那南洋姑娘本名叫丹达，来自一个叫芽圣的南洋小国。丹达这个名字，在当地土语中是公主的意思，在芽圣，类似于公主、神女这类的名字，在平民当中最普通不过，但若放到中原****，可就是大逆不道。一个平民百姓给孩子起名叫“公主”，那可是满门抄斩的罪过，所以说，这丹达姑娘还有一个普通到不能再普通的汉名叫“俊儿”，其父的汉姓为“姚”，谐音自“遥”，意为家乡遥远，俊儿自然就叫“姚俊儿”。

    很少有人知道她的名字。确切的说，根本就没人在乎她叫什么名字。南洋人在中原地位极其低下，太祖高皇帝曾经很明确的将百姓分为四等：士、农、工、商；其中士大夫也就是有功名的读书人地位最高，之后依次是农民、工匠和商人；而包括南洋人在内的外疆人，根本就不入流。跟随父亲在中原经商十余年，姚俊儿只能像影子一样生活在别人注意不到的犄角旮旯，除了家人之外没有别的亲人，更没有什么朋友，知道姚俊儿这个名字的人，除了其父母兄弟之外，朱孝隆算是第一个，再之后便是杏儿和楚离。

    在山阴生活的这段时间，姚俊儿和杏儿相处的颇为融洽，甚至没几天便开始以姐妹相称。对于姚俊儿这么一个活在影子里的外疆姑娘，缘何能和当朝太子勾搭到一块，杏儿也很是好奇，说起这段秘闻，还真有一段让人哭笑不得的故事。

    芽圣盛产黄金和香料，俊儿的父亲人称姚掌柜，十几年来一直做香料生意，把芽圣的香料贩运到中原，再把中原的瓷器和茶叶运回芽圣。挣钱虽说不多，但也足够一家人丰衣足食。

    姚掌柜的店房，就在京畿滦城城西一处闹市，是一幢两层小楼，一层是店铺加仓库，二层则是一家人住的地方，常年来与邻里间处的还算是融洽。然而天有不测风云，就在前不久，姚掌柜摊上了一宗意想不到的官司，一伙市井泼皮竟然拿着一张伪造的房契上门收房，声称姚家的店房是他们的。

    姚掌柜也被搞了个莫名其妙，房契明明就在自己手里，拿着一份三岁孩童都能看出破绽的假房契来收房是什么意思？地痞泼皮爱惹事这谁都理解，想讹钱的话直接开价便是，只要数目不太过份，肯定如数奉上，哪有直接收房子的道理？

    官司很快便闹到了衙门，换做本地人，这种官司根本就不用打，但这姚掌柜吃亏就吃亏在自己是外疆人，上了大堂先是挨了一顿板子，没容得一句辩解，整间的店房连带店内的货物便系数被堂上的狗官判给了那群泼皮，一家人就此流落街头，可谓是天降奇冤。还是那句话，外疆人，任你有天大的冤屈，也是无处申诉。

    再往后的故事，就很好猜了。一家人由平民沦为乞丐，由滦城一路乞讨至京城，正赶上朱孝隆穿着便装带着一群护卫在街上闲逛，起初朱孝隆对这伙举家乞讨的外疆人也很是鄙夷，非但没给钱，反而是好一番的嘲笑奚落：一家老小不残不病，不说自力更生丰衣足食，却偏想不劳而获受那嗟来之食，真是连菩萨都生不起慈悲。而一向寡言少语的姚俊儿，偏偏在这个时候来了勇气，将一肚子的委屈都撒在了朱孝隆身上，指着朱孝隆与其护卫破口大骂，恰恰就是这一骂，不但骂回了自家的店房和货物，还把那群强占民宅的泼皮都骂进了大牢；不但把那个贪赃枉法的狗官骂丢了乌纱，更把自己骂到了太子的床上。

    “那时候，我可不知道他就是太子，只是觉得这群衣着光鲜的公子王孙，都是一丘之貉，没一个好东西，只会站在一边说风凉话！”厢房之中，与杏儿聊天，成了姚俊儿一天之中最最盼望的事儿，“当时我只是觉得，这个人好像和其他那些公子哥儿不大一样，我骂完他，他不但没生气，反而问我为何会在此乞讨，我就把我家遭受的冤屈一五一十的跟他说了。”

    “之后呢？”杏儿听得津津有味。

    “之后他就带人走了呀！但是过了没几天，便有一个人找到我爹，还给了他一两银子，让他请人写状纸去顺天府喊冤，而且要连之前那个狗官一块儿告！我爹不敢，我就把银子接过来了，告就告，全家人都已经是叫花子了，再惨还能惨到哪去？结果呀，到了公堂之上，我发现之前冤枉我们那个狗官，竟然跟我们一块跪在堂下！那群泼皮也被压上了大堂，被大老爷挨着个的打板子。”

    “然后你就以身相许了？”

    “才没有呢！之后大老爷把房子还给了我爹，结果就有一群人天天到我家去买东西，几天不到就把我家的库房都买空了，放在以往，那些货物可是够一年卖的。”

    “然后你爹就去南洋进货了，之后他就摸上门了？”