“在下奉天鞠道龙，”男子最后介绍自己道。

    “奉天鞠道龙！”我微微一震。三百年前，曾经不可一世的大鄢朝最终覆灭之际，在以清河秦氏、平城谢氏、东海萧氏以及平原方氏等为首的原大鄢朝的贵族率领部属南迁的同时，由于大鄢王朝崩溃的太过于突然，更多的世家大族最终被迫选择了留下。

    当时，在整个北方，那些从马克楚楚大草原南下的民族，犹如一群追逐水草的野马，恣意纵横奔突，在如雨的铁蹄下，北方传统社会组织随着一个个城邑的陷落而分崩离析，失去任何保护的人们几乎是出自求生的本能，纷纷逃离成为战场的乡里，辗转流徙于各地。他们在大鄢朝残余将官或乡里豪强的统率下，结成一个个独立的组织，各自为战，力求自保。因此当时自卫性质的坞壁聚垒遍布于北方各地。

    而坞壁的规模，从几百到数千家，相去甚远。但其基本形态是共通的，一般都由乡里有威望的大族豪强担任头领，以其宗族宾客为核心，招聚闾里乡亲和各路豪杰共同组成，其基层则多为各地的流民。坞壁靠流民以壮大，故招聚流亡，是其组织的一大特色。

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    但流民易聚也易散，顺逆视其利益关系而定，所以，其主帅往往须善加安抚，以得其欢心。而且，由于坞壁乃纠集而成，故其首领虽然一般由创建者担任，但仍须经过一番推举手续，以膺众望。这样，那些在地方拥有人脉及威望的宗族豪强顺势而起。

    因为他们是由坞壁内部推举产生的，故其权力并不来源于官场经历，而在于其通过宗族对乡党及流民的控制。也就是说，大鄢政权的崩溃和原贵族官僚的南迁或覆灭，却给了下层豪强充分的表演机会。使他们能够乘时而起，啸聚一方。

    他们力图独立于乱世纷争之外，期待着被新的统一政权或其认同的势力集团接纳吸收。

    因此，在北方整整三百年间，当占据统治地位的上层胡族军事集团为争夺政权殊死搏斗而造成社会失控时，其基层形形**的坞壁也在为自身利益和生存空间殚精竭力。而实力政治的法则，使得他们或者相互吞并，或者结成联盟。

    风暴过去，尘埃落定，在相互依存又相互牵制的格局下，有实力的坞壁得以保存，强宗大族号令乡村、割据一隅的局面也随之固定下来。朝秦暮楚，墙头草随风倒，则是他们的特性。当作为宗主国的胡族政权强盛时他们就依附，当宗主衰弱时他们就割据一方，甚至取而代之。

    可见以坞壁武装为后盾的强宗大族，其反复直接关系到社会乃至政权的安定，因此身为宗主国的胡族政权对其并不放心，开始时甚至倾注全力去攻打各地坞壁。然而单凭武力镇压无济于铲除遍地生根的坞壁，更何况外族势力很不易控制坞壁，即使通过武力据有坞壁，也难以得到坞众的归顺。

    认识到这一点后，胡族政权就不能不与这些强宗大族妥协，当策略逐渐由杀戮转为招抚时，开始任用大批地方豪强以巩固政权，而地方豪族则纷纷放弃抵抗，接受胡族政权的招安，出任地方守令。