帝国的夜晚，长水，沈元景军营，此刻灯火通明。

    中军大帐外，两排按剑而列的剽悍将官夹道相迎，一位少年将军在众人簇目之下大步走入大帐，虽风尘仆仆但剑甲未除，径直端坐帐中首位，紧跟着进来的则是骑军都尉沈元景。

    “少将军一路风尘远来，明日还只是武科初赛，不如先在此休憩几日，待决赛时再入东都？”等对方坐定，沈元景上前拜谒道。

    “不必了，沈将军的好意，赫颜秋水心领了，”少年将军摆手谢道，然后环顾周围甲卫，“你们都下去吧，我与沈将军还有军务要谈！”，眉目之间英气杰迈。

    等众人退下，沈元景单膝跪拜道：“末将沈元景，拜见少主！”

    “沈公就不必多礼了”，赫颜秋水起身扶起沈元景，“你是我赫颜家披肝沥胆的老人，赫颜秋水岂敢受拜！”

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    “少主，你这次来东都参加武科，大都督已经秘咐末将监视，看来他已经开始怀疑少主此次进京的目的了！”沈元景低声道。

    “那是当然，如果我依然留在幽州，就必将始终受制于他，此次借武科之名离开幽州，正是鹤翔于天，龙归于海。”赫颜秋水嘿然笑道。

    “那是最好，不过末将担心大都督会在武科中为难少主，还请少主多加留心！”

    “参加武科不过是一个借口，关键是要脱离幽州的掌控。况且现在东都正值风云际会之期，借此机会结识天下英雄，才是赫颜秋水之志！”解下腰间佩剑，放置膝上，然后掀开狐裘铁甲，露出还散发着热气的锦丝密织的汗甲，赫颜秋水取过面前几上的一杯烈酒，仰脖而尽。

    “听说北海王已经被东都派人带走了？”放下酒杯，赫颜秋水发问。

    “东都的两位执政还没有这个胆量，是圣上从幕府山派密使来带走的！”

    “哦？”赫颜秋水微吃了一惊。“圣上年迈残喘已是不争之实，但潜谋密算洞察先机犹让李幽州棋差一着，哈哈，”赫颜秋水重新把玩着几上的酒杯，似有所悟地笑着。

    “不错，近年来虽然屡从禁中传出消息，说是圣上久疾在身，长年呆在幕府山长明宫养病，恐怕将不久人事，但由此事看来，一切又都要重新评估了！大都督此次是偷鸡不着反蚀把米！”

    “不过你这次失了北海王，恐怕大都督不会善罢甘休！”

    “这――末将已有心理准备，”沈元景沉声道。

    “那从幕府山派来的密使又是谁呢？是神策军大统领庄如岳还是那位御书房的叶公公？”赫颜秋水接着问。

    “都不是，是近日从安南青衣川回京的临川王！”

    “临川王？！”语气之中带着一丝意外。