李赫道:贤弟说的是什么话?若是卿晴不算好看,那这西凤皆找不出几个标致的了。

    说毕,便引着众人去了前堂。那小厮也早一时沏好了香茶,只等着老爷等人。至了内堂,众人皆入了座。提着礼盒的小厮亦随了那小厮下去了。

    请众人喝完茶,任老爷先道:此次来不仅是为了兄长的寿诞,亦是,因前些日子兄长命侄子带去的书信。那时,为弟的早看过,只因来日忙于应付,遂一直未曾回复。今日前来,便是为了那事,还请兄长莫要责怪才是。说着,便起身作揖,腰直弯了下去。

    李赫见此,便赶上前扶住任老爷的手,笑道:贤弟说的是什么话,你能来,便是最看得起为兄了,何来怪罪之说。何况,若是日后成了亲家,这番话更是不必说的。

    任老爷听了那话,便也笑道:兄长说的是。遂顺了手势,起了身。两人也各自回了座。

    任老爷道:怎不见嫂子?

    李赫叹着气道:她近日心烦,本就身子虚弱,这下更是起不来床,每日只躺在床上修养着。

    任老爷道:嫂子为何心烦?

    李赫道:还不是那个逆子。见他年岁大了,想给他寻门亲事,可他却总是避而不谈,凡是跟婚事沾上一点边的,便不言语。问他怎么了,他又不说。只眼见着他心事重重,日益消瘦下去。他母亲见此,整日里少不得劝说一二,却被他否决开去,只说无事。现下每日里只有晚饭时才会回来,她母亲见他如此,哪有不病的?

    任老爷道:竟是如此。

    众人无话,便喝了会茶。李赫才道:好不容易来一趟,便留下吃午饭。我命人去叫青木回来,他若是知道你来了,定会回来的。说着,便命了小厮去请青木。而后又道:我这宅邸不大,却有几处好地方。不如,让小厮领着卿晴到处看看,如何?

    任老爷笑道:这自然好。便让卿晴随了那小厮出去。

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