载湉听到这儿，抬头看了看善耆，善耆向他点了点头。
海参崴战役结束后，陆军的战斗总结报告中提出，当遭遇到敌人永固要塞群时，除非有类似大口径舰炮这样的有效火力支援，否则陆军将可能产生极为严重的伤亡。
考虑到士兵的伤亡会带来大笔的抚恤金的支出，因此载湉在接到报告后非常重视，立即指示兵部展开这方面武器的研究。恰好有情报人员反馈一个美国设计师提出了一种奇特的战舰设计方案，于是善耆便指示将这一方案买了下来，并交给了船厂的技术人员。
“……这型战舰最大的特点就是，它的主炮采用了阶梯式布置炮塔设计，因此战舰共布置了四座两联装十二英寸口径主炮，全部布置在战舰的中轴线上。在舰首、舰尾个两座。两座靠前，另外两座则呈阶梯状布置于前两座的后上方。”
载湉道：“那么这样一来，一侧的舰炮投射火力就可以达到八门十二寸炮了？”
魏翰道：“不错。这种舰炮的布置方式可以使单侧火力最大化，而且舰体还有利于优化航速。这种基本型战舰还可以进一步改造，比如变成底下两座炮塔为三连装炮塔，或者干脆四座均为三连装炮塔，也就是说最多可以容纳十二门大口径主炮。”
载湉咂咂嘴，乖乖，一艘战舰拥有十二门主炮，这样的战舰要是真的造出来，那还不得吓傻全球？就算是只有八门主炮，也是一个顶俩的存在啊。
不过载湉马上想到了另一方面：“那么这样的战舰有什么缺点么？”
魏翰道：“是。这样一艘战舰，缺点也不少，首先是体积必然比现有的任何一艘战舰都大，所以可能咱们国内大多数港口都容纳不了。第二一个就是很难安装副炮。以往的战舰都会有和主炮相匹配的副炮，比如安装十英寸或者八英寸的副炮。但是因为这样一级战舰吨位已经很大了——我们简单测算了一下，即使是四座两连装主炮的战舰，其吨位也要接近一万八吨，如果在安装副炮，势必要加宽舰体，那么整艘战舰就要等比例放大，这样一来，必然会超过两万吨。”
载湉想了想，道：“这个没关系，我们的主炮火力完全能够弥补副炮的不足。所以他不是问题。至于港口，我们可以扩建。还有其它的么？”
魏翰道：“是。还有。首先，现在的十二英寸炮的射速都较慢，之前各国都是通过副炮来弥补主炮的射速，现在没有副炮了，所以射速方面就是一个短板。”
载湉追问道：“目前十二英寸炮的射速是多少，高射速的最大口径副炮能有多大？”
魏翰略想了一下，“目前十二英寸炮的射速是两分钟三发，而目前2英寸火炮的射速可以达到每分钟四发。我们现在正在研究电动卷扬机和电动炮塔改进，也许能在明、后两年时间内，让10英寸火炮达到每分钟四发的射速，至于十二英寸炮，也许能达到每分钟两发的速度……”
随后魏翰顿了顿，又补充了一句：“不过十二英寸炮是40倍径的。”
载湉点点头，没说话。
随后他问道：“如果我们现在开工建造这样一艘战舰，需要多久？”
魏翰道：“三年到四年。我们虽然已经积累了大量的技术，但是这毕竟是我们开工建造的第一艘万吨级以上战舰，所以刚开始的时候会慢一些。再加上这种战舰的火炮布局方式我们是第一次接触，还不知道会对战舰造成什么样的影响，因此海试的时间也会增加。”
载湉继续道：“你刚才说这一型战舰可以有很多种变型，具体都有哪些？”
魏翰连忙道：“对不起，皇上，刚才说到一半。这款战舰其中的一种变型就是增加吨位，然后增加火炮数量，这个刚才已经说过了。另外一种变型则刚好相反，是通过降低装甲厚度或者减小主炮口径，来降低吨位。比如说我们考虑可以建造一种完全使用10寸炮的战舰，这一型战舰可以和使用12寸炮的战舰搭配使用，弥补主力舰的火炮射速问题。”
载湉听了一击掌：“好，和朕想的不谋而合。”
魏翰连忙行礼：“谢皇上！”
随即他继续道：“另外，我们还设计了一型战舰……”
魏翰又铺开一张图纸：“这一型的不同之处在于它在舰桥的中间增加了一座两联装炮塔，使得火力达到了十门主炮。之所以将它作为另外一型。是因为在两个烟筒中间增加炮塔会影响到锅炉和蒸汽管线的分布，这样一来战舰的内部结构就会发生一些变化，所以在定型上，我们将它定为乙型。拥有八门主炮的定为甲型。”
听完了工程师的汇报，载湉没有马上下决定，他想了想，又问身边的翟鸿机：“上海船厂和天津船厂的扩建工程进行到什么程度了？”
翟鸿机上前两步答道：“天津船厂自光绪二十三年开始扩建，到月前一期工程已经全部完工。上海船厂扩建工程开工较晚，要到明年年中方可完工。”
载湉点了点头，稍后道：“拟旨……”
立刻有人奉上笔墨，翟鸿机落笔如飞：由大连船厂和天津船厂分别建造甲、乙两型战列舰，大连船厂负责更大吨位的乙型，天津船厂负责甲型。新的战列舰定为‘帝级’。同时在大连和天津开工建造两型‘统帅’级巡洋舰，以甲型战列舰为蓝本，换装十寸主炮并适当减少装甲厚度。
说到这儿载湉专门强调了一句：“四艘新型战列舰在建造过程中要注意保密，同时建成后要进行充分的海试，看看究竟哪一型最适合我们，性能最好。在没有朕的旨意前，这四艘战舰都将被列为一级国家机密！”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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