“龙虎舰，是朝廷耗费数百万两白银打造的海上巨舰，只可惜，前不久被海贼抢了！”

    “海贼？”莫名其妙的，楚离又想起了那四个神秘的广南人。

    一年前，南海水师两艘刚刚下水不久的二十二门龙虎巨舰在出访南洋时失踪，所有人都以为这两艘船是遭遇了罕见的风暴，因为此舰长愈四十七丈，宽十七仗，九桅十二帆，锚重两千一百斤，两侧各装神火铁炮二十二门，每船备船丁一百五十人、水兵四百人，杂役匠工各七十人，这样的巨舰，一般的风暴是吹不翻的。

    之所以叫龙虎舰，不单单与船有关系，也与水师新发明的海战战术有关。龙虎舰在出战时皆为两两成对，每舰均装备一千斤之铁头撞角，若遇敌船，则两船将敌船夹于当中，一次打击可对敌船产生双倍破坏效果，且可让敌船两侧受敌左右难顾；亦可由两船从侧翼向敌船同时发动撞击，两侧同时受创，乃海战之大忌，一击则船骨必毁，修无可修。

    此船设计者为造船宗师杨红殿，而这种战术的发明者，则是杨红殿的弟弟、南海水师都督杨红阁。正可谓，打虎亲兄弟。

    四个月后，一艘被抢得一粒米都不剩的南洋商船在南中原沿海搁浅，渔民从船上救下了几个瘦得只剩下皮包骨头的南洋客商。

    数日后，客商到衙门击鼓鸣冤，声称自己为海贼所劫，整船布匹与中原白银一万五千两行商钱被洗劫一空。

    此类状纸，沿海的衙门每年都会接到数十张。衙门里的官员对这些汉话水平比自己都好的南洋奸商早已麻木，但这几个客商的供词，却让向来雷打不动的大老爷差点从椅子上溜到桌子底下。按客商的描述，劫持他们的海贼船，正是前不久莫名失踪的龙虎舰。

    一封包涵客商口供的六百里加急文书，从沿海送到了京城，继而龙颜震怒。

    龙虎舰被派去南洋，是去扬我国威的，结果被海贼抢了，丢人简直丢到了海外。

    此后，朝廷又从南中原沿海收到了不下十份此类口供，水师巨舰掠于海贼的事也便做实了。

    古人云，天子之怒，伏尸百万、赤地千里。皇上若发火，就必须有个发泄的地方，这其中，与巨舰有着直接关系的杨家兄弟便成了出气筒：巨舰设计者大哥杨红殿充军三千里；而弟弟杨红阁革职，去海宁伯封号，交刑部审其渎职，结果查获杨红阁贪污军饷白银三十余万两，斩首，家产查抄，门丁家眷充军三千五百里。

    这样一来，事情便闹大了。

    三十万两白银是什么概念？整个后宫一年的日用开销只有十万两。四品知府不吃不喝，单凭俸禄要攒一千年。

    “莫非，段府受到了牵连？”

    “正是！圣上深信，区区一个水师都督，不可能贪污那么多银子还能瞒天过海，朝中定有其党羽为其掩罪行便！”

    “那个党羽，就是段广礼？”

    “非也，没有党羽。”

    “唐兄的意思是？”

    “区区三十万两，哪里用得着党羽？”唐沐一笑，“但圣上说有，就是有！朝中不止一个人盼着段广礼掉脑袋！岂能放过这个机会？”

    “莫非清廉，就这么遭恨？”听到这，楚离也是一愣。

    若左右都是贪官的话，清官遭排挤是人之常情，但因为人家不贪污，就害死人家全家，未免有点太过歹毒。

    “错！他遭恨的原因，是因为他有一册帐本！”

    “帐本？什么帐本？”

    “如果三十万两银子就够砍头抄家的话，他的帐本，便足够夷了半个朝廷的九族！”唐沐神色忽然变得神秘。

    楚离没说话，全身的衣衫却忽然汗透。自己似乎是无意间卷入了一场，比昨天那个大汉更麻烦一万倍的大风波。

    “有人做梦都想毁掉那本帐，有人做梦都想拿到那本帐。而这两种人，都想要段广礼的命！”

    “你是哪种人？”楚离冷冷的看着唐沐，忽然感觉这个人绝对不像自己想的那么简单。

    “我是不希望看见你死的人。”

    “这件事跟我有什么关系？我只不过是把那个孩子带出城而已！”

    “孩子？”唐沐一笑，“那就是帐本！”

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