，所有的付出都是值得的。

    这只是个开始，短暂的欣喜后，王生静下心来，细细回味、揣摩，如老生入定，再次感受灵气的存在。

    一天、两天、三天……默默追逐着千千万万遍，两个月转眼而逝，来到了收获的季节。

    “如果没上山，家里的粮食也该成熟了，想来是荒芜了，乡亲们有没有人发现自己突然消失了，会不会为自己担心……如果乡情们知道自己上山修仙了，肯定会为自己高兴的。”王生低声喃喃。

    王生的父母没得早，小梁村就是他的家。

    小梁村的相亲，就是他的家人，不管他现在或是将来如何，小梁村是他的根，乡情们的恩不能忘。