每年春夏交替，后宫都会办一场桃花祭，通常皇后主理，淑妃协办。

    王都名门夫人和小姐都在邀约对象之中，明面上饮茶作乐，实际也是另一种不输于朝前的夫人交际。

    今年较为特殊的一点是，皇后身体不适，由淑妃直接接手过来，成了这一场桃花祭主人。

    其他大家世族暗中议论纷纷，临行前都再三交代，务必让各家夫人多观望再三，探查一下是否后宫有变。

    有些消息灵通的却心有所感，似乎顾家出了点漏子，但具体原因未知，还是遮掩得太好。

    陆安然看着夫人小姐们互相含笑招呼，或者亲切耳语，然而心思都不在上面，频频转头看向花径深处，等待这场宴会的主人到来。

    比起别人的热闹，她这里好像隔开的两个空间，安静到不可思议。

    俨然陆安然的心思也不在这里，前日她去过京兆府后，一直让春苗暗中注意，但没有任何动静传来，到底是袁方太沉得住气，还是她的伎俩早就被识破。

    在她神思不定时，有一娉婷身影落于她面前，“陆小姐。”

    陆安然抬起头，对上苏湘湘含蓄客套又稍显疏离的笑容，颔首算招呼对方。

    竹心以手帕轻拭石凳，拂去上面沾惹的一片红花瓣，待苏湘湘坐下后退到后面几步的位置。

    陆安然静静看着，心中叹服，不亏是王都这等精细地方养出来的贵家千金，相比起来，她的生活过得糙多了。

    “陆小姐有话说？”苏湘湘道。

    陆安然半垂眸，“我只是有些奇怪，此处座位众多，这算不上好位置，苏小姐为何独独选择这边。”

    苏湘湘抿嘴笑，“那陆小姐呢？”

    陆安然侧头扫过旁边，淡声道：“安静。”

    苏湘湘笑容僵了一瞬，“其实有件事，我心中比较好奇。”

    陆安然看着她笑得略微勉强，略想一下明白过来，她只是说事实，大概苏湘湘误会自己嘲讽她，也懒得解释，问道：“什么？”

    “上巳节那日在雅闲居发现的湖底男尸，后来可查到身份？”

    陆安然注视苏湘湘片刻，摇头道：“提刑司查案，我不清楚。”

    “陆小姐见笑，我平生第一次见到尸体有些失态。”苏湘湘竖起一根手指揉了揉额头，“总想着死无人知，那人也有些可怜。”

    陆安然点点头，捧着茶杯喝一口。

    “陆小姐不会怕尸体吗？”

    “我？”陆安然不疾不徐地说话时，声音显得寡淡，“见得多了就习惯了。”

    苏湘湘手执帕子掩口，“说到提刑司，外面传闻陆小姐在帮提刑司做事，也不知当不当真。”

    陆安然眼中露出几分奇怪，明明上次看到的苏湘湘有些清高，不大屑于和人攀交，虽没有表现出来，但仍旧有一种凌驾众世家女的意味，眼前这个怕不是假的。

    “传闻太多，说不出里头多少谣言。”苏湘湘笑了笑，“还有人说你和云世子暧昧不清，陆小姐都没想过澄清两句吗？”

    说到底苏湘湘没有主动攀谈的经验，说话直接点主题。

    陆安然想也不想道：“清者自清。”

    “那便是假的？可陆小姐几次出入提刑司，却有人亲眼看见。”

    陆安然疑惑：“苏小姐想知道我的事还是云起的事？”

    苏湘湘没想到陆安然这个人更直白，起码她还有事没事拐个弯，这人偏把话拎出来甩人脸上，不禁面色有些发红，“其他不说，陆小姐和云世子较旁人亲近。”都直接称呼名姓了。

    “名字本就取来让人叫吗？”陆安然坦坦荡荡，反而引得苏湘湘略微窘迫。

    话不投机本该散场，也不知为何苏湘湘仿佛坐定了不肯走，任凭沉默发酵，两人的气氛莫名尴尬。

    幸好淑妃终于驾到，众世家夫人小姐齐齐上前迎接。

    陆安然迈步前，听得苏湘湘再次问道：“陆小姐当真不知湖底尸体来历？”

    “不知。”

    “那为何听闻，前日陆小姐去京兆府替人击鼓鸣冤。”

    两人落后别人一节，未免叫人发现，陆安然加快两步，边侧转头道：“所谓听闻与谣言相差无几，苏小姐如有兴趣，聊作消遣也未尝不可。”

    苏湘湘倏的脚步一顿，秀美的脸庞由红转白，咬了咬下嘴唇，眼中闪过一抹忿色。

    “小姐，这人忒不知好歹。”竹心上前扶住苏湘湘。

    苏湘湘未曾这般叫人当面羞辱，心中自有些羞窘难言，勉强压制了，说道：“不可胡说，我同她没什么交情，她何以对我肺腑之言。”

    “只是大公主和二皇子那……”

    苏湘湘对竹心使了个眼色，后者左右看看捂住嘴，“奴婢失言。”